第435章红袖夜添香
紫禁城，乾清宫。
一入这深宫内院，外头那种喧嚣沸腾的人声便被那高耸的宫墙生生切断，周遭陡然静了下来，静得只能听见风吹檐角铜铃的声响。
朱由检停下脚步，挥退了左右，只让王承恩一人跟着。
他抬起头，看了看这熟悉的宫殿。
一年未见，这红墙似乎斑驳了些，那琉璃瓦上积了一层薄薄的雪垢，显出几分萧瑟寥落的光景来。
“家————”
朱由检自嘲一笑，这哪里是家？
这就是个用金砖玉瓦堆砌起来的巨大牢笼。
以前是被那一帮子道貌岸然的君子们关着，如今，倒是自己要把自己关进来了。
他抬手，解开了系在颔下的金带，那一直紧绷着的肩膀，在此刻终于稍稍塌陷了几分那股子在城门口剑指天下的煞气，也如同潮水般退去。
“备水吧。”
朱由检一边走，一边随手将那沉重的护臂摘下，扔给身后慌忙接住的王承恩，声音变得沙哑而慵懒。
“不要去大内澡堂子，就在干清宫暖阁。弄个大桶，水要烫，要把朕这一层皮烫红了才好。”
王承恩看着皇帝的背影，眼圈微红，却不敢多话，只低声应道：“皇爷，咱这就让人去预备那加了活血药材的热汤。”
暖阁内，并没有点那些熏得人脑仁疼的龙涎香，而是滚烫的热水激荡着松木桶壁散发出的木香，混合着淡淡的香皂味道。
巨大的浴桶置于殿中，热水蒸腾而起，如云似雾。
朱由检赤着上半身，整个人几乎是瘫软在水中。
他闭着眼，仰着头，任由热毛巾盖在脸上，发出一声长长的叹息。
哗啦—
他抬起手，将毛巾扯下，撩起一捧水浇在自己的胸口。
水珠顺着那年轻却坚韧的肌理滚落。
这具身体不过二十岁出头，本该是锦衣玉食养出来的白淅细嫩，可此刻，那皮肤上却布满了触目惊心的印记。
有在辽东苦寒之地留下的冻疮，愈合后成了暗紫色的瘢痕，象是一块块不规则的印章；有长时间披挂重甲被磨出的茧子和淤青，在肩膀和腰胯处连成一片。
“万岁爷，咱叫几个懂推拿的宫女进来伺候吧？您这一身的疲乏，得有人给松松筋骨“”
。
隔着一道屏风，王承恩小心翼翼的声音传来。
“不必。”
朱由检的声音懒洋洋的，“朕现在不想看见人。”
“是————咱就在外头候着。”王承恩太了解这位主子了，知趣地退了下去，顺手带上了厚重的殿门。
殿内再次恢复了寂静，只有水滴落下的声音。
朱由检低下头，看着水面上自己那个随着波纹晃动的倒影。
倒影里的脸很年轻，甚至可以说是俊美。
但那双眼睛————
那双眼睛里盛满了超越年龄的沧桑与冷漠。
“妖怪啊————”
他伸出手，戳碎了水中的倒影，嘴角泛起自嘲的笑容。
朱由检缓缓站起身，带起一片水声。
这一年多来，他在辽东杀人、算计人、把活人变成鬼、把鬼变成听话的狗。他都快忘了，自己本质上，其实也就是个想在这个操蛋的乱世里，给这个摇摇欲坠的民族，也给自己找条活路的普通人罢了。
洗净了身上的污垢，却洗不净心里的算计。
朱由检跨出浴桶，没有叫人，自己扯过一块宽大的白棉布随意裹在腰间，赤着脚踩在地龙烧得温热的金砖上。
他走到窗边，推开一条缝隙。
窗外，风雪初停，一轮清冷的残月挂在紫禁城的飞檐翘角之上。
“朕回来了。”
他对着那轮残月，轻声低语，眼中闪过令人心悸的寒光，“接下来，该轮到这京城里的魑魅魍魉们，睡不着觉了！”
夜色渐深，乾清宫的灯火调暗了几分，透着暖昧不明的暖意。
朱由检只披了一件宽松的丝绸中衣，半靠在暖阁的软塌上，手里捧着一卷还没看完的《农政全》，心思却显然不在上。
轻微的脚步声响起，伴随着珠翠相撞的细碎声响。
朱由检抬起眼皮，目光瞬间变得柔和了几分。
进来的女子只着了一身素雅的淡青色居家常服，头发也是随意挽了个堕马髻，插着一支有些年头的白玉簪子。
“陛下万福。”周氏走到塌前，刚要行万福礼，就被朱由检一把拉住，直接拽到了软塌上。
“这也没外人，整那些虚头巴脑的做什么？”朱由检嗅着她身上那股子淡淡的皂角香气这在皇宫里可是稀罕物，别的人恨不得把自己腌入味儿，唯独周氏，依然保留着那份小家碧玉的朴素。
他上下打量了一番周氏，目光停在她袖口处。
“啧，静姝啊。”朱由检伸出手，摩挲着那衣袖上几处不太明显的毛球，调侃道，“你好歹也是这大明万万人的国母，这身衣裳朕记得是前年做的吧？都起球了。知道的是你勤俭，不知道的，还以为朕这个皇帝刻薄寡恩，连老婆的衣裳钱都克扣呢。
这话若