马基苦哈哈地叹了一口气，认命地拿起一份文档看了起来。
最痛苦的还不是这堆积如山的工作量，而是办公桌的位置。
宽大舒适的椅子反正是不能坐了。
因为那已经是五代目风影赤砂之蝎的专属位置。
他已经不是代理风影，工作一件没少，工作环境还变差了。
马基低头翻过一页文档，寻思自己把蝎推上风影之位，究竟是不是对的。
与他相比，蝎倒是坐得心安理得。
他靠在宽大的椅背上，看着马基埋头在文档堆里奋笔疾书，满意地点了点头嗯，全对！
他已经答应接下第五代风影的位置，作为砂隐未来的最高领导者，他怎么能被各种琐事牵住手脚？
这些东西就该交给最擅长的人处理。
他只需要在真正关键的决策上拍板，在村子遭遇强敌时站出来解决麻烦，这才是风影应该做的事情。
比如，好好谋划一下该怎么弄死大蛇丸。
想到大蛇丸，蝎脑海中又浮现出梦境里笑眯眯的火影蛇。
‘木叶需要力量’
熟悉的声音在他脑中盘旋。
在蝎看来，那条臭蛇十句话里至少有九句都在挖坑。
不过这一句没有说错。
所谓忍村，说到底还是要靠力量立足。
没有足以震慑敌人的实力，制度再周密，文档批得再多，遇上强敌也只会被人当陀螺抽到自转。
如今连大蛇丸都敢随意算计砂隐，根子就在力量不够。
不在其位不谋其政，他既然已经坐到了这个位置上，有些事情就不得不从长计议了。
蝎收起那副懒散的姿态，看向仍在批阅文档的马基。
“马基。”
马基闻言，手里的笔停了下来，抬头看向他。
“跟我说说，砂隐现在的整体实力究竟如何？”
听见蝎终于过问正事，马基精神一振，在脑中将村子现有的兵力与编制过了一遍，神情也随之严肃起来。
“蝎大人，村里的常规忍者数量已经重新统计过了，各支部队的基础编制暂时还算稳定，边境与村内防务也勉强能够维持，短时间内不会出太大的问题。”
“最致命的短板，还是出在傀儡部队上。”
蝎问道：“傀儡部队怎么了？”
马基叹了口气，如实说道：“装备太差，您先前交给村子的十具人傀儡，的确补上了最紧缺的高端战力，勘九郎与另外九名精锐傀儡师也已经完成了初步磨合，最近一直在训练联动战术。”
“但那十具终究只能交给少数精锐，村里还有不少普通傀儡师，手中只有一具勉强能够使用的老旧傀儡，有的关节和机关已经修补过许多次，到了战场上能不能撑过一场战斗都不好说。”
“还有一批刚从忍者学校毕业的新人，连属于自己的傀儡都分不到，只能轮流使用训练场里的公共傀儡。”
蝎听得皱起眉头。
“怎么会变成这样？”
“这是许多年前留下来的问题。”
马基看了蝎一眼，斟酌着措辞说道：“当年千代长老心灰意冷，卸下傀儡部队与机关工坊的事务，宣布隐退，之后不久，您也离开了村子。”
“砂隐一下失去了最顶尖的两位傀儡造型师，旧有工坊虽然还在运转，剩下的人却只能照着过去留下的图纸修修补补，很难独立设计出足以投入实战的新型傀儡。”
“这些年来，村子的傀儡产量始终追不上损耗，技术也一直停滞不前，木叶崩溃计划失败后，村里本就紧张的装备又折损了一批，缺口便越来越大了。”
“原来如此。”蝎若有所思地沉吟道。
砂隐的衰败，果然比他原先看到的还要严重。
没想到如今居然连傀儡师最基础的装备都无法保证。
若是这种事情传出去，别说震慑其他忍村，砂隐马上要沦为忍界笑话。
他思索片刻，忽然从椅子上站了起来。
“行了，马基，这些破文档先放一放，带我去一趟傀儡部队。”
“去傀儡部队？”马基愣了一下道，“蝎大人，您准备去做什么？”
蝎已经绕过办公桌，径直朝门外走去。
“还能做什么？”
“既然我答应坐上第五代风影的位置，自然不能继续藏着掖着，砂隐现在的战力实在太弱，至少，我们不能在兵器储备上落后。”
马基看着他的背影，又回头看了一眼桌上那座还没处理完的文档山。
短暂地权衡了一下，他果断快步跟了上去。
没过多久，马基便领着蝎来到砂隐傀儡部队的日常训练场。
这片训练场比上次九名精锐傀儡师进行联动演练的封闭场地大得多，四周立着高墙，墙面布满各种痕迹。
头顶烈日灼人，地面铺着厚厚一层黄沙。
两人刚踏进训练场，一阵阵机关齿轮咬合的哢哢声便迎面传来。
宽阔的场地上，上百名砂隐傀儡师正在分组操练。
各式各样的傀儡被牵引着腾空、侧移、突进，暗器与机关轮番弹出，远远看去，倒也称得上声势壮观。