字字都裹着看不见的刀刃，
稍不留意，便会被割得遍体鳞伤，甚至身首异处。
他混迹官场数载，最是明白“富贵险中求”的道理。
这世间从没有平白无故的馅饼，只有裹着蜜糖的钩饵。
薛怀义是什么人？
那是太后的宠臣，手段狠辣，心机深沉。
他平白无故地送上门来的机缘，
哪里是什么天降鸿运，
那是一场豪赌，一场以性命为赌注的豪赌。
他既想抓住这根登天的梯，一步登天，摆脱这困顿半生的境遇；
又怕一步踏错，坠入万劫不复的深渊。
薛怀义是太后眼前的红人，
这桩差事若办得妥当，
平步青云不过是旦夕之间，封侯拜相也并非痴人说梦；
可若是办砸了，或是事后被人揪住把柄，
以薛怀义的权势，
随手便能将他这枚棋子碾得粉碎，连喊冤的地方都没有。
届时，他便是有百口莫辩，也只能沦为刀下亡魂。
周兴捻着颌下那几缕稀疏的胡须，
眉头紧锁，眉宇间满是纠结。
心头像是有两面小鼓在敲，
一面是官袍加身、权柄在握的诱惑，
诱惑如毒蛇不断地噬咬着他的心；
一面是明哲保身、远离祸端的警醒，
警醒如冷水，时刻提醒着他前路凶险。
他想起尚书省那些同僚的嘴脸，
那些人见他出身低微，
便对他百般嘲讽，冷眼相待。
想起自己寒窗苦读十载，伏案数载，
却依旧碌碌无为，屈居人下的憋屈。
想起家中老母，日日盼着他能出人头地，光宗耀祖。
一股不甘之气，便如火山喷发一般，
直冲头顶，叫他浑身燥热。
他猛然一拍桌案，烛火应声晃动，
映得他眼底闪过狠厉的光芒。
那是决绝，是野心，更是破釜沉舟的疯狂！
富贵险中求！
与其在这七品末流的位置上蹉跎一生，郁郁而终，不如赌上一把！
成，则一步登天，名垂青史；
败，则身首异处，不过是黄土一抔。
薛怀义既选中他，
便是看中他的谨慎，看中他的野心，
更看中他不敢轻易反水的软肋。
只要他步步为营，谨言慎行，
将差事办得滴水不漏，
既能讨得薛怀义的欢心，
又能将自己摘得干干净净，
何乐而不为？
周兴起身走到窗前，推开窗扇。
晚风拂面，携着夜露的清凉，吹散了他心头的燥热。
他望着天边一弯残月，
月色如霜，洒落在院中，给那几株老槐披上了一层银装。
他准备笔墨纸砚，细细磨墨。
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