俾路兹皇城，寝宫便殿。
乌庞统踞坐鎏金龙椅，指节叩击扶手，玉盏倾侧，酒液漫过案几。十余心腹按班列立，腰杆绷直，目光垂落，不敢半分僭越。
丞相躬身出列，掌心按紧玉带：“姜维忠三十七名叛臣，已锁死
地牢刑架，午时三刻押赴刑场枭首，九族连坐。”
乌庞统抬眼，冷光扫过殿内：“九皇子乌达吉，冷宫守卫加三倍，私通者同罪。”
“陛下圣明！”众臣齐齐躬身，心思各异。
乌庞统端起酒盏，喉结滚动，烈酒入喉。
他扫过殿中心腹，心底翻涌快意。
三年叛党一朝肃清，皇城再无掣肘，比奇大军远在边境，纵有神通也赶不及明日刑场，这俾路兹江山，终究握在他手。
他放下酒盏，指节敲案：“辰时议事，定叛党死罪，昭告天下。”
“遵旨！”
皇城地牢，阴湿气裹着血腥，钻过石缝。
三十七根粗铁锁链，锁着三十七道身影。
铁链嵌进皮肉，血痂干结在伤口，刑鞭痕迹爬满脊背。
姜维忠垂首，发丝黏在额角，胸口起伏微弱。
他被锁在中央刑柱，双臂扣死铁环，脚踝磨出白骨，依旧腰杆挺直。
身旁同僚咳着血沫，气息奄奄：“姜大人……死士……能见到三
皇子吗……”
姜维忠抬眼，眸底藏着一丝希冀，又迅速沉落。
边境距此千里，骑兵昼夜奔袭需两至三日，死士即便见到比龙义，援军也赶不上辰时刑场。
他喉间滚出哑音：“盼……他能成……”
话音未落，狱卒踹开牢门，皮鞭抽在石墙，溅起碎石。
“叛贼，上路前再受一刑！”
皮鞭挥落，抽打在皮肉上，闷响迭起。
姜维忠咬紧牙关，不发一声，目光死死盯在牢门方向，心底一遍遍念着姜承影的名字。
荒原之上，马蹄踏碎夜色。
姜承影伏在马背上，缰绳勒得掌心出血，胯下千里马口鼻喷沫，四蹄翻飞。
三匹千里马轮换奔袭，两匹已力竭倒毙，黄沙裹着血沫粘在衣摆。
天边泛白时，他终于赶到皇城入口，整理容颜，混进赶早进城运送蔬果的商贩。
进了城，七弯八转，拐入一条暗巷。
巷内三道黑影闪出，皆是姜维忠旧部，腰侧藏着短刃。
“姜大人安危如何？”同党低声发问。
姜承影抹掉脸上沙尘：“已见三皇子，叶军师定计，待我信号升空，便有绝杀。”
四人压低身形，摸向皇宫西侧高地。
此处俯瞰便殿，一览无余。
姜承影攥紧三枚红色信号铁管，目光死死锁着便殿正门，每一道出入的身影，都刻在眼底。
只待乌庞统与所有心腹入殿，信号便刺破长空。
边境至皇城的官道，马蹄声震彻旷野。
比龙义持枪策马，黄金枪尖挑开晨雾，身后骑兵阵列如铁，昼夜不停。
田大海、熊椰分领左右步兵，士卒咬着干粮奔行，甲胄碰撞，脚步不歇。
万丈之上，诺亚方舟开启隐身模式，不急不躁，缓缓飘行。
叶小天斜倚太师椅，左手端着一盏灵茶，茶雾袅袅。
右手抓卤兽爪，齿间啃得清脆。
魂丝勾连，通过无仁鸡王复眼，皇宫内的一砖一瓦、一人一物，尽数映在识海。
他抬眼扫过识海画面，便殿内人影渐聚，乌庞统已端坐主位，心腹陆续入内。
“不急。”叶小天抿一口灵茶，兽爪碎屑落于掌心，“等信号。”
皇宫禁卫抬首，望见高空黑压压的鸟群，黑羽遮天，翼风扫过宫檐。
禁卫统领快步奔入便殿，单膝跪地：“陛下！高空现万鸟盘旋，遮天蔽日！”
乌庞统眸中一亮，拍案起身：“哦？”
众臣纷纷探头，望向殿外高空。
黑羽鸟群悬在宫顶，翼展如帆，爪间挂着圆滚物事，大如黄缸，在晨光下泛着冷光。
“陛下！此乃万鸟朝俸！天大瑞祥！”太傅快步出列，弯腰拱手，“叛党肃清，天降吉兆，俾路兹国运昌隆，陛下万寿无疆！”
“正是！万鸟来朝，彰显陛下天威！”御史紧随其后，袍袖翻飞，“此等异象，亘古未有，必载史册！”
一位文臣捻须踱步，眸中精光一闪，拱手道：“陛下，臣即兴作《万鸟朝俸》一诗，恭颂圣德！”
乌庞统抚掌大笑：“念！”
文臣清嗓，朗声诵道：
玄穹降瑞羽，群鸟拜宸宫。
翼扫风云静，翎承日月隆。
圣威临九域，吉气贯长虹。
俾土千秋盛，皇图万代崇。
“好诗！”众臣齐声喝彩，顿时掌声雷动。
乌庞统仰头大笑，眸中甚是得意，只当这是上天赐下的吉兆，全然不知爪间圆滚物事，乃是索命的灵弹。
高空云层中，三道红光骤然炸开，赤芒刺破晨雾，直冲天穹。
叶小天