北望达的寒雪连落三日，城中惨事便延续了三日。
每日晨时，都有百姓拍门哭嚎，家中青壮、妇孺凭空消失，床榻余温尚在，屋门窗棂完好，其它的东西都没有丢失。
三日下来，失踪人数凑满十二，日日三到五人，分毫不差。
不用说，这些人已经凶多吉少，命赴黄泉了。
苏承安攥紧城主令，指节叩响案几，抬眼将指令砸向赵子腾：“令城卫沿街巡逻，家家户户闭户锁窗，入夜不许踏出房门半步！”
赵子腾抱拳领命，转身召齐城卫。
赵野挎刀在前，靴底碾过积雪，腰刀磕撞青砖，领着十八名城卫穿街过巷，吼声撞碎寒雾。
百姓依令闭门，窗缝钉死，门板抵实，连炊烟都少了大半。
可邪踪并未消除，失踪人数反倒疯涨，五日过去，失踪者增至二十七人。
更骇人的是，巡街城卫接连失踪，最后连赵野都没了踪影。
晨时街角，只留一柄锈迹弯刀，刀身沾着淡黑血迹，嵌在冻硬的雪地里。
城卫本就孱弱，民兵皆是农夫樵夫，握柴刀的手不住发颤，无人再敢踏夜巡街。
赵子腾杵剑立在府门，守着仅剩的十四名城卫，眉头拧成死结。
苏承安在城主府踱步，袍角扫过青砖，浑身直冒冷汗，如热锅上的蚂蚁寝食难安。
朝廷援军迟迟不至，邪怪肆虐无度，这座苦寒小城，眼看就要沦为人间炼狱，绝望爬满他的眉眼。
便在此时，城外传来马蹄踏雪的脆响。
信使拍马撞进城门，嘶吼声裹着风雪：
“朝廷灭妖使者到了——！”
苏承安浑身一震，跌跌撞撞冲出府门，指尖攥住信使衣襟，声音发颤：“当真？”
“千真万确！吕猿霸大人亲至，元婴中期修为，携三名金丹、十名筑基修士而来！”
苏承安松了衣襟，仰天长叹，悬了十日的心终于落地。
他即刻下令，城主府张灯结彩，红绸缠上廊柱，灯笼挂遍街巷。
赵子腾领着十四名城卫披甲执刃，百姓扶老携幼涌到城门，齐齐跪地相迎。
雪粒打在肩头，无人敢动，这是王朝派来的大人物，是北望达唯一的救星。
马蹄声渐近，一道魁梧身影纵马在前，身形如巨猿，肩宽背厚，玄甲裹身，正是灭妖使者吕猿霸。
三名金丹修士纵马列阵，十名筑基修士护在两侧，人人面色倨傲，眼神睥睨。
苏承安躬身行礼，额头触到积雪：“北望达城主苏承安，率全城百姓，恭迎吕大人！”
吕猿霸勒马，马鞭轻挥，语气淡漠：“入城。”
一行人径直踏过城门，占了城中最大的悦来客栈，包下全城最好的酒馆。
上好精米、鲜肉、烈酒流水般送进客栈，所有开销皆由城主府承担。
北望达本就贫瘠，库房存粮本就不多，这般耗费不过三日，便见了底。
苏承安咬着牙，变卖城中公产填补亏空，不敢有半分怨言。
吕猿霸与三名金丹盘膝坐在客栈雅间，烈酒入喉，肉食铺桌，个个趾高气扬，对城中百姓的惶恐视若无睹。
十名筑基修士挎剑巡街，腰杆挺得笔直，呵斥声比城卫还要严厉。
说来也怪，吕猿霸一行人入城后，城中失踪人数骤降，三日里只失踪两人。
吕猿霸拍案大笑，马鞭敲着桌沿：“本使还未出手，那污风老怪便已认怂，可见王朝修士的威名，足以震慑邪祟！”
三名金丹纷纷附和，语气谄媚：“大人神威盖世，那邪祟闻风丧胆，哪还敢现身！”
一行人巡查三日，赵子腾领十四名城卫、二百五十民兵配合，将北望达翻了个底朝天，屋舍地窖，街角巷尾，一寸寸搜过，愣是没摸到半分邪踪。
吕猿霸捻着胡须，做出论断：“污风老怪定是躲在城外地穴、山洞之中，不敢入城。传我指令，巡查重点转至城外，扩搜方圆十里！”
指令传下，十名筑基修士分作班次，驱使城卫与民兵，日日出城搜山，靴底踏遍林间雪地。
清风客栈内，叶小天盘坐在榻上，指尖捻着阵纹，将简易防御法阵覆满客栈院落。
阵石嵌在墙角，灵线缠上梁柱，一丝邪风靠近，便会触发警讯。
他抬眼看向素芳华等人，语气平稳：“缩在客栈内，不许踏出院门半步，邪祟未除，贸然外出便是自寻死路。”
素芳华、铁木真齐齐颔首，攥紧腰间短刃，守在客房门前。
叶小天起身，抄起黑伞撑在肩头，伞面挡落风雪，也将周身灵力尽数遮掩。
他踏着积雪绕城而行，靴底碾过冰面，目光扫过街巷屋檐，神识铺展十里，连地穴缝隙都未曾放过。
污风老怪的踪迹，半点无存。
这老怪，到底藏在了何处？
叶小天收了神识，黑伞磕了磕积雪，转身返回客栈。
入夜，寒雾裹住整座小城，灯火渐熄，只剩零星烛火映在窗上。
叶小天盘膝打坐，指尖凝出魂丝，轻喝一声：“无仁