他唇角扯动了一下，不知是笑，还是叹：“常大将军……忠勇刚烈，是条真正的好汉。可惜，故人凋零，已是二十多年前的事了。”
默然片刻，他将茶盏徐徐放回几上，盏底与木面相触，发出轻脆一响。
“陈年旧事，不提也罢。张某偏居海外这些年，眼见大明气象日新。开海贸，固边防，百姓渐得安生。
朝廷作为，张某看在眼里。往后，我与手下区区几千人，只求在这片海上讨个活路，断不会再与天朝为敌。”
这话说得清晰明白，是划界，也是表态。
一旁傅友开口道：
“定边吾兄，殿下此来，确是代太上皇传达一份心意。恩仇难消，但见一面，总好过天涯相隔，各自枯守。”
张定边目光垂落，端茶又抿了一口。
朱允熥看着他，也端起自己面前的茶盏。
“不瞒大将军，皇祖春秋已高，前月，还曾经昏厥一日一夜不醒。后来接到颖国公奏报，知晓大将军近况，便起了执念，总想与大将军再见一面，于是特遣我前来。＂
张定边怔了怔，依旧一言不发。傅友德亦劝道：
“不瞒定边兄，我前次返京面圣，太上皇曾亲口嘱托：
‘若张定边愿来南京一见，诸事皆随他心意。
想留京城颐养，自有国公府邸相待；
欲归沔阳故里，田宅仆役皆备；
倘若仍念海上风涛，执意回那吕宋，也由得他去。
不过是好汉敬好汉，英雄惜英雄，我朱重八，没有那么多花花肠子。’
天家胸怀至此，可谓极矣！定边兄，归去来兮，田园将芜胡不归！”
话已说透，大明给出的台阶铺得这般宽阔，礼数周全至此，若再固辞，倒显得不识时务，辜负故人了。
张定边缓缓吐出一口浊气：
“既然如此，张某便忝着脸，应下这番盛情。再多一句嘴，并非我故作姿态，实在是半生漂泊，旧事如刀，无颜再见江东父老，亦愧对昔日袍泽。”
朱允熥闻言，当即抚掌道：“如此甚好！当设宴为大将军洗尘！”
命令既下，不到半个时辰，偏厅便已布置停当。
没有丝竹管弦，唯有海浪声阵阵传来。
众人落座。朱允熥居主位，张定边与傅友德分坐左右上首，李景隆、孙恪等依次陪坐。
张定边起初还很拘束，几杯酒下肚，也谈笑风声起来。
宴至尾声，亲卫奉上清茶。
朱允熥对张定边道：“大将军既已应允，不知何时可以启程？岛上诸事，需几日安排妥帖？”
张定边略一思忖：“三日。容张某安顿部众，交代琐务。”
朱允熥颔首而笑：“好！大将军痛快！随行人员，以及上岸之后的行程，皆由您自定。”
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