遗迹外层的虚空，波纹一重接一重。
那不是普通乱流，而是某种极具压迫感的“存在感”，在一圈圈地推开混沌，将这片本隐于虚空深处的空白区域，粗暴地标记出来。
“他们到了。”
药灵儿抬起头。
她能清楚感觉到，那几股能量波动正在不同方向逼近，彼此之间并不亲近，却同样强大到足以令这座遗迹的禁制本能收缩。
顾青云收回散在大殿四周的感知线条，让虚空图谱重新没入暗影深处。
“出去看看。”
他平静地道。
“也好让他们知道，这里已经有人先到一步了。”
……
遗迹正门之外。
那座刻着“虚空无尽，本源可期，有缘者得之”的石门，此刻悄然闭合，只留下一条缝隙，任由内外气息在其中缓慢交汇。
顾青云一行四人站在门内阴影处，既能看到外界虚空的变化，又不会过早暴露图谱与深处收获的细节。
“先来的是那一边。”
上界统帅抬手，指向虚空左侧。
在那里，原本一片灰白的混沌，忽然被生生“压”出了一条笔直的通道。
那条通道内，所有乱流与噪声都被强行挤压到两侧，只剩下一块安静得近乎死寂的区域。
紧接着，一支队伍从那条直线般的通道深处，缓缓现身。
领头之人，浑身包裹在一层深色合金甲胄之中。
那甲胄并非单纯外壳，而像是与他的身躯彻底融合，每一块甲片之下，都有细小的光纹在暗中流转，仿佛无数微缩到极限的法阵，正在无声运转。
“机械文明。”
上界统帅低声道。
他曾在虚空海的一些残缺记录中，见过类似的描述。
“他们喜欢把自己当成‘武装到牙齿的工具’。”
“躯体越像世界，越安心。”
那名领头者的目光在遗迹外缘扫过。
他的眼睛已经完全被精密构件替代，只剩下一对冰冷的金属镜片，却在扫过每一寸虚空时，都会带起极细碎的能量波纹。
这是在做“多维扫描”。
只是很快，他的注意力便被遗迹本身吸引。
“虚空级结构稳定，局部存在上古合金残留……”
他的声音带着金属摩擦的微响，却意外地平稳。
“判定：目标遗迹适合作为长期前哨与资源节点。”
他身后，一名身形略小的机械族成员轻声应和。
“钢铁至尊，数据分析一致。”
“此遗迹价值极高。”
“如果能取得控制权，对机械文明在此片虚空海段的布局，将有决定性意义。”
顾青云默默记下了这个称呼。
——钢铁至尊。
浑身由虚空级合金与结构构成，几乎没有所谓“肉身”的概念。
那种躯体在这种环境下的优势，毋庸置疑：
只要核心结构不被彻底抹去，几乎可以无限次重构。
“第二批来了。”
慕容霜忽然开口。
在钢铁至尊队伍稳稳落定的另一侧，虚空中的灰白色调忽然被悄然染色。
金、木、水、火、土——
五种截然不同，却同样纯粹的本源气息，同时在那一片区域涌现，又在极短时间内彼此勾连，构成了一个极为稳定的“五行场域”。
五种颜色的光晕一圈圈向外扩散，将周围的虚空碎屑与噪声尽数裹入其中，转化为更纯净的元素力量。
一行人自那片光晕中心缓步而出。
领头的是一位身着五色袍服的中年人。
他的气息不像钢铁至尊那般冷硬，却带着一种极强的存在感——
仿佛这片虚空中所有与金木水火土相关的力量，只要他愿意，都可以随手调用。
“五行圣主。”
药灵儿轻声道。
她在药王谷的典籍中，曾读到过关于某些“元素文明”的记载。
“他们是把世界看成一张由各种元素织成的网。”
“谁能握住更多线头，谁就能在更大的范围内决定世界的形状。”
五行圣主的目光掠过钢铁至尊所在方向时，眼底有一瞬的冷淡。
元素文明与机械文明之间，一向谈不上友好。
但这一刻，他也没有多说什么。
他的视线很快落在遗迹本身。
“虚空本源气息残留明显。”
他抬手，在虚空中轻轻一划。
一缕金光顺着他的指尖飞出，在遗迹外层的禁制表面轻轻一触，远远散开。
紧接着，一缕青色细线从遗迹另一角抽出，又被他随手拽入掌心。
“这座遗迹本身，就是一件大型虚空法器。”
他淡淡道。
“看样子，当年的主人，对五行之道也有自己的理解。”
“若是能拿下，对我们的体系也不是坏事。”
钢铁至尊微微偏过头来。
两人的目光在虚空中短暂碰撞。
没有寒暄。
没有威胁。
只有一种“谁也不肯让步”的沉默对峙