和混血比例，房价情况和人均收入就更好了。”
“啊？”
黑巫师脑袋有些懵。
“我可以预付货款，地图你让猫头鹰送到萨沃伊酒店就好……”
梅尔文拎着魔杖靠近，将杖尖抵在他手臂上：“但是为了保障交易顺利进行，我们得签一份合同。”
几分钟后，黯淡天光再次撒进巷道。
头戴鼹鼠皮的黑巫师头领拎着钱包站在巷口，脚下躺着他的三位同伴，睡得香甜，每个人左手袖子都撩起一截，手臂上烙着一个蓝色章印，一笔画的衔尾蛇。
给他们留下印章的身影已经走出小巷。
梅尔文回忆着今天的见闻，脚步不停。
虽然过程有些波折，但还是顺利成交了，生意这种事情，就是讨价还价的嘛。
那个印章可不是黑魔印记，里面留有一个小诅咒，只是看起来唬人而已。
走出巷口，回头望去。
阴暗拐角偶尔会有黑影蹿过，带起一阵窸窣响动，有时是没有耳朵的黑猫狸子，有时是家养小精灵在搬运木箱。翻倒巷离出口最近的是家药店，橱窗摆着排玻璃罐，泡在紫色药水里的眼珠子上下浮动。
整条街象一条被对角巷遗弃的阴湿肠子，蜷缩在伦敦砖墙的缝隙里。
……
半小时后，破釜酒吧。
现在正是酒馆最热闹的时候，举着啤酒杯的男巫围满吧台，热切谈论着白天发生的事情，闹哄哄的，吵得耳朵生疼。
老汤姆捧着《预言家日报》默默坐在角落位置，做出认真看报的样子。
梅尔文叫了杯黄油啤酒，看着他这副模样，不禁有些好奇：“老汤姆，你不在前面招呼客人，躲在这里做什么？”
“我正处在深切的悲伤当中。”
“……”
梅尔文有些沉默，到这边快两周了，他还是不适应英国巫师的聊天方式。
“你为什么感到悲伤？”
“预言家日报。”
“怎么？报纸要停刊了？”
“这倒不是……”老汤姆捧着报纸摇头，“预言家日报的历史跟破釜酒吧一样悠久，只要这片土地上还有巫师，报社就不会倒闭停刊。”
“那是什么？上面有你哪位同学旧友的讣告？”
“没有，他们不用经营酒吧，应该比我要长寿。”
“不是同龄人的讣告，那是家族里的长辈？学生时期的教授？或者暗恋的邻家姐姐？”梅尔文对最后一项比较感兴趣。
“呃……”
老汤姆眼看猜测朝着离谱方向越来越偏，连忙说道：“我发愁是因为报纸上明明刊登了跟我有关的新闻，却没有提到我的名字。”
梅尔文顿时来了兴趣，接过报纸查看起来，映入眼帘的就是头版标题——
《古灵阁非法闯入事件相关报道》
“有关今天下午古灵阁非法闯入事件的调查仍在继续进行。普遍认为这是不知名的黑势力男女巫师所为。古灵阁的妖精们今日再度强调未被盗走任何东西。被闯入者搜索过的地下金库事实上已于今天上午早些时候提取一空。一位古灵阁妖精发言人今日午后表示：金库中究竟存放何物，无可奉告，请勿干预此事为好。”
梅尔文盯着报纸，再看眼老汤姆，稍作沉吟，露出若有所思的表情。
老汤姆总感觉哪里不对劲：“唉，我说的可不是这个！是第二页的新闻！”
梅尔文翻过一页。
《救世之星初现魔法界！特现身对角巷采购开学用品》
老汤姆叹了口气，表情惆怅地嘀咕：“都提到破釜酒吧了，为什么不提一下是我第一个认出他头上的闪电疤痕，第一个向他握手祝贺？”
“那是不是还要提一下第二个握手的科多利，第三个握手的迪歌？”
“你怎么知道？”老汤姆满脸疑惑，“我记得你当时不在酒吧啊？”
“整个吧台都在聊这件事，听得我耳朵都起茧子了。”
“说的也是，酒馆生意都比平常好很多。”
“主要是临近开学的原因。”
“是啊，临近开学了。”
梅尔文抿了口啤酒，咸甜咸甜的。
某位麻瓜研究学教授也要入职了。
此后的一个月，报纸头版仍在跟踪报道古灵阁劫案，只是一直没有结果。
故事情节跌宕起伏，甚至怀疑波特夫妇与神秘人间有不为人知的情感纠缠。
老汤姆坐在吧台前，拿起报纸时，看着文章里不敢直呼那个名字，却敢编排他的故事，莫名的对那位斯基特记者有些敬佩，勇气值得敬佩。
梅尔文闲居在查令十字街，游走在对角巷和翻倒巷，查找可能用得上的商品，收集感兴趣的信息。
酒客们很少再提曾经在出现在报纸上的莱温特教授，不过拿着开学清单采购文具的学生和家长们总会念叨这个名字，梅尔文能感觉到魔力因此缓慢增长。
尽管至今没能弄明白原理，但这不防碍他因此受益。
……
八月下旬，上午时分。