周兴花了近一个月的时间，终于找到魏玄同的把柄。
终始不渝，时人号为“耐久朋”。
魏玄同却并未牵连获罪。
九月初八。
周兴望向紫宸殿，整了整官袍，敛去眼底的戾气，
换上一副恭谨忠直的神色，拾级而上，踏入紫宸殿。
武曌端坐，朱笔未停，面容难辨喜怒。
如今最忌“老”与“归政”二词。
周兴跪拜在地，语气恭敬，言语却直刺武曌逆鳞：
“臣周兴，有密事奏闻。
曾经私下对亲信言：‘太后老矣，不若奉皇上为耐久。
此言悖逆，臣不敢隐匿，特来奏报。”
一语落地，殿内死寂。
她抬眼，目光冷冽，落在阶下的周兴身上，
“魏玄同敢出此悖逆之语，是欺朕年迈？”
心中狂喜，他知道，神皇最是厌恶别人说她年老，
魏玄同此次定然死定了。
“朕念他往日之功，便予他体面，赐他在府中自行了断。”
周兴退下殿时，嘴角勾起阴鸷的笑。
让房济亲眼看着那盏曾经照亮自己前程的灯，
如何在自己手中，彻底熄灭成一抔冷灰。
眼底翻涌着扭曲的快意。
“魏玄同，本官让你的得意门生送你最后一程，不知你是否感恩呢？
哈哈哈哈哈哈……！”
狂笑声里，是小人得志的猖狂，是酷吏嗜血的狰狞。
从今往后，再无人敢说他周兴无大才，
再无人敢轻慢他的出身与资历。
因为这双手，已握住了生杀予夺的大权；
这双手，能让宰相授首，能让清流饮恨，
能让整个朝堂，都在他的构陷与威权之下战栗。
命监察御史房济，即刻持诏前往魏府，
不得延宕，更不得有半分私纵。
若魏玄同迟疑、辩解，甚至拒绝自尽，
便以抗旨论处，罪加一等，连坐亲族。
房济接到命令的那一刻，如遭五雷轰顶，浑身血液瞬间冻凝。
他手中的诏令轻飘飘，却重逾千斤，压得他双膝跪地。
魏玄同，是他的恩师，是他仕途之上唯一的光。
与裴炎为“耐久朋”
曾救狄仁杰于死罪，曾正铨选之法度，
一生清德，朝野共仰。
落得赐死家中的下场！”
而奉命监刑的，竟是他房济。
悲痛将他淹没，喉间腥甜，眼眶赤红，却不敢落一滴泪。
不仅救不了恩师，反倒会将自己与魏氏一族推入万劫不复之地。
可他亦是门生，受师之恩，当报师德。
竟成了你死我活的死局。
他不敢耽搁，更不敢拖延。
可在他眼中，一切都已蒙上血色与灰霾。
曾经踏入魏府，是拜谒恩师，聆听教诲，满心恭敬与温暖；
如今再去，却是持诏监刑，送恩师归天，满心皆是剜心之痛。
魏府门前，门庭冷落，再无往日车水马龙的清贵气象。
房济站在门外，久久不敢推门而入。
心脏痛得几乎窒息。
他终究还是推了门。
庭院寂寂，落木萧萧。
魏玄同端坐于正堂之中，一袭素色常服，
无半分慌乱，无半分悲戚。
面对赐死的诏令，竟如赴闲宴，从容得让人心碎。
似在默数平生道义，对即将到来的死亡，无半分畏惧。
房济缓步走近，每一步都重如千钧。
泪水在眼眶里打转，却强忍着不让其落下。
那个曾为他指点迷津、曾为他遮风挡雨的君子，
如今却要因莫须有的罪名，自尽于家。
却发不出任何声音，悲伤、无力、愧疚、绝望，
万千情绪交织在心头，让他几乎崩溃。
他救不了。
却只能眼睁睁看着恩师赴死，只能做那个亲手送恩师上路的人。
这种无力感，比杀了他更痛苦。
魏玄同缓缓睁开眼，目光平静地落在房济身上，