农峰最近的道路（他熟，但两年过去，怕有些小路变化），便与三人告辞，加快步伐向山上走去。
越靠近灵农峰，熟悉感越强。山路、溪流、甚至某些古树的型状，都未曾改变。只是沿途所见的外门弟子，大多行色匆匆，脸上少了些往日的轻松，多了些疲惫与焦虑。偶尔遇到认识的面孔，对方看到他，先是一愣，随即露出难以置信的惊愕表情，林风也只是点头致意，并未停留。
暮色四合时，他终于踏上了灵农峰的山道。
熟悉的药田梯次展开，只是不少田里灵气稀薄，作物长势一般，甚至有些田地荒芜着，长满了杂草。峰内置筑依旧，却显得有几分冷清。远处陈长老居住的小院里，有灯光透出。
林风深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪，走向那座小院。
院门虚掩。他轻轻叩响。
“谁啊？这么晚了。”一个苍老却依旧中气十足的声音传来，脚步声走近。
门吱呀一声打开。
一个身材清瘦、白发白须、脸上皱纹深刻却目光依旧清亮的老者出现在门口，正是灵农峰掌管陈长老。
陈长老抬眼看向林风，先是随意一瞥，随即目光定住，瞳孔微缩，握着门框的手微微用力。
他盯着林风看了足足三息，嘴唇动了动，声音带着一丝不易察觉的颤斗：“……林小子？”
“陈长老。”林风躬身，深深一礼，“弟子林风……回来了。”
陈长老猛地一步上前，双手抓住林风肩膀，上下仔细打量，老眼中情绪翻腾，有震惊，有欣慰，有难以置信，最后化为一声长长的叹息和如释重负的笑意。
“好！好！回来就好！”他用力拍了拍林风的肩膀，力道不轻，“叶小子半年前回来时，就说你可能还活着，老子……老夫还真让他说中了！走走走，进屋说！”
他将林风拉进小院，关上院门，点燃更多的灯烛。
灯光下，陈长老仔细看着林风，越看越是心惊。眼前这个年轻人，与两年前那个虽然勤恳却略显稚嫩、修为不过筑基初期的灵植夫弟子，简直判若两人。气息沉凝如山岳，目光深邃如古潭，明明只是平静站在那里，却隐隐有种让他都感到些许压力的气场。这绝不仅仅是修为提升（他隐约感觉林风修为已至金丹，但不敢确定）带来的变化，更是无数次生死边缘磨砺出的气质蜕变。
“坐下，慢慢说。”陈长老倒了两杯粗茶，“把你这两年的经历，捡能说的，跟老夫讲讲。”
林风躬敬坐下，从熔心湖之战最后时刻的混乱与袭击说起，略去地底星衍宗内核机密和暗星佩等关键物品，只说自己坠入一处古老地底遗迹，侥幸未死，在其中艰难求生、修炼，并意外发现了一些上古灵植培育法门和遗迹残留的传送阵，几经周折才得以返回。至于叶凌云、幽影等人，他只说在遗迹中曾短暂相遇，后因故失散。
陈长老听得神色变幻，时而紧张，时而叹息，最后长长吐出一口气：“大难不死，必有后福。你能有如此际遇和成长，也是你的造化。只是……你如今修为？”
“侥幸突破至金丹初期。”林风坦然道。这事瞒不住，也无需瞒。
陈长老倒吸一口凉气，尽管有猜测，但亲耳证实还是让他震撼不已。两年，从筑基初期到金丹初期！这已不是简单的奇遇能解释，此子心性、毅力、机缘缺一不可！
“好！好！我灵农峰，终于也出了一位金丹修士！还是如此年轻的金丹！”陈长老激动地胡子都在抖，“明日我便带你去内务堂和掌门处报备！你失踪期间，你的那几亩灵田……唉，按照门规，失踪过久，灵田已由峰内重新分配，暂时由你以前的师兄周大福代为照管。不过既然你回来了，且修为大进，宗门必有补偿，灵田也能要回来，甚至分配更好的！”
灵田被收走了？林风微微一怔，随即释然。门规如此，可以理解。周师兄……那个憨厚老实的灵植夫师兄，由他照管，总比荒废或落入心思不正者手中好。
“弟子明白。一切听从宗门安排。”林风道。
“对了，”陈长老想起什么，“叶小子如今在内门刑堂，权势不小，但盯着他的人也多。你回来了，他肯定高兴。明日见过掌门后，不妨去寻他。还有，你既已金丹，按例可晋升内门弟子，或担任外门执事、长老。你有何打算？”
林风几乎没有尤豫：“弟子还是想留在灵农峰，钻研灵植之道。职务……听凭宗门与长老安排。”他的根本在种田，系统也要求围绕灵植发展。内门虽好，但竞争更复杂。外门执事或灵农峰长老（助理）之类的职位，或许更适合他低调种田、默默发展的计划。
陈长老深深看了他一眼，似乎看出他志不在此，欣慰点头：“不骄不躁，心系本道，好！老夫会替你周旋。你今日先回旧居歇息，虽然暂由周大福看管，但屋子应该还给你留着。明日一早，我来寻你。”
林风谢过陈长老，走出小院。
夜色已深，星光稀疏。他循着记忆，走向半山腰那处属于自己、阔别两年的小院。
院门紧闭，门廊下挂