皇帝坐在上首正中的榻上，背靠着引枕，姿态却僵硬如铁，双手紧握扶手，指节泛白。
太后坐在他身侧，脸色依旧苍白，但眼神已逐渐稳定下来，打量着顾洲远，以及他身后的四名护卫。
苏文渊坐在皇帝下首左侧，眉宇深锁，看看顾洲远，又看看门口。
那里站着熊二几人，手持凶厉之器，铁塔般纹丝不动，目光中跟顾洲远一般无二，没有丝毫对皇权的敬畏。
苏文渊最终吐出一声微不可闻的叹息。
何至于此？
顾洲远的志向他从来都是知道的，衣食无忧无拘无束便行了。
如何非要将他逼迫着，露出獠牙？
李青松站在皇帝身侧稍远的地方，不肯落座，花白的胡须还在微微颤抖。
他几次想要开口，都被温景行用眼神制止。
周砚辞沉默地坐在苏文渊对面，垂眸看着地面精美的金砖纹路，不知在想什么。
温景行则选了最靠边的位置，神态复杂，目光在顾洲远和皇帝之间来回游移。
另外各部尚书，此刻更是如坐针毡，恨不能自己从未来过此处。
空气凝滞。
没有人知道，这“好好聊一聊”的第一句话，该由谁来开口，又该从何处说起。
炭火哔剥轻响，窗外隐约传来夜风穿过废墟的呜咽，以及远处士兵压抑的咳嗽声。
顾洲远没有说话。
他只是静静地坐着，目光扫过在场每一个人。
从皇帝苍白的脸，到太后强撑的镇定，到苏文渊隐忍的忧虑，到李青松压抑的愤怒，到周砚辞复杂的沉默，到温景行难以言说的惋惜……
他的目光很平静，没有质问，没有逼迫，甚至没有太多情绪。
却比任何质问、任何逼迫，都更加让人无法承受。
良久。
顾洲远终于开口。
不是对皇帝，而是对苏文渊。
声音很轻，带着些许疲惫沙哑，却莫名让人想起方才那轰然倒塌的殿宇，和遍地哀鸿的血肉：
“苏先生。”
“您方才说，萧烬寒告假外出，陛下不知情。”
他顿了顿。
“我信。”
苏文渊抬眼看他，目光复杂。
顾洲远却没有继续追问萧烬寒，也没有再看皇帝。
他的目光越过所有人，落在那扇紧闭的、雕着吉祥如意的窗棂上，窗外是沉沉的夜，以及夜深处，那些正在悄然汇聚的、新的暗流。
他的声音依旧很轻，却像一枚冰冷的钉子，钉入这间暖阁里每一个人的心脏：
“但是这账，”顾洲远缓缓收回目光，重新落在皇帝脸上，声音平淡得像在说一件与己无关的事，“我只会跟你算。”
皇帝脸色一僵，嘴唇动了动，却没能发出声音。
顾洲远的意思很明白——萧烬寒、许之言，不过是刀。
握刀的手，是谁，彼此心知肚明。
推给下面的人，没用。
皇帝深吸一口气，终于开口，声音沙哑带着几分刻意的诚恳：
“确实是朕……识人不明，御下无力，让顾卿受委屈了。”
这话说得含糊，既承认了“失察”，又没直接承认“授意”。
但在这个时候，能说出“受委屈”三个字，对一位帝王而言，已是极低的姿态。
李青松站在一旁，见皇帝如此低声下气，而顾洲远端坐如松，甚至连起身意思都没有，那被恐惧压制的“忠臣气节”终于憋不住了。
他猛地踏前一步，须发皆张，怒喝道：“顾洲远！你、你岂可这般跟陛下说话？！”
“纵然陛下有失察之处，你身为臣子，如此逼迫君父，与乱臣贼子何异？！”
顾洲远连头都没转，只微微侧目，用眼角余光扫了他一眼。
就一眼。
那眼神冷得像数九寒天从冰窖里刚刨出来的刀子，没有怒气，没有杀意，只有一种“你算什么东西”的漠然。
仿佛看的不是当朝首辅，而是一只聒噪的虫蚁。
李青松被这眼神一刺，满腔的“正气”如同扎破的气球，瞬间瘪了下去。
这个自来敢说敢骂，自诩能直言死谏的忠臣，此时也不得不退缩了。
他嘴唇哆嗦两下，竟真的不敢再说一个字。
“李公。”开口，声音里带着几分急切——
他怕李青松再刺激顾洲远，也怕顾洲远一怒之下真的做点什么。