静倾听。
此次学派大议，因半月内连续折损九位大学士，加之历年积累的空缺，共计有十五个大学士席位待补。按照昨夜萧烈与师伯达成的协议，其中十个名额由神鼎学阀举荐，五个由天子提名一一实则亦是天子扶植的几个学阀。
片刻后，兰石听到了自己的名字“王铁石’，一时不能自禁，心潮澎湃。
待司仪学士宣读完毕，殿内气氛微凝。
虽然名额早已内定，但程序总要走过。
司仪学士开始唱名，一位位候选人起身，接受质询一一多是走个过场。在座大学士们或点头认可，或简单问询修为进展、功法领悟，随即投票。
过程很快。
前十一人，票数皆过六十，顺利通过。
第十二个，是兰石。
司仪学士唱名：“候选者，兰石先生王铁石。举荐人：大宗师章玄龙。质询开始。”
兰石起身，走到殿中央，朝四方躬身。
右侧阵营中，有人开口问询，问题不痛不痒一一关于功法理解、关于治学理念。兰石一一作答，沉稳从容。
片刻后，所有大学士投票。
玉阶旁设有一方巨大玉璧，其上显现有九十九个光点，代表在场九十九位大学士的席位。
每有一票赞成，便有一点亮起青光。
五十九点青光先后亮起。
“通过。”司仪学士高声宣布。
兰石再施一礼，退回座中，神色平静，眼中却有一丝如释重负。
沉天微微一笑，朝师兄颔首致意。
“第十三位。”司仪学士声音再度响起，“候选者，平北伯沉天。举荐人：大宗师章玄龙。质询开始。沉天起身，整了整衣袍，行至殿中。
他站定时，能清淅感党到，无数目光汇聚而来一一好奇、审视、钦佩、敌意一一混杂如潮。右侧阵营，气氛陡然沉凝。
一位天工学阀的大学士率先开口，声音冷峻：“沉伯爷年少有为，武道天赋惊世，我等早有耳闻。然则大学士之位，非仅看天赋战力，更需资历、德行、对学派的贡献。沉伯爷年方二十，入我真传不过半载，资历浅薄，恐难服众。”
沉天神色不变，只淡淡道：“武道修行，达者为先，资历深浅，与能否胜任大学士，没有必然关联。”又一位万象学阀的大学士接口，语气中带着隐晦的讥讽：“资历且不论，沉伯爷这半年来，手上沾染的同门之血，怕是不少吧？罗云帆、萧玉衡、徐涯、耿直、瞿向松一一这些同道，皆死于非命，而凶手所用武道，与伯爷的“咫尺天涯’、“纯阳真火’高度契合。不知伯爷作何解释？”
这话已是近乎指证。
殿内顿时响起低低议论声。
沉天抬眼看向那人，眸光平静：“刑部、京兆府尚未定案，王大学士便要将罪名扣在沉某头上？学派律法，讲究证据。若无实证，空口指摘，与诬陷何异？”
“你”那王姓大学士面色一沉，还想再说。
“够了。”
玉阶之上，章玄龙淡淡开口。
声音不高，却让殿内所有议论戛然而止。
他看向那位万象学阀的大学士，眸中无波无澜：“学派大议，质询候选者，当问其修为、功绩、治学之能。至于刑案，自有朝廷法司审理，非此间所宜论。”
顿了顿，他目光转向沉天，语气转为温和：“沉天虽年轻，然武道已臻四品极限，战力可比一品，此乃不争事实。其于东海府靖剿妖魔、于泰天府助朝廷平乱，功勋累累，朝廷方爵封郡伯，裂土九县。此等英才，正当全力培育，以壮学派声威。至于资历一”
章玄龙扫视全场，缓缓道：“我北天立派十几万年，历代先贤中，二十岁跻身大学士者，并非没有。非常之时，当行非常之事。若只因年轻资浅，便扼杀英才，才是学派之憾。”
话音落下，殿内一片寂静。
右侧阵营众人面色难看，却无人再敢出言反驳。
大宗师已将话说到这个份上，再纠缠便是自讨没趣。
“既无他问，便投票吧。”章玄龙淡淡道。
司仪学士躬身应是，高声道：“请诸位大学士投票。”
玉璧之上，光点陆续亮起。
一点、两点、十点、二十点
神鼎一系附庸的光点几乎全亮，而右侧三阀阵营，则大片黯淡。
最终，青光定格在四十三点。
“四十三票，通过。”司仪学士高声宣布。
此时共有十五位大学士空缺，所以四十三票就已过半。
沉天躬身一礼，退回座中。
他能感觉到，右侧那近万道目光中，不甘、愤怒、无奈，种种情绪交织。
但大势如此，这些人再如何不甘，也无能为力。
章玄龙神色淡然，仿佛方才那场交锋不过清风拂面：“继续。”
后续两位候选人，亦顺利通过。
至此，十五个大学士席位补全。
殿内气氛更加微妙。右侧阵营众人面色沉郁，左侧则隐隐透着振奋。
此时神鼎学阀的大学士已增至十九人，学阀排位上升至第一，这在以前从未有过。
“第二项。”