噬阴影、吞噬生灵影子、甚至吞噬神魂来壮大自身的…邪法。力量增长很快，但心性…变得贪婪、暴戾、扭曲…”
“他们…叛乱了。在…‘蚀灵族’的暗中支持下…屠杀了…大部分坚持传统的族人…夺取了…圣地‘暗影之心’…将其中纯净的阴影本源…污染、扭曲…变成了…‘噬影魔气’的源头…”影七的呼吸变得急促，胸口起伏，那些黑色纹路似乎又活跃了一丝，“幸存的族人…四散逃离。我被…蚀灵死气污染，浑浑噩噩…后来遇到主上…”
洞内一片寂静，只有影七压抑的喘息声，和远处水滴落下的“嘀嗒”声。石昊瞪大了眼睛，叶清雪眉头紧锁，苏小蛮害怕地捂住了嘴。
凌云的心沉了下去。又是一个被背叛、被屠杀、本源被窃取扭曲的悲剧。混沌道院如此，暗影精灵一族也是如此。而背后，似乎总有“蚀灵族”的影子，再往后，是“暗影盟”，以及那更深不可测的“鸿蒙议会”。
蚀灵族…像是某种专门催化堕落、制造分裂、窃取本源的病毒。暗影盟，就是被他们催化出的畸形肿瘤之一。
“所以，你体内的污染有两层。”凌云梳理着思路，“最外层，是蚀灵死气的侵蚀，让你失去神智，成为只知杀戮的影傀。内层，是你被污染后，与暗影盟的‘噬影魔气’接触时，因为同源相斥相引，引发的更深层次冲突和侵蚀。净灵池，能净化最外层的蚀灵死气，但暗影本源与噬影魔气的纠葛，恐怕需要别的办法。”
影七艰难地点了点头。“…净灵池…是我们一族古籍记载的…圣地之一…能净化外邪，唤醒本源灵性…但暗影之心的污染…需要…真正的暗影王族血脉…或者…更强大的净化与调和之力…才能…拔除…”
他看向凌云，黯淡的眼中浮现出一丝极其微弱的希冀。“主上的力量…很特别…像…能包容一切…调和冲突…也许…是希望。”
凌云没有立刻给出承诺。净化蚀灵死气，恢复影七神智，是伙伴之义。但涉及暗影精灵一族的本源污染和王族秘辛，水太深。他现在自身难保，强敌环伺，首要目标是提升实力救母，没有余力卷入另一个种族的复仇与复兴之中。
但他也无法对影七眼中的希冀和痛苦无动于衷。影七救过他，也一直是团队不可或缺的眼睛和匕首。
“净灵池，我们必须去。先解决蚀灵死气的问题。”凌云给出了明确的答复，“至于暗影本源的事等我们实力足够，再看。当务之急，是离开这里，前往流云城。你需要能行动吗？”
影七尝试动了动手指，然后缓缓地、极其艰难地，用手肘撑地，试图坐起来。这个简单的动作让他额头瞬间布满了冷汗，浑身都在细微地颤抖，那些黑色纹路再次变得清晰。但他咬着牙，没有发出声音，一点点地将身体撑起，靠在了凌云及时递过来的一块背垫上。
“可…可以…慢点走…没问题。”他喘着气，声音虚弱但坚定。
“好。”凌云不再废话，看向其他人，“收拾一下，立刻出发。这里不能待了，血腥味和能量波动可能会引来东西。”
石昊立刻起身，将布下的阵盘收回。叶清雪将水囊灌满，递给苏小蛮一个。苏小蛮小心地把罗盘收好，拍了拍身上的灰。
凌云扶起影七，将他的手臂搭在自己肩上。影七的身体轻得吓人，几乎没什么重量，但那股从伤口处散发的阴寒与细微的排斥感依旧存在。
五人不再停留，由石昊打头，叶清雪断后，迅速离开了这个临时藏身的岩洞，重新进入那条昏暗的谷地。
天色似乎比他们进去时更暗了一些，三轮“太阳”的光芒被高耸的岩壁遮挡了大半，谷地内光影斑驳，温度也下降了不少，呼出的气都变成了白雾。风从谷地深处吹来，带着更浓的土腥和腐朽气息，卷起地上的砂石，打在脸上微微刺痛。
他们沿着谷地，朝着东北方向，尽量选择岩石阴影和植被茂密处行走，速度不快，但足够隐蔽。凌云的神识一直维持着最大范围的警惕，但此地的岩石干扰依旧存在。
大约走了半个时辰，前方传来“哗啦啦”的流水声。空气也湿润了不少，那股腐朽味被流水气息冲淡。
拐过一个弯，一条约莫两丈宽、水流湍急、颜色呈现淡淡乳白色的溪流出现在眼前，横亘在谷地中央，截断了去路。溪水撞击在河床的岩石上，溅起白色的水花，散发出清冽的、带着微甜和矿物质味道的水汽。对岸地势渐高，岩石裸露，植被稀疏。
“要过河。”石昊观察着水流，“水有点急，但不深，踩着石头应该能过去。”
凌云点点头，目光扫过溪流上下游。“先休整一下，补充水分。注意警戒。”
几人走到溪边。石昊迫不及待地蹲下，捧起水大口喝了几口，又撩起水洗了把脸。叶清雪则是用剑鞘探了探水深，确认安全后，才用随身的水囊取水。苏小蛮小心翼翼地蹲在岸边，看着湍急的溪水，有点害怕。凌云扶着影七坐在一块干燥的岩石上，自己也俯身，用双手掬起一捧冰凉的溪水，喝了几口。水质清冽甘甜，带着一丝奇异的灵气，似乎比普通山泉好得