梭树影之间。跑了半个时辰，前方出现条湍急山溪，对岸系着条破旧竹筏。正当他要涉水而过时，脚下碎石突然松动，整个人坠入刺骨寒流。
冰冷河水灌入口鼻的瞬间，段思平福至心灵，竟在水中摆出胎息姿势。他屏息凝神观察水流走向，发现水下暗藏着条通往下游的暗渠。就在这时，上游传来密集马蹄声，慕容氏追兵已然逼近。段思平咬牙钻进暗渠，任由湍流裹挟着身体急速下坠，耳畔响起通明禅师最后的箴言：“欲破虚空，先葬自我。”
不知过了多久，段思平从腥臭淤泥中爬出，发现自己身处片陌生山谷。月光穿过藤蔓缝隙洒在身上，照着怀中紧抱的羊皮卷轴——那是通明禅师趁乱塞给他的，上面密密麻麻写着梵文咒语和星象图谱。他抹去脸上泥浆，忽然看见卷轴末端用朱砂画着幅简易地图，标注着中原某处的坐标，旁边潦草写着四个字：“由此问天”。