姜慕下意识的便想要回话，已是双唇翕动。可又一转念如今内侍总管和旁人俱在，自是只能立即装作平淡无波的模样，静静地摇了摇头。
皇帝又依次让她尝了清蒸江鲈，瑶柱蒸水蛋，燕窝鸡丝汤等等，并一道清淡爽口的龙井虾仁。
尽管试菜也不过是各样菜式都只浅尝辄止罢了，但如今姜慕将一道道菜依次尝了个遍，已是用了近半个时辰，只觉腹中涨滞，实在是再也吃不下了。见她神色犹豫地看着那些还未试过的饭菜，卫祈烨似知她所想，这才慢条斯理的捡了几块炙鹿脯吃了。
他吃饭向来并不贪多，不过略略尝过几口便歇了筷。姜慕心惊胆战地试了满桌子的菜，却见皇帝最后只是慢条斯理的捡了自己并未试过的炙鹿脯。
一时却也明白过来，他并非是想要自己真的试毒……那么如此大费周章，不过是她在惶惶不安中将肚子吃撑，对他而言，便是饶有意味的惩罚吗？
那些精致的御膳，却是御膳房的人起早贪黑，无一不花费好些心思和功夫精心才准备而成。
她曾经食不果腹，有时连闻一闻那些饭菜的香味都觉得幸福。如今当真送入口中，因心底仍畏惧着他的话，反而食不知味。他玩弄她，就像是玩弄一只再细小不过的蝼蚁。还好晚膳既已撤下，姜慕的差事便也算了了。她心底暗暗松了一口气，便准备随着呈膳的队伍次第退下。可不知为何，临近将要退到门前珠帘时，姜慕的心底渐生了几分鬼祟。生怕卫祈烨又如白日一般让她留下。
好在皇帝却只是神色淡淡的喝着茶，似全然没有留意一般。姜慕松了口气。
待好容易和轮值的太监交了差事，便要回现今的住所歇下。却见夜风微动，树影婆娑，小径曲折清幽，隐隐传来内侍嗓音尖细，训话的声音。
“……既然在御前伺候，便要打起十二分的精神，往后若再敢碎嘴闲话家常，当心咱家割了你们的舌头！”
是汪衮。
话音渐落，随即便传来一个宫女低低的哭声。似是受了责罚，不停抽泣着，委屈极了：
“汪公公教训的是，奴婢只是不解既然她亦不过是个奴婢，缘何还要我们去伺候她的起居…仅此而已，奴婢再不敢有旁的意思。”汪衮似恨铁不成钢般叹了口气，尖细的嗓音顺着夜风徐徐散进冷雾之中。却又因到底顾念着隔墙有耳，压低了声音。“那是你一普通宫婢能惹得起的人？便是咱家都得万分谨慎地待着，保不齐哪曰便…
二人渐行渐远，逐渐住了话头。
姜慕在树影中怔神片刻，待人影散尽，才缓缓从参差枝桠中走了出来。夜寒袭人，方才在树下躲了片刻，恐又吸了好些凉气。她只觉四周冷意渐起，却是不可抑制的轻轻叹了口气。因春夜薄寒，便化作一团水雾在夜色中泅开。
是啊……
她这又算是什么呢？
从前她亦不过是御膳房最为卑微低贱的烧火丫头，终日烟灰满面，挨骂受累皆是常事。
如今竞也能被拨来在殿前伺候，甚至连那些新派来的小宫女们每每见了她，都得恭恭敬敬地屈身喊一句姑姑。
她自然受不起，可若是推拒，旁人反而愈发觉得她是小人得志，故作姿态罢了。反而更生嫌隙。
她不喜欢那些人若有似无打量她的眼神。
可她亦明白，眼下如今所有的一切，皆是他给她的。雷霆雨露俱是君恩的道理，她又并非不懂。她不过是湖边飘摇的一株蒲草，不过是因为几分新鲜而侥幸能得几分青眼。待风过湖静，也便再无人会记得她。
一旦眼下的新鲜劲儿过了，他便会将她抛诸脑后。寻常的富户人家尚且还有三妻四妾，娇娘如云。
何况是他。
少年登极，生来便坐拥山河，世人荣辱皆不过在他一念之间。若是这点兴味儿消磨殆尽，他自会另觅旁的新鲜。那样令人窒息而无法逃脱的注目，不过系于皮肉，却从不是她想要的。她不过是一株合该自生自灭的蒲草罢了。
风来伏地，风过自生。
姜慕静静地立在风里，心里念着的却是花房里那些精心呵护下方能堪堪长成的娇花。
…那样多笑靥柔媚的妃嫔被困在这森严宫墙之下，方才该是他的归途。待姜慕回了耳房，焦嬷嬷已然睡下。却又惦念着姜慕未曾回来，特意在角落的桌案上给她留了盏灯。
灯焰细弱，却也让屋内微微有了暖意。
焦嬷嬷睡眠向来极浅，饶是姜慕轻手轻脚地不欲打扰她，焦嬷嬷还是在床上翻了个身。
姜慕忙将眼底残留的泪珠抹去。
焦嬷嬷这才就着光亮看到姜慕的脸色。