推着摊子刚出坊门，就听见城门那边炸开了锅。有人扯着嗓子喊，声音又尖又长，像是被什么东西烫着了。老刘头竖起耳朵听了听，没听清。他把摊子往路边一靠，撒腿就往城门跑。
跑到近前，才听清那人在喊什么。
“颉利被擒了！颉利被擒了！文县子活捉了颉利可汗！”
老刘头愣了一下，然后一把揪住那人的袖子，问：“哪个文县子？”
“还有哪个！永兴坊的那个！弄出贞观犁的那个！”
老刘头松开手，站在原地，嘴巴张着，半天合不拢。他想起自己儿子，想起这些日子自己跟人吹嘘的那些话。他忽然蹲下身，把脸埋进手心里，肩膀一抖一抖的。
路过的行人只当这老汉是高兴坏了，也没人在意。这样的场面，这几天长安城里到处都是。
捷报是驿使一路喊着送进城的。那些驿使从明德门进来，沿着朱雀大街一路往北跑，跑到哪儿喊到哪儿。
喊的内容大同小异，无非是某月某日某地大捷，斩首若干，俘获若干，唐军伤亡若干。这些数字在风里飘来飘去，像断了线的纸鸢，被长安百姓一拥而上抢进怀里，再添油加醋地传给下一个人。
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