第16章第十六章
建武二十四年,即小五出生的九年多前，东汉帝国发生了几件大事。该年中，南方武陵郡五溪蛮暴动，武威将军刘尚征剿不利，损兵折将。伏波将军马援以六十二岁的高龄请命南向,率领中郎将马武、耿舒等人率四万人远征武陵。次年初，马援率部大败蛮兵，斩俘两千余人，捷报从临乡传回雒阳，先帝甚慰。
同行的中郎将耿舒正是建威大将军耿拿之弟、贾禾阳好友耿冯的叔爷爷；马武则是跟随先帝于昆阳大破王寻的旧将，为人阔达敢言，三人本该齐心协力，却在大军行进到下隽时产生了分歧。
耿舒想从充县出发，而马援则认为进军充县耗日费粮，不如直进壶头，从水路而下扼其咽喉。先帝允准了马援的奏请，却没料到沅江水势湍急，汉军久攻倡持不下，当年夏季树林瘴气正盛，暑疫肆虐，北方兵士多得疫病，人心惶惶，更加难以进兵。
彼时，耿舒写信给其兄耿拿告知军情，其言马援像个摇摆不定的西域商人，所到之处，处处停留，因此有此大败。耿拿收到信后，立即奏知先帝，刘秀于是派虎贲中郎将梁松亲赴前线责问马援，并作监军。只是梁松赶到时，马援已因染了疫病而死。这位马革裹尸、死于异域的将军，就是马贵人的父亲、贾禾阳的外祖父。这场五溪蛮的反叛最终还是被监营谒者宋均平定了，然而针对马援的风波却远远没有结束。马贵人那时尚在幼年，父亲的兵败身死令先帝勃然大怒，她的母亲蔺氏只好在城西买了处墓地，当马援的遗体运回雒阳后，便敷衍的下葬了。而不许其葬入祖陵的命令，正是来自刘秀本人。或许由于马援本身性格刚烈，纵观整件事的来龙去脉，貌似都是对立之人，罕见友军。最先派去监军的梁松，尚光武女舞阳长公主，他父亲梁统和马援曾并肩作战，本该交好的两家人，却因马援的各种行为变成了敌人。马援有年生病卧床，梁松代表父亲前去探望，进入房内便向其作揖问好，谁知马援非但不回应，反而翻身装作并未听见，由此使得梁松心中梗结。后问其所以，马援只说，就算梁松如今成为公主夫婿，但怎么都是小辈，还轮不到自己拖着病躯向他回礼。
其次，建武二十年，马援从交趾平定征侧、征贰叛乱归来的前夕，曾给子侄写过一封家书，这封《诫兄子严敦书》里提及了他对两位名士的不同看法，其中盛赞龙伯高为人敦厚周全，说话谨慎，希望侄子们以他为榜样；而杜季良虽豪侠仗义，却行为轻浮，不值得被效仿。
这封家信的内容几乎以一种诡异的速度传到了雒阳权贵们的耳朵里，最终被先帝刘秀得知。而被马援批判的杜季良正是两位驸马梁松、窦固的好友。随后，杜季良的仇人以马援的书信为据，向光武帝刘秀上书，状告杜季良行为浮躁，不堪大用，并奏言梁松、窦固与其私交甚好。彼时先帝当面责问二人，把奏疏和马援的家信交给二人传阅，梁松、窦固吓的在殿上叩头不止，血流满脸，方才躲过责罚。
从此，新仇旧怨算是一并结下了。
于是也就不难猜测，尽管马援已染病死在军中，作为监军的晚辈梁松也不会轻易放过他。
他向先帝的奏疏中提及两点，一是马援不能用耿舒之谋，贻误军机，带累军中将士枉死；二则重提建武二十年平定交趾时，马援曾私自搜刮了一车珍珠文犀运回雒阳，却并未奏报。
大抵畏惧梁、窦两家的滔天势力，当年随马援同征的马武、侯昱等人也上表章，证明马援当年确曾运回过一车珍稀之物。有证据作辅，先帝大怒，追收马援新息侯印绶，责令马家人不许将其葬入祖坟，只可葬于城西荒野。在这段时间里，蔺夫人曾先后六次向先帝上书申诉，辩白马援当初南征时留下了风湿病根，才托人运回了一车能治疗筋骨风湿、避除邪风瘴气的薏苡，想要用来做种子移栽雒阳，只不过时人以为是南方出产的珍贵稀有之物，屡次讨要未果，怀恨在心，落井下石，才有此祸。
一时间，朝野上下竟无人敢为马援求情，宾朋故旧也不敢到马家吊唁，蔺夫人在长久的重压下患了癔症，精神恍惚，不能自理，因此管理家宅内务的重任，就此落在了仅十岁出头的马贵人和兄姊们身上。那时候，姨母还不是马良娣，更不是马贵人，她的父亲马援生前曾和窦融相约，想要将三个女儿中的一个嫁给窦融的侄子窦固，结果窦固与马家人不对付，转而便违背约定，娶了涅阳公主。
马贵人的表兄马严一气之下，上书先帝，请求将三个女儿同时送入掖庭。也正由于这个契机，马贵人得以在十三岁那年入选太子宫，成为了刘庄的妃嫔，常伴左右。
从贾禾阳的记忆中，我知晓马贵人的闺名为细宣，就像刘庄唤我禾阳那样，他也以细宣称呼自己的妻子。这个名字是那么温和细腻，正和她相配。但自从进入深不见底的掖庭，我们的名字便不再重要，只成为单纯的符号，常侍黄门、女使女御长们一律只敬称位份和姓氏，久而久之，马贵人自己也不大提起”细宣"这个名字了。
我是晚辈，私下只称姨母，场面则敬称贵人。虽然顶着同级的头衔，马贵人与阴贵人压我一头，贾家的势力终究无法和阴氏一族相比，而阴太后又偏爱马贵人的顺从