这番话说完，贾诩退回了自己的位置，垂手而立，仿佛刚才那番慷慨陈词与他毫无关系。
殿中安静了很久。
刘协坐在御座上，目光从百官脸上一一扫过。
王允微微颔首，显然赞同贾诩的说法。
郑泰眼中闪过一丝激赏。
朱儁皱眉沉思，似乎在消化这番话的深意。
黄琬面色凝重，但也没有再反驳。
荀绲抚须不语，马日磾若有所思。
“诸卿，还有何异议？”
半晌之后，皇帝刘协终于开口。
无人应答。
刘协忽然站了起来。
百官齐齐躬身。
刘协的目光扫过大殿，声音不大，却清晰地传入了每个人耳中。
“诸卿的议论，朕都听明白了。反对的，有反对的道理；支持的，有支持的理由。
朕年少，见识浅薄，不敢说谁对谁错。”
他顿了顿，深吸一口气。
“但朕知道一件事，如今朝廷吃的每一粒米，都是这些牧守刺史送来的。
没有他们，朕与诸卿，此刻怕是早已饿死在洛阳城中了。”
殿中鸦雀无声，落针可闻。
“传朕旨意。”
刘协的声音沉稳了下来，带着一种与年龄不符的决断：“并州刺史刘备，忠勤王室，雪中送炭，其心可嘉，其功可表。特擢升为并州牧，假节，都督并州诸军事。
荆州刺史刘表，亦擢升为荆州牧，假节，都督荆州诸军事。
另，幽州牧刘虞、徐州牧陶谦，累次遣使送粮，忠心可鉴，各赐黄金百斤、帛百匹，以表朝廷嘉许之意。”
旨意一出，殿中百官神色各异。
王允、郑泰面露欣慰之色，朱儁微微点头，黄琬则眉头紧锁，但也没有出言反对。
荀绲轻轻叹了口气，不知是在感慨什么。
马日磾抚须不语，目光深沉。
贾诩站在人群中，面色平静如常，仿佛刚才那番话不是他建议的一样。
但刘协的目光越过了所有人，再次落在了他身上。
“贾大夫。”
贾诩缓步出列：“臣在。”
刘协看着他，目光中带着一丝少年帝王难得的锐利：“你方才说，忠心靠不住，利益才靠得住。
那么朕问你，朕给了他们名分，给了他们利益，他们就会忠心吗？”
这是一个极为刁钻的问题。
殿中所有人的目光都集中到了贾诩身上。
贾诩沉默了一瞬，然后抬起头，坦然迎上了刘协的目光。
“陛下，臣不敢欺君。”
他的声音平静如水，却带着一种令人信服的笃定。
“给了名分和利益，他们不一定会忠心。但不给，他们一定不会忠心。
朝廷如今能做的，不是保证所有人的忠心，那是神仙才能做到的事。
朝廷能做的，是让忠心的人不吃亏，让那些身怀异心之辈有所忌惮，仅此而已。”
刘协沉默了许久。
然后他缓缓点头，只说了一个字。
“善。”
升迁的旨意当日便发了出去。
使者骑着快马，一路向北奔赴并州，一路向南奔赴荆州。
洛阳城的城门在使者的马蹄声中缓缓合拢，城头上的旌旗在干燥的热风中无力的耷拉着。
贾诩走出德阳殿时，天色已近黄昏。
夕阳将宫阙的影子拉得很长，青石铺就的广场上，热气蒸腾，扭曲了远处的景象。
王允从后面赶上来，与他并肩而行。
“文和。”
王允叫着他的表字，声音压得很低：“你今日那番话，可真是句句诛心。‘忠心靠不住，利益才靠得住’，这种话，也就你敢在陛下面前说。”
贾诩微微一笑：“王太仆过誉了。贾某不过是说了几句实话罢了。”
“实话？”
王允摇了摇头，意味深长地看着他：“你那番话，可不只是说实话那么简单。”
贾诩脚步微微一顿，随即继续前行，没有说话。
王允跟上来，与他并肩走在宫道上。
两侧的宫墙斑驳脱落，露出了里面的夯土。
几个宫女蹲在墙角下，正用陶罐接从远处挑来的水，水色浑浊，带着泥沙。
“你知道我最担心的是什么吗？”王允忽然说道。
贾诩没有接话，等着他说下去。
“刘表。”
王允的声音低沉道：“刘备此人，我见过，确实是个忠厚之人。
但刘表，他能在乱世之中单骑入宜城，不费一兵一卒便平定了荆州宗贼之乱，又联合荆襄豪族蒯氏、蔡氏等家族，将荆州经营得如铁桶一般。
此人之手段，绝非寻常。”
贾诩点了点头，依旧没有说话。
王允继续说道：“如今陛下封他为荆州牧、假节，他便是名正言顺的荆州之主了。
以他的手腕，用不了几年，荆州便会成为南方最大的势力。
到那时……”