“左王那边，”咄苾沉吟片刻，“派几个机灵点的斥候，盯着点儿，别起冲突，遇事忍让。”
咄苾对毗伽是心怀忌惮的。
毗伽能凭女儿身在弱肉强食的草原上闯出一片天地，其心智手段俱是顶尖。
阿古拉应声而去。
咄苾独自立在草坡上，任由草原的风吹打他的脸。
风很大，裹挟着远处马蹄扬起的尘土，吹得他的披风猎猎作响。
他眯起眼睛，望向磐石营地的方向，目光复杂如万花筒。
顾洲远。
他在心里默默念着这个名字。
今时不同往日了。
与此同时，在距离磐石营地更远的地方——大约百里开外，一片隐蔽的河谷中，毗伽的队伍静静地驻扎着。
中军大帐内，毗伽正闭目养神。
她没有穿那日在王帐中的便服，而是换上了一身精致的皮甲，腰悬弯刀，脚蹬马靴。
整个人看起来英姿飒爽，完全是一副随时可以上战场的打扮。
她的长发被高高束起，露出修长的脖颈和棱角分明的下颌线，那双狭长的眼睛里，此刻正闪烁着一种难以捉摸的光芒。
帐帘被轻轻掀开，斛珠走了进来，脚步很轻。
“左王，”斛珠低声道，“有消息传回来了。”
毗伽睁开眼睛，目光锐利如刀。
“说。”
“右王咄苾的人马已经抵达磐石营地东北数里处，正在扎营，没有参与合围，似乎在观望。”
斛珠顿了顿，“寒枭、裂翎、隼三部已经完成了合围，预计今日之内就会发起第一次进攻。”
毗伽没有说话，手指在扶手上轻轻叩击着，节奏缓慢而稳定。
“还有，”斛珠补充道，“探子回报，营地里的情况……有些古怪。”
“古怪？”毗伽挑了挑眉。
斛珠微微皱眉，似乎在想该如何描述：“情报里说，营地里的乾人百姓虽然起初有些慌乱，但现在似乎平静下来了。”
“他们没有溃散，没有逃窜，而是在那些乾人士兵的指挥下，井然有序地进入防御位置。”
“更重要的是，”斛珠压低了声音，“那个顾洲远……亲自出现在了营地中央。”
“他站在高处，看着万余大军合围，平静得……像是在欣赏风景。”
帐内安静了一瞬。
毗伽的手指停止了敲击。
她闭上眼睛，深深地吸了一口气，然后缓缓吐出。
“平静……”她喃喃自语，声音里带着一种说不清道不明的意味，“他当然平静，他什么时候不平静过？”
她睁开眼睛，目光落在帐外那片被风吹动的草尖上，思绪却飘到了很远的地方。
那个男人，从来都是这样的。
不管面对什么样的局面，不管形势有多危急，他的脸上永远是那副波澜不惊的样子。
你以为他已经山穷水尽了，他偏偏能掏出你意想不到的东西来。
“左王，”斛珠试探着问，“右王那边……似乎是打算等寒枭部他们先消耗顾洲远的弹药，然后再出手，咱们……”
“咱们也等。”毗伽打断了她的话，声音果决。
斛珠一怔：“可是……”
“没有可是。”毗伽站起身来，走到帐帘处，伸手掀开一角，望向远方那片看不到的战场方向，“咄苾想当黄雀，那就让他当，我嘛——”
她转过身来，嘴角浮起一丝意味深长的笑意。
“我要当那条捕食黄雀的青蛇。”
斛珠愣了一下，随即恍然大悟。
螳螂捕蝉，黄雀在后。而黄雀的后面，还藏着一条蓄势待发的青蛇。
左王的意思，是要在咄苾以为胜券在握的时候，或者，更准确地说，是在所有势力都以为尘埃落定的时候，她来摘取最后的果实。
但斛珠心里清楚，左王真正的目的，恐怕不只是夺取胜利那么简单。
“左王，”斛珠压低声音，“您真的相信顾洲远会输吗？”
这个问题像一根针，精准地扎进了毗伽最敏感的心思。
毗伽沉默了片刻，眼神变得复杂起来。
“他不会轻易输。”她缓缓开口，声音里带着一种连她自己都没有意识到的郑重。
“但这里是草原，他没有援军，没有补给，只有几百人和一群刚刚从奴隶变成平民的百姓。”
“就算他的武器再厉害，他也不可能无限制地打下去。”
“可是——”斛珠欲言又止。