秀才犹豫道，
“我老家在保定，家里来信说，今年不用交赋税，日子好过多了”
“小恩小惠！”老秀才不屑，
“免税能免几年？五年之后呢？没有士人辅佐，他能治理好这么大的国家？到时候税制崩溃，民生凋敝，看百姓还念不念他的好！”
“但那些工匠确实造出了好东西。”
第三个秀才插话，他比较务实，
“自生火铳，新式农具，都是实打实的好东西。我听说河南屯田用的新式犁，效率比旧犁高三成”
“奇技淫巧！”老秀才几乎是吼出来的，
“治国平天下，靠的是圣贤之道，是仁政德治！不是这些机巧之物！当年王安石变法，也是想着富国强兵，结果如何？搞得天下大乱！”
争论没有结果。
传统与变革的冲突，理想与现实的矛盾，在这些文人心中激烈碰撞。
有人选择坚守，发誓绝不与“匠官”同流合污。
有人开始动摇，偷偷打听格物院到底要考些什么。
还有人干脆心灰意冷，准备收拾行李回老家，眼不见为净。