幻剑塔第六层，叶玄单膝跪地，青冥剑插在身前，勉强支撑着摇摇欲坠的身体。
对面，一个金丹初期的剑修幻象刚刚消散，留下一地剑气残痕。
"呼呼"
叶玄剧烈喘息，全身遍布剑伤，最严重的一处在右胸，几乎能看到森森白骨。
这是他第一次战胜金丹幻象，代价惨重。
"师父，您确定塔顶有吞天剑碎片？"
叶玄在心中问道，同时取出苏灵儿给的疗伤药粉洒在伤口上。
吞天仙帝的声音异常肯定："绝不会错！那股气息我再熟悉不过。虽然微弱，但确确实实是吞天剑的一部分。"
叶玄抬头望向通往第七层的阶梯。
幻剑塔共九层，据说第七层开始会出现金丹中期幻象，第八层金丹后期，第九层甚至有金丹大圆满的守关者。
以他现在的实力，闯到第六层己是极限。
"我需要时间准备。"
叶玄收起青冥剑，蹒跚走向塔门，"至少要等伤势痊愈，再想办法突破到筑基中期。"
离开幻剑塔时，守塔长老看到叶玄的惨状，不禁摇头："年轻人，修行要循序渐进。强行越阶挑战，只会伤及根基。"
叶玄勉强行礼："多谢长老关心，弟子谨记。"
回到青云峰，叶玄立刻闭关疗伤。
与金丹幻象一战虽然凶险，但收获同样巨大。
生死压力下，他对"星冥斩"的领悟更深一层，隐约触摸到人剑合一的境界。
三日后，伤势痊愈的叶玄站在听剑阁前，演练新悟得的剑法。
青冥剑在他手中如臂使指，时而如青烟缥缈，时而如星河倾泻，将《青冥剑经》与"吞星九式"的精髓融合得越发完美。
"不错。"
墨尘不知何时出现在一旁，"你的剑道天赋确实罕见，短短月余就能将两套截然不同的剑法融会贯通。"
叶玄收剑行礼："全赖师尊教导。"
墨尘摆摆手："不必谦虚。今日我来，是要告诉你一个消息，五宗会武提前了，下月十五举行。"
"提前？"
叶玄眉头一皱，"为何？"
"南宫家从中作梗。"
墨尘冷笑，"他们怕你再有突破，想打我们个措手不及。"
叶玄心中一沉。
以他现在的实力，对付普通金丹初期尚可，但面对血无痕那样的天骄，胜算不足三成。
更别说还有血剑老祖在暗中虎视眈眈。
"师尊，幻剑塔顶"
"我知道你想问什么。"
墨尘打断他，"幻剑塔第九层确实藏有一块神秘剑碎片，据说是开派祖师从天外带回。历代只有宗主才能接触，连我都未曾见过。"
叶玄心头一跳。
看来吞天仙帝感应到的确实是吞天剑碎片！
"你想闯塔？"
墨尘一眼看穿他的心思，"以你现在的实力，第七层都难闯过，更别说第九层。"
"弟子想试试。"
叶玄坚定道，"若能得到那块剑碎片，或许能在会武前再做突破。"
墨尘沉吟片刻："也罢。明日我带你去见宗主，说明情况。但能否获准，就看你的造化了。"
次日清晨，叶玄随墨尘来到玄天峰顶的宗主大殿。
玄天真人端坐首位，气息如渊似海，比墨尘还要强横三分。
"叶玄，墨师弟己说明你的来意。"
玄天真人目光如电，"你可知道，幻剑塔第九层的剑碎片，连本座都未能完全参透？"
叶玄恭敬行礼："弟子只是心有所感，想一试机缘。"
玄天真人与墨尘对视一眼，突然抬手打出一道剑气。
这一剑快若闪电，首取叶玄咽喉！
电光火石间，叶玄本能地施展《青冥剑步》，身形如烟般飘退三尺，同时青冥剑出鞘，一式"星冥斩"迎向剑气。
"铛！"
金铁交鸣声中，叶玄连退七步，虎口崩裂，但总算接下了这一剑。
"反应不错。"
玄天真人微微颔首，"按理说，非金丹弟子不得接触剑碎片。但非常之时行非常之事，本座准你一试。"
叶玄大喜，正要道谢，玄天真人却话锋一转："不过有个条件，你必须在一个时辰内连闯三关，到达塔顶。若中途失败，五年内不得再试。"
"弟子接受。"
叶玄毫不犹豫。
虽然条件苛刻，但为了吞天剑碎片，值得一搏。
离开大殿，墨尘低声道："宗主这是在考验你。一个时辰连闯三层，意味着每层最多只能用两刻钟，这对筑基初期几乎是不可能完成的任务。"
"弟子明白。"
叶玄目光坚定，"但必须一试。"
回到青云峰，叶玄做了充分准备。
他先将状态调整到最佳，然后仔细研究了前六层所有幻象的战斗方式，制定相应策略。
吞天仙帝也不吝指点，告诉他一些应对高阶剑修的技巧。
三日后，叶玄站在幻剑塔前。
除了墨尘，玄天真人和几位长老也都到场观礼。