是当初在石林地牢外，给林玄鲸送饭的那个怯生生的小女孩。
看到这个小姑娘，李七玄的脑海中不由浮现出小蛤蟆精的身影。
李七玄对小姑娘点点头。
他的注意力，依旧牢牢锁定在林玄鲸的身上。
历尽劫波，林玄鲸风采卓然。
曾经蒙眼的布条早已不见。
一双眼睛清澈深邃，已然完好如初。
乍看之下，和正常人没有任何区别。
他身上穿着清平学院内核弟子制式的青色长衫。
衣料挺括，纤尘不染。
气度沉凝，渊渟岳峙。
再不见丝毫石牢中的颓唐与狼狈。
“院长。”
林玄鲸微微躬身，行了一个标准的弟子礼。
他的声音平静而又淡然，不带丝毫的情绪波动。
李七玄颔首回应。
林玄鲸直起身，看着李七玄，嘴角似乎牵起一丝极淡的弧度。
“我以为，你会称呼我为姐夫。”
这句话很轻。
却象一道无声的惊雷，在李七玄耳边炸响。
李七玄身体几不可察地一僵。
他猛地抬眼，瞳孔深处瞬间掠过锐利如刀的惊讶光芒。
他居然知道了我的身份？
这个秘密，薛心棠知道。
但林玄鲸应该不知道才对。
“无需惊讶。”
林玄鲸仿佛看穿了他的震动，语气依旧平淡：“在最后一次见面的时候，薛院长将我身上昔日发生的事情，原原本本地都说了一遍。”
李七玄脸上的惊色缓缓褪去，化为深沉的意外。
他确实没想到。
薛心棠倒也是心大。
如此隐秘之事，关乎学院内部倾轧与魔族的纠葛，他居然毫无保留地对林玄鲸说了。
是信任？
还是另有深意？
李七玄的目光，下意识地扫向林玄鲸身边那个安静的小姑娘。
她正仰着小脸，好奇地看着李七玄。
眼神干净得象初融的雪水。
有些对话，牵涉太深。
并不适合被这样一个年幼的外人知晓。
林玄鲸注意到了李七玄的视线。
他笑了笑。
笑容里带着一丝不易察觉的温和。
“院长不必顾虑。”
他轻轻拍了拍小姑娘的头顶：“她是薛院长的嫡孙女，名叫薛蕊。”
李七玄脸上的惊讶之色再次浮现。
甚至比刚才更甚。
他之前确实猜测过这小丫头的身份。
能自由出入石林禁地送饭必定不简单。
但他万万没想到，她居然是薛心棠的血脉。
嫡孙？
那她的父母呢？
李七玄脑海中瞬间闪过诸多疑问。
薛心棠功参造化，威震雪州。
但薛家似乎一直都不是一个显赫的大家族，没有听到有什么事迹流传。
李七玄虽然好奇，但却没有追问。
身为一院之长，他已学会克制不必要的好奇。
尤其是在这样一个敏感的时刻。
“她的父母早亡。”
“在这个世上，已无其他至亲。”
“薛院长临终之前，将她托付给我照顾。”
林玄鲸缓缓地道。
李七玄闻言微微一呆。
一股复杂的情绪涌上心头。
说实话，他从未真正了解过那位将重担压在他肩头的前任院长，只知道薛心棠的强大、威严、深谋远虑，却根本不知道这位老人早已丧子。
更难以想象，偌大的薛家，竟只剩下眼前这一根小小的独苗，孤零零地托付给了同样孤身一人的林玄鲸。
一种沉甸甸的宿命感压在心头。
李七玄沉默片刻，问道：“林师兄今天来，是为了？”
林玄鲸牵着薛蕊的小手：“是想向院长申请进入天青秘境的机会，我想带小薛蕊完成一次至关重要的试炼。”
李七玄道：“天青秘境？”
他对学院的诸多秘境，了解并不深入。
林玄鲸点头确认。
“是学院掌控的甲等秘境之一。”
“开启需要消耗巨大能量。”
“且名额极其有限。”
“每次进入，都需院长首肯。”
李七玄看向薛蕊。