着顺化门杀来。每多耽搁一息，他们的处境便危险一分。
张芾对王佑清软硬兼施，劝了许久，岂料王佑清这厮是认死理的，油盐不进，只认赛尚阿，就是不肯开城门。
从塘塍上那边传至耳畔的铳炮声愈发激烈，王佑清又不好忽悠，张芾也不想继续浪费时间，张芾压着心头的焦躁，放缓了语气，试图劝降王佑清：“王副戎，你是个实心用事的。本抚实话告诉你，城外天军圣兵数万之众，破城只在旦夕之间。赛尚阿大势已去，你何必为他殉葬？开城门，迎天军，本官保你一条生路，保你顺化门内外上千弟兄一条生路！”
王佑清闻言沉默了片刻，这话从张芾口中说出，印证了他的猜测是对的，张芾果然有问题。只是张芾贵为一省巡抚居然也从贼，还是给了王佑清极大的震撼。
张芾说的也有道理，但王佑清丝毫不为所动，他的目光在城下那几千反穿号褂的兵勇身上扫过，又在城头上自己那些困倦不堪的兵士身上扫过。
他当然知道南昌城守不住了。他也知道连张米芾都从了贼，赛尚阿大势已去，可他是赛尚阿一手提拔起来的人，赛尚阿待他不薄。
“张抚台！”王佑清义正言辞道，“我是吃朝廷的饷，中堂大人又对我有厚恩，中堂大人让我守门，我便只能守门。巡抚大人若是要开城”
言及于此，王佑清顿了顿，说话的语气骤然变得斩钉截铁：“便从我尸体上踏过去！”
话说到这个份上，张芾知道再劝也是徒劳了。
张芾深吸一口气，转头对左右沉声喝道：“弟兄们！顺化门就在眼前！拿下城门，迎天军入城！”言毕，张芾抽出腰间的职官刀向顺化门方向猛地一挥。
“攻城！”
张芾话音方落，两千馀名反穿号褂的兵勇便如决堤之水般朝顺化门城楼涌去。霎时间，顺化门内大街上的空气骤然绷紧到了极点。
城楼之上，王佑清面色铁青。他一把推开面前的箭垛挡板，拔出腰间那柄随他征战多年的雁翎刀，磨得锂亮的刀身在火光的映照下泛着冷冽的寒光。
“放铳！放炮！”王佑清厉声喝道，“张芾已反！给老子打！”
然而城楼上毫无动静。
王佑清猛然转身，只见城垛后面排开的那火铳兵、抬枪手、劈山炮手，竟然没有一个人举起武器开火。那些平日里对他唯命是从的兵勇们，此刻一个个目光闪铄，不敢与他对视，亦无一人去摸火绳。“你们聋了？”王佑清怒吼道，“放铳！我叫你们放铳！你们这是要违抗军令么？！”
然而依然没有人动。
一个把总缩在垛口后头，终于憋出一句话来：“副、副戎，那是抚台大人啊。“
“抚台大人？”王佑清怒极反笑，“他以前是，现在不是！他现在是反贼！给老子打！出了什么事情，老子给你们兜着！”
说着，盛怒之下的王佑清一把揪住那把总的衣领，几乎将那把总整个人提了起来。
那把总吓得面如土色，嘴里却仍然含混不清地嘟囔着：“弟兄们、弟兄们都不想打，副戎，南昌城守不住了，张抚台说的是实话，您就高抬贵手，给兄弟们留个生路吧。”
王佑清一把将那把总揉开，转身又对另一侧的兵勇吼道：“你们呢？你们也是这个意思？
沉默，死一般的沉默。
城内可没有护城河，片刻的功夫，城楼下那些反穿号褂的张芾、陈孚恩所部兵勇已经冲到了城门洞前。冲在最前面的抚标标兵已经开始架设登城梯，后面的人则扛着撞木直奔城门。
王佑清环顾四周，目光从一个个将备、千把、兵勇的面孔上扫过。这些面孔上有恐惧，有尤豫，有愧疚，但唯独没有了战意。
张芾方才在城楼下说的那番话，城楼上的这些将备兵勇全都听见了。张芾劝降的是王佑清，可这些话一字一句，也同样落在了这些将备千把的耳朵里。
城外天军圣兵数万之众，破城只在旦夕之间。赛尚阿大势已去，你何必为他殉葬？这话是说给王佑清听的，可这些将备千把们又不是聋子。
王佑清是赛尚阿一手提拔上来的，有知遇之恩要报。可他们呢？他们不过是普通的绿营武官，从陕甘被拉到江西来打仗，粮饷被克扣，伤病没人管，打了这么多年仗，身边的弟兄死了一茬又一茬，换来的是什么？
仍旧是遥遥无期的归期，下次再补饷的空头许诺。
他们和王佑清不一样，他们没有受过赛尚阿的厚恩，至少他们所受的恩情没有王佑清所领受的恩情那么大，还没有到为大清尽忠到底，为赛中堂效死的地步。
如今连一省巡抚张芾都反了，这大清朝还能有救？这南昌城还能守？
王佑清身边这些大老粗和大头兵虽然没读过什么书，但在行伍里头摸