告别了村口那对相依为命的老夫妇和那只执着守望的大黄，季然的心情久久不能平静。
夕阳将他的影子拉得很长。
他走在回家的青石板路上，脑海里依然回荡着老太太那句“它是在替我们盼着强子回来呢”。
“人这一辈子，能有个念想，哪怕是只狗，也是好的。”
季然叹了口气。这村子里，虽然有着封闭和落后的一面，但那种人与人、人与兽之间最朴实的情感，却比城里那些钢筋水泥要温暖得多。
推开自家院门，一股熟悉的烟火气扑面而来。
原本沉浸在感伤中的季然，还没来得及换鞋，就被院子里一阵鸡飞狗跳的动静给拉回了现实。
“你说你，看着挺机灵个狗，怎么也跟着那只肥猫学坏了？那鸡窝是你能钻的吗？那是下蛋的地方！”
季母正拿着扫帚，指着缩在墙角的煤球数落。
煤球此时哪还有半点护山神兽的威风，它耷拉着脑袋，两只前爪不安地踩着地，眼神委屈巴巴地瞟向季然，仿佛在说主人救我，是胖虎先带头的。
原来，这货回到乡下后彻底放飞了自我。看着胖虎天天在外面野，它也忍不住好奇，刚才趁人不注意钻进了鸡窝，虽然没咬鸡，但也把那几只下蛋的老母鸡吓得够呛，搞得鸡飞狗跳。
“妈，行了行了，它也是第一次见世面。”季然笑着走过去打圆场。
“哼，也就是看它平时乖。”季母放下扫帚，又好气又好笑，“要是换成那只傻狗，我早揍它了。”
提到傻狗，旁边突然传来一阵极其嚣张的“嗷呜”声。
只见将军正毫无形象地蹲坐在季母脚边，嘴巴咧得老大，舌头甩在外面，看着挨训的煤球，脸上写满了幸灾乐祸。
它笑得太开心，甚至忍不住在地上打了个滚，尾巴还得瑟地拍打着季母的裤腿。
季母一低头，正好看到这货那副欠揍的表情。
“啪！”
季母顺手就在它脑门上拍了一巴掌，没好气地骂道：“你笑啥啊你笑！它钻鸡窝你也想去是不？看把你给能的！”
将军的笑容瞬间凝固在脸上，委屈地缩回了角落，眼神里满是迷茫，似乎在说关我啥事啊，我啥也没干啊。
季然看着这一幕，忍不住乐出了声，心中那股伤春悲秋的情绪也是彻底消散了。
闹剧过后，一家三口坐在堂屋里。
季然给他爸妈说了早上，他跟那几个族老出去之后的事情。
季长山因为昨晚跟支书喝了点酒，这会儿还有点迷糊，捧着个大茶缸子在醒酒，眼神直愣愣的，跟平时那个严肃的大家长判若两人，透着股反差感。
“爸，醒醒神。”
季然给父亲续了杯茶，把话题拉回正题，“一个月的时间虽然紧，但只要咱们规划好，肯定没问题。我现在琢磨着两件事，一是人手，二是种什么。”
——
“人手好办啊。”
季母一边纳鞋底一边插嘴，“村里闲人多的是，只要给钱，哪怕一天五十，都有人抢着干。实在不行，去县里劳务市场拉一车人来也方便。”
“不行，绝对不能找外人。”
季然摇了摇头，语气坚决，“妈，您也知道咱们村的情况。宗族势力强，最忌讳外人插手。我要是带一帮生面孔进山，哪怕是去干活，估计也会被那些敏感的村民当成入侵者”，指不定又要闹出什么幺蛾子。苏老板当年的教训就在眼前。”
说到这，季然忍不住叹了口气，脑海里浮现出那个像铁塔一样壮实的身影。
“唉，这时候要是铁柱在就好了。”
他有些怀念那个虽然话不多、但干起活来一个顶仨的得力助手。
要是有他在，哪怕是开荒这种重体力活，季然也能省下一半的心。
可惜那小子回老部队办事去了，这一时半会儿也回不来。
“没了他，这摊子事儿只能我自己扛了。”
季然收回思绪，看了一眼有些迷糊的父亲，认真地说道：“既然打着带乡亲致富的旗号，那这第一批人选，就得有讲究，肯定不能去找外人，而是得找村里人。”
季长山听了，点了点头：“这倒是，村里那几个老顽固，最看不得外人在后山晃悠。”
“而且，就算是村里人，也不能随便找。”季然接着道。
“如果找了那些游手好闲的懒汉，或者那些家里本来就富裕、只是来凑热闹的人，那这事儿还没开始就得黄。他们干活偷奸耍滑不说，以后指不定还给咱们惹麻烦。”
季然的手指轻轻敲击着桌面，眼神深邃，“这第一批人选，就是咱们立威信的种子。”
“最好是找比如，王大伯家的小孙子石头，还有刘嫂家，老李家这些人。他们平时日子过得紧巴，咱们这时候拉他们一把，那是雪中送炭。以后万一跟族老们闹翻了，或者有人想搞破坏，这些人就是咱们最硬的铁杆。”
季长山听着听着，眼神逐渐清明起来。他放下茶缸，赞许地点了点头：“然然说得对。这叫————那个词咋说来着？收