脚。”
“骊珠是为这件事伤心难过？”
沈云芝关心道，“怎得哭成这个样子？”
崔骊珠嗓音微哑、犹有鼻音：“倒也不是为着这个。”“是觉得…再也回不去了。”
向来疼爱她的兄长不复从前的模样。
一切似乎都已经变了，而她无能为力，什么也做不了，什么也无法改变。她不知可以怪谁。
像谁都没有错，偏偏事事出错。
“昨日我问起二哥哥当初为何突然向父王求娶你，二哥哥却问我，倘若是大哥哥求娶你，我会这样问吗？他又问我，因为父王不会同意，他做下此事，我是不是觉得他不自量力……”
眉眼尽是失落之意的崔骊珠声音低下去。
“二哥哥怎会这样看我？”
沈云芝明白过来崔骊珠为何委屈成这幅模样。拿帕子轻柔擦去她眼角的泪，沈云芝也不知如何宽慰。崔淮的疯癫不必多提。
崔泓对崔淮心有芥蒂已然是板上钉钉，那些潜藏的阴暗情绪早晚会爆发，崔骊珠也早晚得直面。
以为是身边最熟悉的人却变成最陌生的样子。沈云芝理解崔骊珠此刻的心碎。
“若觉得在府里不自在，不如来我这儿住上几天。"最后沈云芝说。崔骊珠摇摇头，愈发感到一阵寂寥。
两个人沉默对坐。
直至仆从依照沈云芝的吩咐送来些热腾腾的吃食才打破这安静。“想你应未用早膳。”
沈云芝从丫鬟手中接过干净的碗碟摆在崔骊珠面前，“多少吃上两口？”崔骊珠看一看摆在她面前案几上的吃食，小馄饨、千层肉饼、炙烤牛肉、枣泥山药糕、桂花酒酿小圆子……无不是她爱吃的，忽地感到鼻酸。她没有吭声，接过沈云芝递来的筷子，默默用饭。
沈云芝送崔骊珠回楚王府，顺便去探望姨母。她从正院出来后，注意到林跃在候着，走上前：“他在哪儿？”沈云芝在栖云居地界的水榭里见到崔淮。
水榭外湖中的枯荷没有被清理，在凛冬日复一日的寒风中灰败萧索。沈云芝行至崔淮身侧，望着湖面景色：“为何要如竹来京城？”她的话语随一阵冷风穿过水榭，引得崔淮语气幽幽道：“几日未见，芝表妹对我便只有这句话可说吗？”
“为何要将无关之人也牵扯进来？”
沈云芝心有不悦，“无非是我们两个人的事，为何不能只在我们之间？”“芝表妹觉得我想做什么？"崔淮来牵沈云芝的手，被甩开，他便执着牵第二次、第三次，直到沈云芝不再与他计较，任由他与她十指相扣，“不参加春闱科考，她要如何入朝为官？既有把柄，今后只会为我所用，有何不好？”沈云芝无从理解他的话：“为你所用？你想做什么？”崔淮道：“手中若无权势，如何护得住你？”“年后皇伯父便会立崔旭为太子。”
“我想你定然不愿意被皇伯父赐婚于我，唯有想别的法子保护你。”崔旭将要被立为太子。
沈云芝心口一跳，他日崔旭登基为帝，确极有可能被秋后算账。不是从未料想过这种情况，只是先前无太多实感，不会想着这一天很快到来。真真切切听见这个消息，紧迫感立时铺天盖地而来，让人无法不在意不重初“别的法子是什么？”
难以揣测崔淮的心心思，沈云芝直接问他。崔淮避而不答，转过身，手指拨开沈云芝颊边的碎发，摸一摸她被风吹得微凉的面庞：“许多事要慢慢才知是怎么一回事，芝表妹忽然冷落我又忽然靠近我，便是因为知道自己应付不了崔旭，对吗？如今在我身上你又有可图之处，这一次芝表妹准备如何对待我？”
沈云芝看着崔淮，猝然一笑：“不如用你喜欢的方式了结这一切？”崔淮也笑：“给我陪葬吗？那也不错。”
“好。”
沈云芝应他，甩开他的手转身要走。
崔淮没有任何挽留举动，仅仅是望着沈云芝的背影：“芝表妹，你想不想同我要个孩子？”
沈云芝脚下步子迈得更快。
崔淮目光稍显遗憾看着她走远，复将牵过她的那只手虚握成拳递至鼻尖。他深深一嗅，捕捉指尖残留的她身上的香气。