走向那间古董店，“所有东西都是引擎数组运行过程中的副产物进来吧，这里已经很长时间没有来过客人了。”
船长推开了古董店的大门，于生则在走进大门之前又扭头往周围看了看一入目之处是一片宁静祥和的城镇街巷，临街的橱窗光洁明亮，远处的建筑古朴典雅。
如果不是人工天幕的流光肉眼可见，头顶上还有一座支撑着人造恒星的太阳塔，恐怕第一次来到这里的人根本想象不到这里是在世界的尽头，甚至从某种意义上脚下的这片大地已经位于可观测宇宙之外，这里已经是无法被规律和法则所定义的“无序地带”。
于生甚至还在街道上看到了这里的“居民”。
是爱丽丝人偶—她们打理着店铺，修剪着花坛，在街道上散步，还时不时好奇地看着出现在古董店门口的陌生人。
艾琳牵着胡狸的尾巴，瞪大眼睛看着远处街道上的“姐妹”们，发出惊奇的声音：“哇——”
“这个局域的主要居民就是爱丽丝制造的人偶，”船长低头看了一眼正在惊呼的艾琳，笑着解释起来，“主驱动串行上有很多个居住局域，提瑞安的水手们和露克蕾西亚的玩具兵团如今住在别的地方。”
说到这他又抬起头，对于生补充了一句：“他们是我的一双儿女，不过现在出门了一—信息循环器那边有点问题。”
于生也不管明不明白，反正听了就跟着点头，心里还感慨着看来失乡号的古圣灵们在世界尽头的巡航跟世人想象中的真不一样，他们这日常生活好象还挺丰富多彩————
说话间，一行人已经踏入了古董店的大门，清脆的铃铛声伴随着门的开合响起，摆满了各种奇妙物品的置物架和整洁的柜台映入眼帘，柜台旁边还有一道通往二楼的楼梯，楼梯很窄，有些徒峭。
银发的人偶爱丽丝说道，绕过那些摆满古董的货架去烧水泡茶，船长则直接从墙边拽过来几把椅子，如普通人招待客人那样，让于生几人坐在柜台旁边。
“从哪里说起呢————”这位高大魁悟的“造物主”微笑着，目光落在于生身上，“你最想问的是什么？”
“咱先说晦暗天使吧，”于生赶紧开口，他这一路可憋坏了，一大堆问题在肚子里翻江倒海没找着机会，现如今可算是坐了下来能好好问问，“就先说它们从哪来的，到底要干啥，现在又是什么个情况，以及最重要的—这个世界是不是真的出了大问题？”
“确实是有问题，但并不是最近才出的一问题从最初就存在，晦暗天使的出现以及我们与它们的撞击从一开始就是必然。”
邓肯船长慢慢说着，起身从柜台后面的货架上拿下了一台古怪的小设备—那是一个放在黄铜底座上的玻璃球，球体里封存着一片缓慢飘动的灰烬。
他把这设备放在柜台上，看着于生的眼睛：“你应该知道，我们这个世界是在一场大湮灭之后的废墟中重建起来的，在那场大湮灭中，无数个世界撞击崩毁，少量幸存者在名为无垠海的临时避难所中苟延残喘，我侥幸从无垠海周围的灰烬中聚集起了足够的材料，以一次重燃将那些世界残骸拼合成了如今的可观测宇宙。”
“这件事我知道。”于生点点头，他的目光不由自主地落在那个小设备上，恍惚中他仿佛看到那玻璃球中的灰烬正在一点点逸散出来，逐渐飘荡在周围。
“那你有没有想过，当年那场大湮灭波及的范围到底有多广？”在逐渐飘散开的灰烬薄雾对面，船长深邃的双眼仿佛两团闪耀的星辉，“或者换句话说，我们这个新生的世界，在整片湮灭残骸中所占的份额能有百分之几？”
啪的一声轻响，黄铜底座上的小玻璃球破碎了，球体中禁的灰烬瞬间扩散，化作了一片苍白的雾，雾中有几处短暂的火花闪过，而后瞬间化作冰冷的烟。
“其中一簇火花，是无垠海—整个可观测宇宙的前身。
，于生听到船长的话从雾对面传来，那两团星光在雾中摇晃，无法分辨远近。
“现在，一切都冷却了，然而信息的消散需要时间，大大小小的宇宙残骸就象一座座正在不断蒸发的孤岛，最后残存下来的东西主要是信息簇被困在宇宙仅存的质量中，被不断吞噬，演化，坍塌，转换。
“想象这样一幅场景一太阳熄灭了，整个世界在最后一次猛烈的燃烧中化作荒芜，最后残存的几点火星早已在遥远的过去熄灭，现在你周围只剩下无尽的黑暗，与脚下渐渐变得冰冷的灰烬。
“不再有任何可燃的物质，不再有任何热量来源，许多象你一样的幸存者把自己埋在灰烬堆中，只期待着那些灰能稍微减缓自身热量的消散，最后的远足探索已经失败，其它尝试查找燃料的幸存者一个个在黑暗中冻结成了易碎的墓碑，而在黑暗中，你甚至看不清那些墓碑的轮廓。
“但就在这时——一团火在平原上点燃了。
“那甚至不是一团火，而是一颗正在从平