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在其他孩子不解的、或许还有觉得他不识好歹的目光中，艾尔卓向前几步，不是要加入，而是伸出手，从孩子们提着的菜筐里精准地捡出几棵草根。“这些是毒草的草根，不可以吃。”
这都是拜尔诺玛随口教他的，那个外来者，好像什么植物的小精灵一样，从地上随便拔出一棵草，就能精准说出名称和功效。但是时间所限，加上只是被随口教学，所以艾尔卓还是谨慎地提醒那些孩子。
“我也认得不是很全，这些草根，你们最好拿回去给家长看过再吃。”他提醒完，也不等回复，就很快地转过身跑走了。艾尔卓在夜幕下的沙地上奔跑，拒绝之后，他反而感到无比轻松，轻得仿佛瞬息就能飞回营帐中去，继续装订那些厚厚的记录。他想起之前曾经问那个外来者一一
【要怎么样，才不会因为孤独而难过呢？】外来者笔尖不停，兀自又"沙沙"书写，过了好一会儿才停笔，抬头回答艾尔卓的问题。
【人这一生，孤独的时间是很多的。】
【有的人会选择与同类拥挤在一起，以此抵抗孤独的造访，就像牛羊。】【而有的人，会像你爷爷一样，在心里放一颗星星。】【感到孤独的时候，这颗星星就会与你说话。）【当然，也有人不把它叫做星星，而叫作--】<3头顶上空，亘古无垠的星幕铺展，星幕下是握紧拳飞快奔跑的艾尔卓。他急着回去，急着回去帮忙。
头顶上方是群星，心口位置，属于他的未来的星星仿佛也开始了跳动。一个孩子在这个夜晚领悟了一个会指导今后人生的哲理，他听到自己心脏的急跳一一
扑通，扑通。
可都跑到一半，艾尔卓又突然急停。不是他反悔了，而是突然想到，自己在孩子群里向来没什么威望，如果那些孩子因为自己的拒绝恼羞成怒，也不听他的劝诫，又吃了毒草怎么办？
这也是那个人随口教过他、可能会发生的智慧生物犟种行为。脚步一转，艾尔卓急忙向回跑，心中的星光依旧忽闪忽闪，不曾因为回头的动作而熄灭。
结果，当艾尔卓回到那片仙人掌丛，却发现这里空荡荡的，本打算在这里架锅煮肉的孩子们消失无踪。他在黑暗中迟疑地寻找着，心中非常迷惑。他们走了吗？因为被他拒绝走了吗？
走得那么快？
忽然，艾尔卓能夜视的眼睛在黑暗里瞥见了一只篮子，篮子落在地上，里面的各种草根散落一地。
一阵毛骨悚然的感觉从艾尔卓脊背之上窜起，他拧身就向部族驻地的方向疯跑。
情况不对！
底栖族的夜晚被彻底点亮，到处都是惊慌的哭泣声，安图带领精锐去周边追踪，留下郦在族中看守。
想起白天发现的那些盗贼出没的痕迹，郦狠狠一拳，捶在营帐的立柱上。他们明明提高了警惕，也增加了夜晚巡逻的人手，她甚至还提醒了拜尔诺玛小心，自己的老家却没有防住，这是最令人懊悔的事情，几乎是明着嘲笑他们的无能。
也说明，那些盗贼很早就摸到了部族驻地附近，耐心地观察了很长一段时间，目标正是部族中还未长大的孩子，一击即走，远遁无踪。郦有模糊的印象。
几十年前，在她还小的时候，就有过类似的事情发生。后半夜，安图带着人回来了，没人入睡，都在等他带回来的消息。“我们连夜追出上百里，没有追到，痕迹是刻意留下用来扰乱视听的。“安图的声音疲惫至极，牙关紧咬，“中间，我们遇到了草部的人，他们的孩子也有许多失踪了，就发生在我们前一天。”
只是因为遗弃之地面积广袤、各族间消息不通，直到两族寻找孩子的搜索队遇见，安图才意识到这是一场有预谋的孩子劫掠。“猎部与那些盗贼不死不休！等抓到他们，我要将他们剥皮削骨！”安图牙齿咬得咯咯作响，他换下奔波一夜的狩猎队队员，重新调整队伍，与郦带人分头继续开始地毯式搜索。余下的人严守部族大门，不许任何人出入，剩下的孩子则被集中保护起来。
老祭司站在一片混乱中，没有什么能帮上忙的地方，于是简单摆了祈福仪式，宽慰忧心如焚的父母们。仪式结束，他在自己的营帐门口坐了下来，不多时，拜尔诺玛也来了，就坐在他身边。
“其他孩子都有父母担心，艾尔卓是孤儿，就只有我为他担心了。”“平常，他跟其他孩子是玩不到一起的，今天对他来说或许是个幸运的日子，却偏偏发生了这种事……”
老祭司长长叹息，看着又苍老几岁。
“其实在几十年前，安图和郦还小的时候，就发生过这样的事。那些盗贼带走孩子，不是为了杀戮或勒索，而是为了培养，这是他们壮大势力的常用手段。”
说到这，老祭司苦笑起来。
“多讽刺呢，很有可能，这次参与掳掠孩子的盗贼中，就有当初被掳走的猎部的孩子。这么多年，他们已经被完全洗脑，也当惯了盗贼，再也回不到族群中了。”
拜尔诺玛静静聆听，没有说话。
要是他现在还有魔法，一个九阶的探知之风就能横扫数百公里，盗贼遁逃到天涯海角都躲不掉，什么狡猾与顽抗的手段，在绝对的力量面前不值一提。但他现在