狗追的次数多了，怕还在怕，可渐渐也摸出了门道——叫声震天的未必真咬人，真正凶的反而一声不吭就上嘴。
日积月累下来，那份刻在骨子里的惧意竟在不知不觉间一寸一寸地松动了。
总有一天，他会彻底不怕狗。从此，再也没有弱点了。
魏婴弯了弯嘴角，把肩头的包袱往上颠了颠，脚步轻快地朝西跨院走去。
推开院门，院子里一切如旧，走前设下的结界纹丝未动，连门槛上落的那片枯叶都还在原处。
魏婴撤去结界，推门进屋，屋里还维持着他走时的样子。
他走到床边蹲下，从床底深处拖出一只木匣，将包袱里的银子码进去。
匣子里除了一只拨浪鼓，还有厚厚一层银锭和碎银，是他结丹后卖符篆法器攒下来的，摸着沉手，可离还清江家这些年的花销还差一些。
何况画符制器的材料也是一笔不小的开销，加上他除祟定价向来不高，遇着贫苦百姓不但不收费，反而倒贴银子出去。
他把木匣推回床底，起身在桌边坐下，铺开符纸，提笔开始琢磨新符的画法。
晚些时候，江七带人送来了饭菜、换洗衣物和被褥。
江七躬身道：“魏公子，宗主吩咐，您用过饭后，去书房见他。”
魏婴心头微动，面上却不动声色地应了一声，等人退下了，才缓缓呼出一口气，将那些翻涌上来的念头压了压，一切收拾妥当了才往江枫眠的书房走去。
江枫眠正坐在书案后批阅宗务，听见敲门声抬起头来，脸上浮起温和的笑意：
“阿婴来了？快进来坐。”
魏婴踏进门，拱手行了一礼：“江叔叔。”
江枫眠放下笔，上下打量了他一番，语气里带着关切：
“这几个月在外面，过得如何？可有什么难处？”
魏婴拣了几件能说的事说了，江枫眠听完点了点头，目光里露出几分满意的神色，又似随口闲谈般，问了几句他那番奇遇的细节。
魏婴一一答了，平静得不露破绽。
“听说阿澄又带狗去堵你了？你别放在心上，他还小，心性不定，受她母亲影响，难免急躁了些。”
魏婴心里暗道：哪里小了，也就比自己小半岁而已。
不过，他垂下眼，语气乖巧道：“江叔叔放心，我不会跟他计较的。”
江枫眠“嗯”像是放下了一桩心事，又提道：
“你有空也指点阿澄一二，他结丹晚，经验不足，你多带带他。”
魏婴应下，又坐了一盏茶的工夫，便告辞退了出来。
此后，魏婴便留在莲花坞没有外出。
他白天多半待在西院里画符制器，失败了好几次，费了不少材料，终于做出了第一只大容量的储物袋——巴掌大小，内里却足有一座院子那么大。
他把银匣子、被褥、两套换洗衣裳和几摞符纸都塞进去试了又试，确认稳妥，才长长松了口气。
紧接着又研发出了清洁符，往身上拍一张，灰尘和汗气便散了干净，最适合他这种常年在外跑的散修。
过几日再买张床和帐篷塞进储物袋里，往后夜猎若赶不上投宿，也不必再睡地上了。
这么一来，游侠的日子可舒服了不少。
他美滋滋地想，我魏婴果然是天才。
偶尔在练武场遇着江澄，他也记着江枫眠的话，象征性地开口指点两句。
可江澄一见他走近就拧着脖子，脸上写满了“谁要你管”，魏婴试了两回便作罢了。
他遣人回了江枫眠的话，听说江枫眠只是叹了口气，说了句“罢了”，便再没有提过这事。
虞紫鸢照旧不在莲花坞，她与江枫眠夫妻不和已久，两人分区而居、各自理事，虞紫鸢一年到头有大半时间在外头夜猎或是回了眉山娘家。
江厌离则像个安静的影子，日日在厨房里熬汤炖羹，一碗一碗地往江澄院里送，魏婴偶尔路过闻见那股莲藕排骨的香气，也只是低头走快两步。
这一家四口的相处模式，魏婴看在眼里，觉得甚是难以理解。
若他日后娶了妻也过成这般模样，夫妻大半年见不着一面、一见面就争吵不休，他宁愿打一辈子光棍。
莲花坞的气氛终究不让他舒坦，待了一个月后，魏婴便收拾东西又出了门。
这一次他没有接夜猎的活，而是径直去了夷陵。
他在夷陵一条僻静的巷子里买了一处两进的宅子，花了大半个月亲手布置，买家具、铺青砖、修屋顶，把里里外外拾掇成自己喜欢的样子。
银子缩水了一小截，可他看着焕然