谓上流社会的圈子，也是需要新鲜血液的。这个门槛必须足够高，才能体现出老钱家族的地位；但又不能完全将所有新人拒之门外。
因为一旦新贵们拧成一股绳，自发组成新的圈子，那么老钱们的阶级游戏也就没意义了。
奥黛丽逐渐明白过来，对宴会不再恐惧。
约定下周宴会上碰面，莫尔太太起身告辞。宴会当天，露西早早帮奥黛丽装扮。
当她穿着一身浅绿色礼服长裙缓缓下楼时，赫尔曼已经等在楼下。深灰色的眼睛扫了眼未婚妻，目光定格在她盘起的金发上一一初见那天，奥黛丽也是戴着这个小发冠，白色珍珠闪闪发光。在奥黛丽抬眸时，赫尔曼不着痕迹挪开视线。他伸出胳膊示意，奥黛丽却没反应。
她目不转睛地看着赫尔曼今天的装束，“你用了我送的发带！”赫尔曼撇开眼，再次伸出胳膊，“诺曼小姐，你的打扮时间超过两小时，再把时间用在追问蠢问题上，我们就会成为全场瞩目的压轴嘉宾。”“噢！"奥黛丽最怕高调，赶紧挽住赫尔曼。戴着长袖丝绸手套的手，触碰到胳膊，并没有发现肌肉有一瞬间的僵硬。仆从开好车门，赫尔曼把未婚妻送上去，自己从另一侧上车。马车行驶时，银头发先生听见身边的小姐在哼歌。“看来莫尔太太给了你极大的信心。”
“才不是。“奥黛丽抿唇微笑，蓝眼睛坦然直视他，“你知道我为什么开心！赫尔曼嗤笑一声：“诺曼小姐，请别脑补太多罗曼蒂克。发带是男仆罗宾随手拿的，很可惜我的后脑勺没长眼睛，否则会第一时间取下来。"<4话音落下，马车里陷入沉默。
生气了？
赫尔曼的左手无意识摩挲着银质手杖，不经意往右侧瞥了一眼。<3只见奥黛丽托着腮看向窗外，看起来没有不高兴。“怀特先生。“她突然转过头。
赫尔曼立刻收回目光。
奥黛丽浑然不觉，自顾自道：“我没有脑补不该想的事情。我只是觉得，你愿意用我的礼物，就证明认可了我，难道不是好事吗？干嘛那么抗拒？你那天收到礼物，明明就很高兴。”
赫尔曼面无表情：“别对我进行莫须有的解读。”奥黛丽畏惧他威严的神色，缩回角落，小声嘟囔：“就是高兴！”赫尔曼”
奥黛丽又轻哼：“我们都是夫妻，为什么要冷冰冰相处一辈子呢？就算没感情，做朋友总行吧。假如朋友送了你礼物，你也要把它扔掉吗？”赫尔曼不说话。
“肯定不会啊！所以为什么要扔我的呢？"奥黛丽背对着他，嘟嘟囔囔。“诺曼小姐，不是每个人都需要朋友。“赫尔曼抬眸，眸光闪过不耐，“我没有朋友，也不用收礼物，就算误用了你的礼物，也不代表什么。”奥黛丽刚要愤怒，听着听着神情就变了。1“你长这么大没有朋友？“水蓝色的眼睛里充满同情。<5赫尔曼皱眉：“？”
奥黛丽叹了口气，人也坐直了，眼神里的谴责也消失了。“那我原谅你了。"<1
“原……谅？”
赫尔曼深吸一口气，闭了闭眼。
这家伙脑补了什么，用一副看缺爱可怜虫的眼神看着他。手指紧攥着手杖，银头发先生正准备用锋利的话语击碎她的幻想，就像第一次见面那样。
这次她没睡着，很可能会哭唧唧，但那不重要。反正，他们只是表面夫妻，最好什么交情也别有，更别提什么可笑的朋友。尤其是……那天过后，扰乱自己的某些情绪，正好彻底丢弃。想至此，赫尔曼缓缓睁开眼。<1
正当他要开口的时候，车夫喊道：“先生，夫人，布鲁森庄园到了。"<1车门打开，奥黛丽当先下车，漂亮的浅绿裙摆在空中划过圆形瓜度。赫尔曼的视线停留在她的身上，直到水蓝色的眼睛看向他：“赫尔曼，还不下车吗？”
凝视着那双眼睛，他沉默片刻。
算了，狠话留到下次吧。7
布鲁森家族庄园，宾客云集。
许多受邀的新贵，都是第一次踏进这间风格古朴的宴会厅。以莫尔夫妻为首的众人神情并未露出谄媚，只是悄悄打量着老钱家族与自家不同的装潢。
老布鲁森这次来势汹汹，使足了劲儿要在他们面前展示底蕴。小到餐盘摆设和侍应生的制服纽扣，大到墙上的壁画和摆设的古董，通通透着低调的豪奢。
而另一边，老钱世家们也在不着痕迹地打量他们。两拨人虽然距离很近，却泾渭分明。
突然，门边的侍应生用低沉的腔调传报：“怀特先生一一怀特太太到。“一时间，所有人都望了过去。
部分自视甚高的老钱家族，并未与赫尔曼打过交道。这位出身埃尔美的贫民窟富豪，如今已成为肯特郡不容忽视的新贵领袖，他们嘴上不说，心里也很想见到这位传奇人物。
尤其是，听说今年他娶了一位男爵的女儿，还与斯宾塞公爵成了连禁！于是投向来者的视线十分复杂，有好奇、有不屑、有艳羡、还有审视。莫尔夫妻那边则纯粹很多，所有新兴商人都想背靠怀特这棵大树乘凉。如果不是赫尔曼的崛起动摇了布鲁森的地位，那么这场迎新的宴会都不复存在。
大门缓缓拉开，绿色的裙摆紧贴着燕尾服，一对壁人携着手步入厅