里的房子隔音很差。好在上班早出晚归，能避开最嘈杂的时候；儿时在农村，我天不亮就骑车去学校，中午回来要下地帮农，傍晚吃饭前要喂鸡扫院，写作业也常被打断，只有夜晚缩在厨房白炽灯下的时光是安静的，左邻右舍都睡了，家里人也陷入梦乡，不会再对我发布任何命令。
安稳体面的生活，温暖舒适的九华殿，散发清香的身体和发丝……我很珍惜如今的日子，也对贾禾阳和刘庄抱有深刻的感激，前者给我新生，后者让我援脱贫窘。当然，这一切也该有代价。
我披着狐皮、蜷缩双腿坐在榻边取暖，殿门似有开合之声，但我分明已要求宫人离开殿中休息，司马夫人也不会无诏惊扰，我于是套上布袜走出帷幄，对插屏对面的身影问道：“何人在外？”
对方没有回复，只模糊看清他褪下外套，随手扔在前殿的坐垫上，轻咳了一尸。
我第一反应是庆幸自己沐浴更衣，整理了容貌，同时则退缩地往后撤了几步一一我还没准备好如何面对刘庄，甚至想不出自己要以何种态度对待他，更料不到他半夜了还没就寝，竟驾幸了九华殿。“陛下。"我唤道：“是您吗？”
他终于进入寝殿，见我站立在帷幄前，有些诧异地问：“卿好些了吗？”我赶紧将身上的绒皮裹紧了些，摇头答道：“妾仍在发热。”刘庄没说什么，见榻边有暖炉，便径直走进，顺便将呆站在一旁的我揽到了身侧。他摊开双手祛除寒气，我则面无表情地跪在榻边，像个被设定了基础代码的机器人一样，为他脱去赤舄和祥裤。
他打断了我的动作，施力将我揽到榻沿上坐定。殿里没有女御，我见他还穿着白日的素色单衣，便无言走去衣橱旁取出丝绸合裆长裤和毛皮芯寝衣，跽生在地，帮他换好。
就像姨母教导的那样，越是多事之秋，越要当作什么都没发生。可我越像往常那样侍奉他，越不明白这样的做小伏低换来了什么。贾禾苗和贺延年、李娟和洪甫的死都是由皇帝的一帛诏令导致。我心口堵住的石头实在太过于沉重，令这副身体再次产生了微小而随机的刺痛。
“年初上计奏其殿最，事务繁多，方才去台阁区见过诸令史，念卿身体不适，特来探望。"他温和地伸手抚摸我的脑后，主动安慰道：“我知卿当日贿赂中官，开棺与贾美人道别，悲伤尤甚，果有此病。”我顺从地跪在他腿间，仔细为他绑好腰上系带，从鼻梁直冲天灵盖的酸痛激的我眼泪上涌，抿紧双唇，垂头答复：“陛下安心，妾会好的。”从前，我总把刘庄视作权力的来源与庇护者，自觉低他一头，当然事实的确如此。然经过此事，在某种意义上打破了我的美好幻想，我第一次意识到自己是那样卑微、渺小。天子在做决定的时候，并不会顾虑旁人。受宠产子尚且如此，一旦失宠失势则更凄凉，既然如此，再做出一副生疏、悲痛的可怜样又有什么意思？
我妥善为他卸下高冠，被他拥在怀中求得一丝温存，刘庄身上的气味和体温与记忆中毫无差别，当我呆滞出神时，手心却忽然被塞入一张叠好的布帛一-不等我诧异地抬头提问，他便用手摩挲着我的脊背，沉吟道：“打开看看。”
那是一张再普通不过的帛巾，我起初以为是一道诏令，直到全部打开捧在手心，方清晰地瞧见上头写着的“永平"二字。我瞠目结舌地和他对视，急速流出的眼泪滴在帛上。他起身为我擦去下颌聚集的泪水，道：“此乃卿亲手所写，我封存在简筒之中，前些时日忽然想起，打开看过，竞丝毫不差。”
刘庄喟叹着贴上我的侧脸：“禾阳，你我做出约定时，三公、太常与太史令皆未提及过永平一词，只我私自拟定而已。”我道：“陛下彼时恐怕也不知会定下这个年号。”“我不知，而卿竞知。“他难得有些失态：“这绝非随意所能猜中，我甚至有些相信，卿大抵是被南方赤帝点化的神女。”这番离奇的言论令人嗤笑，我自行擦去眼泪，轻声纠正道：“妾曾幼稚狂妄，和陛下说过自己的身世，既是从两千年后来，必知晓些什么。然妾只是个普通的农家女，并非神女。倘若是，也该恳求赤帝护国佑民，垂怜陛下。”“何为′普通？平常之人怎能同时生活在两千余年间？”“是禾阳救了妾。“我俯身靠近他怀中，道：“妾死过一次，来到此地，得以进入永安宫，产下小五。妾将禾阳之姨母视作亲姨母，也将她的姐妹看作家人，贾美人的死击溃了禾阳的身体，她十分悲伤，于是令妾病了一场。”刘庄沉默半响，忽然问道：“既有巫观祝祷，能否将其驱逐，护佑卿恢复康健？″
我满腹诧异地坐直身体：“分明是妾占用了禾阳的躯体，怎能将她驱除？”“假使她要取卿性命，朕不情愿。“他道：“贾氏的身体固然重要，可不由卿来支配，就如同空壳昏厥在榻上，毫无意义。”…”近段时日积压的眼泪缓缓涌出，流到唇边，流进嘴里，一股十分局涩的苦味自舌尖蔓延开。我抗拒道：“倘若禾阳要回来，妾会毫无怨言地将身体交还给她，巫祝要驱逐，该走的是妾，绝不是禾阳。”刘庄将目光从我身上移开，思索少顷，竟问：“卿占据了贾氏的身体，那她是否一并去了两千年后？”
我摇头：“或许是，妾相信禾阳一定还活着。