度压力和猜疑下的试探。她立刻垂下眼，声音平稳却带着一丝恰到好处的颤音：“陛下待真定王，天恩浩荡。陛下是重情念旧之人。只是……妾尝闻，恩威须并施，方能服众。若有人恃恩而骄，忘了为人臣子的本分……” 她停住，转而道，“陛下如何决断，皆是为了江山社稷。妾……唯有祈愿陛下平安顺遂，万事得宜。”
她没有为刘杨求情，也没有落井下石，只是点出“恃恩而骄”的可能，并将最终决定权归于刘秀。同时，再次表达了自己唯一的立场——祈愿陛下平安。
刘秀松开了她的手，揉了揉额角，叹道：“你倒是越来越会说话了。”
郭圣通温顺地低头：“妾只是说出心中所想。”
那晚，刘秀留宿椒房殿。郭圣通温柔侍奉，在细节处流露关怀与理解。她让他感受到的，是不同于阴丽华那种清纯柔婉的、一种更为成熟包容的、带有一点母性慰藉与智识共鸣的吸引力。
夜深人静，刘秀沉沉睡去。郭圣通却睁着眼，望着帐顶模糊的绣纹。
阴丽华腹中的胎儿，刘杨日益迫近的危机，自己与强儿的后位前途……如同一张巨大的网，将她笼罩其中。
她不能犯错，一步都不能。
而另一边，西宫的阴丽华，起初只是觉得今年春困尤甚，偶尔晨起有些许烦闷。太医请脉，只说胎象初凝，气血偶有失和，乃常见之象，开了些最平和的安胎药。阴丽华本人谨慎，饮食衣物皆再三查验，并无不妥。无人注意到，侍女房中那个不起眼的旧香囊，正幽幽散发着几乎闻不到的、混杂着栀子、艾草与一丝极淡异样的气息。
两个女人的命运，一个在明处温柔蚀骨，一个在暗处被无形侵扰，在这春深似海的宫廷里，仿佛双生暗影，沿着一条悄然偏移的轨迹，缓缓滑向未知的深渊。
郭圣通站在椒房殿的玉阶上，望着西宫的方向，目光平静无波。
风起于青萍之末。恶念的种子已经播下，能否开花结果，结出怎样的果，已非她能完全掌控。她只是提前，投下了一颗打破平衡的石子。
剩下的，便是等待，以及继续完美地扮演那个深情、贤德、且日益让刘秀感到舒适与不可或缺的皇后。
借刀杀人，而执刀之手，绝不能是自己。