：“你的血，每一滴都极特别。第九世你在雪地咳了三日，血凝成冰晶，我都收藏着。”
薛明蕙靠着墙，指尖深深抠进砖缝。
“你说我们轮回不止……那你究竟是谁？”
“观察者。”他说，“我不是操控者，只是记录。你们每一次相遇，每一次离别，我都亲眼所见。你们的感情，是最难预测的部分。”
谢珩手按判官笔。
“李承恪没死，是你告诉他的？”
“我不说，他自己也能寻到线索。”沈从吾放下勺子，“他知道，只要你们活着，就会一次次归来。只要有轮回，我就有机会完成我的术。”
“你到底想干什么？”
“我想知道。”他缓缓走近，“当一个人明知结局是死，仍愿为另一人活十次、百次，这种东西，能否炼成真正的不死之身。”
薛明蕙突然站起，声音颤抖：“所以我是你的试验品？”
“你不只是。”他凝视她，“你是唯一成功的例子。其他轮回中，你早已死去。唯有这一世，你一直撑到现在，还找到了他。”
谢珩一步上前，拦在他面前。
“如果你敢碰她——”
“我不会动手。”沈从吾止步，“我说过，我只是见证。你们接下来要去哪里，会遭遇什么，我都不干预。但我建议你们小心。这一世的规则，已经开始变了。”
“什么意思？”
“暴雨本不该出现在这个季节。”他说，“而且，你们以为洪水是自然而成？那是有人用机关引动地下河。你们所见的灾祸，背后皆有人推动。”
薛明蕙扶墙而立，呼吸急促。
“是谁？”
沈从吾未答，只朝门外看了一眼。
“雨更大了。”他说，“山体可能塌陷。你们最好别在外久留。”
谢珩拉起她的手：“我们走。”
她未动，目光死死盯着墙上的血帕。
“这些都是我的？”
“自第一世起便开始收集。”他说，“每一世你咳出的血，我都拿到了。有些是你留给别人的，有些是别人悄悄交给我的。你不知道吧，连你贴身的丫鬟，也曾帮我传递消息。”
她猛地抬头：“春桃？”
“她以为是在救你。”沈从吾淡淡道，“其实是在帮我完善配方。”
谢珩拉着她往门口走：“够了。你现在说这些，只有一个目的——让我们彼此怀疑。”
“我何必骗你们？”沈从吾伫立不动，“事实就是，你们的存在，早已超出原本的命运轨迹。正因如此，我才更想知道结局。”
外面雷声轰鸣，紧接着一声闷响，似有巨石滚落。
地面微微震颤，墙上的油灯晃动，一方血帕飘然落下，正落在薛明蕙脚边。
她低头看去，帕角绣着一朵小小的玉兰——正是她十七岁那年亲手绣的样式。
谢珩拉着她往外走，临近门口时，她忽然挣脱他的手。
转身走向桌案，拾起一支沾满药液的银针。
“你说我每一世都在重复？”她问。
“基本如此。”他说。
她将银针刺入指尖，血珠涌出，滴落在翻开的竹简上。
墨迹遇血即化，旧字消融，浮现新的句子：
“第十世，她将不再相信他。”