只见那处围了里三层外三层，人群中央摆着两张长案，案上各放着算盘与一沓厚厚的账册。
左边是个面色沉稳的青年，右边是个留着短须的老者，二人正为一道“盐铁转运盈亏账”争得面红耳赤。
“这批盐铁从益州转运至扬州，水脚银、过路费、损耗率加起来，再扣除各地厘金，分明是亏了三百二十两！”老者的算盘珠子拨得“噼啪”作响，语气笃定。
青年却摇头，指尖点着账册：“老丈漏算了扬州的官营补贴，且过路费可凭商引减免三成，实则应结余五十六两七钱！”
二人各执一词，围观者也议论纷纷，有人附和老者，有人认同青年，却没人能拿出精准算法一锤定音。
江睿站在人群外，凝神听了片刻，又在心里默算了几遍，忽然低声对挤回来的唐老爷子道：“师父，他们都错了。”
唐老爷子一愣，急忙把他拉后一步，压低了声音：“哦？你说说，错在哪？”
他是知道，这些人都很自负，江睿年纪小小，在这里说别人错了，就算是真的，也必有人不服气，还是不要惹事的好。
但他也好奇。
“水脚银分枯水期与丰水期，这批盐铁是丰水期转运，船价可降两成；且损耗率里，铁器与食盐需分开折算，铁器损耗不足一成，食盐却因防潮不当多耗了三成，再加上官营补贴分批次发放，首笔补贴仅能覆盖半数亏空，最终账目，应是微亏十七两三钱。”
江睿语速不快，却条理清晰，每一项都精准对应着账册里的细节。
他的声音不算大，却恰好被身旁几个账房先生听了去。
有人当即嗤笑：“毛头小子也敢妄言？老周和王老先生都是业内前辈，岂会算错？”
可也有人来了兴致，挤到案前，按着江睿的说法重新核算，不多时，那人便猛地抬头，惊道：“没错！真的是亏了十七两三钱！这小子倒不像是信口开河！”
这话一出，全场瞬间安静下来，所有目光都齐刷刷投向了江睿。
那较量的二人也停了手，老者拿起账册核对后，再仔细想了想，又拨打着算盘珠子。
一阵噼里啪啦的声音过后，他面色复杂地看向江睿：“小友年纪轻轻，竟有这般本事，老夫佩服。”
青年也在重新算过后拱手：“是我思虑不周，多谢小友指点。”
与唐老爷子相熟的林永昌更是瞪大了眼，拉着唐老爷子一脸羡慕：“老唐，你这徒弟，是从哪寻来的奇才？”
林永昌这人一向自负，唐老爷子还极少从他脸上看到这样的神色，心里高兴，捋着胡须，笑得眼角的皱纹都聚在了一起：“运气好！”
正说着，会场前方忽然传来一阵骚动，众人纷纷往后退开一条通路，只见一位身着墨色长袍、气度不凡的老者缓步走来。
江睿低声问：“师父，这人是谁呀？”
唐老爷子摇摇头。
这时，算筹会的主办者激动得声音发颤，小跑着迎上去，“柳柳柳大人，您老人家这边请！”
听到柳大人三个字，有人低声惊呼：“竟然是户部致仕的老尚书！没想到连他老人家都来了！”
在场众人齐齐行礼。
柳老尚书摆摆手，目光扫过全场，最终落在了江睿身上。
柳老尚书是早就到了的，不过，在算筹师们在热闹讨论时，他在隔间里喝茶。
原本他是没准备露面的，因此他露面了，主办者在吃惊之余又惊喜不已。
柳老尚书走到江睿面前，指了指案上另一本更繁杂的漕运旧账：“方才那道账，算你有些门道。这本是十年前江南漕运的总账目，其中涉及十八州府、七十二条漕运线路，你可敢试试，算出其中的总损耗与盈余？”
这话一出，全场倒吸一口凉气。
这本漕运账，在场不少人都曾见过，数据之繁杂、勾稽关系之复杂，堪称“天书”，便是唐老爷子，也只敢说能算出个大概，更别提精准核算了。
唐老爷子有些担心地拉了拉江睿的衣袖，却见江睿深吸一口气，上前一步：“小子愿一试。”
他走到案前，先将账册快速翻阅一遍，而后闭目凝神片刻，再睁眼时，指尖已搭上了算盘。
算珠碰撞的声音起初还带着几分节奏，渐渐便快得连成一片，如骤雨敲窗，又如惊涛拍岸，听得众人屏声敛息，连大气都不敢喘。
那些算筹师们此刻目光都落在江睿身上。
看他小小年纪，算盘竟用得这么熟练，也是分外震惊。
唐老爷子满意地抚须。
自从上次府城那一趟后，这小子不但沉稳了，而且也下过苦功。
不说别的，光这一手算盘工夫，已经胜过他了。
看着江睿青出于蓝胜于蓝，他没有被徒弟比下去的不悦，反倒很欣慰。
一个半时辰后，江睿停下算盘，将一张写满数字的纸呈了上去，朗声道：“十年江南漕运，总损耗共计二十三万七千六百四十二石，扣除各项补贴与结余，最终盈余一百一十五万三千二百七十一两九钱，其中因水患延