印为浅红带金丝，正是二皇子惯用之物。
谢珩将密令折好，收入袖中。他看了刺客一眼，转身离去。
外面天光将明。他立于院中，肩伤仍在隐隐作痛，脊背却挺得笔直。
薛明蕙倚在门边，面色惨白。她望着他，嘴唇微动，终未出声。
他走过去，轻声道：“他们想让我乱……我偏要稳住。”
她未答话，伸手轻轻攥住他的袖角。指尖冰凉，沾着一丝血痕。
他低头看她，发现她袖中荷包滑出一角，露出一方染血的帕子。帕上图案尚未完全消散，隐约可见未完成的路线。
他扶她进屋，让她躺下。正欲离开，她忽然抓住他的手腕。
“别……让她走原路。”
他顿住：“你说什么？”
她闭着眼，呼吸微弱：“手令不是终点……他们还会再来。”
他凝视她许久，终于点头：“我知道了。”
出门唤来青崖：“传令下去，母亲归途设三批暗哨，每两里一换。药庐亦派人严守，一只鸟也不准飞出去。”
青崖领命而去。
谢珩回到院中，仰头望天。云层低垂，北风裹挟湿气而来。
他摸了摸怀中的断簪，目光投向东边——那是药庐的方向，谢母应已在归途中。
刚迈出一步，春桃从屋内奔出，声音颤抖：
“小姐又咳血了！这次……止不住。”
他转身冲进屋子。
床上，薛明蕙蜷缩着身子，嘴角不断溢出血丝。她手中紧握那张染血的纸，指节泛白。
纸上最后一笔被血晕开，像一条断裂的线，戛然而止。