婳被如意叫醒，说是川主不太好。
她连外衣都来不及披，光着脚就往父王寝殿跑。郝葭在后面追，手里拎着她的鞋子。
寝殿里，七位少主都在，围在榻前。太医院的太医跪了一地，没人敢抬头。
君清婳挤到榻前，握住父王的手。
川主已经说不出话了，只是看着她，眼睛里有很多很多的话。
君清婳趴在他耳边，轻轻说：“父王，我会的。我会撑起胭川。您放心。”
川主的眼睛弯了弯，像是笑了。
然后，他闭上眼睛，再也没有睁开。
——
那一天，胭川的天塌了。
举国发丧，素缟满城。七位少主跪在灵前，哭得说不出话。朝臣们进进出出，忙着操办丧仪，忙着处理政务，忙着应对其他八川的使臣。
君清婳没有哭。
她穿着孝服，跪在最前面，一个一个地接见来吊唁的使臣。霁川的、墨川的、金川的、新川的
每一个使臣进来，都要说一堆节哀顺变的话。君清婳听着，点头，道谢，然后送客。
郝葭跪在她身后，看着她的背影，眼眶发酸。
十一岁的小郡主，背脊挺得笔直，像一棵小树。
可她知道，那棵小树，心里在滴血。
晚上，宾客散尽，灵堂里只剩下她们两个。
君清婳还跪着，一动不动。
郝葭轻轻挪过去，跪在她旁边，什么都没说。
过了很久，君清婳忽然开口：“郝葭。”
“嗯。”
“我父王走了。”
“嗯。”
“他走的时候，我握着他的手。”
“嗯。”
“他的手是凉的。”
郝葭终于忍不住，眼泪滚了下来。
君清婳转过头看她，愣了一下，然后伸手去擦她的眼泪：“你怎么哭了？”
郝葭摇摇头，说不出话。
君清婳看着她的眼泪，忽然也哭了。
不是嚎啕大哭，只是眼泪无声地往下流，一滴一滴，落在孝服上，洇出一小块深色。
“郝葭，”她说，“我没有父王了。”
郝葭握住她的手。
“我在。”她说，“郡主，我在。”
——
川主驾崩，按规矩，应由储君继位。
君清婳是川主生前亲立的储君，是胭川名正言顺的下一任川主。
但有人不服。
朝中一些老臣上书，说郡主年幼，又是个女子，如何能担得起一川之重？应该由大少主暂代国政，等郡主长大再说。
大少主当场把那封奏折撕了。
“我妹妹是父王亲立的储君，”他说，“谁有意见，站出来说。”
没人敢站出来。
但私下里，议论从未停止。
那天晚上，君清婳把郝葭叫到书房。
“郝葭，”她说，“我要做一件事。”
郝葭看着她。
“我要巡边。”
郝葭愣住了。
巡边——巡视边境，检阅边防，是历代川主登基前的惯例。可那都是成年川主做的事，郡主才十一岁，怎么巡边？
君清婳看出她的疑惑，说：“我知道你想说什么。但我要让那些人看看，我君清婳，不是只会躲在宫里的小姑娘。”
郝葭沉默了一会儿，忽然笑了。
“好。”她说，“我陪你去。”
——
三天后，昭华郡主出巡的消息传遍朝堂。
反对的声音更大了——郡主年幼，边境凶险，万一有个闪失怎么办？
君清婳一概不理。
临行前，大少主把她叫到一边，低声说：“小妹，我知道你想证明自己。但边境不比宫里，凡事小心。”
君清婳点点头。
大少主又看向郝葭：“郝姑娘，我妹妹就交给你了。”
郝葭郑重行礼：“大少主放心。”
大少主看了她一眼，没再说什么。
——
巡边的队伍浩浩荡荡，前后绵延数里。
君清婳骑着马，走在最前面。郝葭骑术不如她，落在后面几步，但也咬着牙跟着。
第一天，走了八十里。晚上扎营的时候，郝葭的腿都磨破了，大腿内侧火辣辣地疼。
君清婳来看她，看见她腿上的伤，皱起眉头：“你怎么不说？”
郝葭笑笑：“没事，第一次骑马走这么远，正常的。”