顺治二年（1645年）三月，云顶坪的雪还没化尽，山涯上挂着冰凌。
但向阳的坡地上，已经能看到零星的绿意——那是去年秋天种下的冬麦，熬过了严冬，顽强地冒出了头。
马长生站在新开垦的梯田边，手里捧着一把泥土。
土是黑的，透着腐殖质的腥气。
这是他们用一冬天的时间，从山下运上来的肥土——云顶坪原本的土壤贫瘠，不适合耕作。
“寨主，这二百亩梯田，都种上了。”徐光启在一旁汇报，“一百亩麦子，五十亩土豆，三十亩玉米，二十亩蔬菜。只要今年风调雨顺，应该够七千人吃半年。”
半年。马长生在心中计算。
从三月到九月，还有六个月。
半年后秋收，如果收成好，就能接上；如果不好……
“还要想办法。”他说，“组织狩猎队、采集队，补充肉食野菜。另外，派人下山，用山货换粮食。”
“下山危险。”孙教头提醒，“清军虽然撤了，但山下还有他们的哨卡。”
“那就走险路。”马长生指着地图上一条标记为“鸟道”的路线，“这里，悬崖峭壁，只有采药人能走。清军不会设防。”
“可运粮怎么运？那么陡的路，背不了多少。”
“一次少背点，多跑几次。”马长生说，“总比饿死强。”
这就是云顶坪的现实：安全，但艰苦。海拔太高，作物生长慢；地势险要，交通困难。
但他们没有选择——山下是清军的天下，只有这里，还能保留头发，还能说汉语，还能做“人”。
回到议事堂，马长生召集各堂负责人开会。
黄宗羲、徐光启、孙教头、方以智、陈大娘，还有新提拔的几个年轻人。
“各位，咱们在云顶坪住了半年，算是站稳了脚跟。”马长生开场，“但困难还很多：粮食不足，物资匮乏，人口却在增加——这三个月，又有三百多难民投奔。”
“寨主，人多了是好事，但也是负担。”黄宗羲说，“咱们的粮食，是按七千人储备的，现在七千三百人，缺口更大了。”
“所以要想办法开源。”马长生说，“我有个想法：发展手工业。”
他提出几个方向：
制药。大别山药材丰富，陈大娘和几个老医师可以研制一些成药，如止血散、退热丸、驱虫药。这些药在山下能卖好价钱。
制器。山中多竹木，可以编制竹器、木器；有铁矿，可以打造农具、刀具。虽然粗糙，但实用。
纺织。妇女可以纺线织布，虽然效率低，但能自给自足，多馀的还能交易。
“关键是，要做出特色。”马长生说，“咱们云顶坪的东西，要比别人的好，或者特别。这样才有人买。”
方以智点头：“寨主说得对。属下研究过，咱们山中有几种特有草药，药效独特。如果制成成药，应该受欢迎。”
“那就从制药开始。”马长生拍板，“陈大娘，你负责；方先生，你协助。需要什么，尽管提。”
会议结束，各人领命而去。
马长生独自留下，看着墙上那幅简陋的地图。
云顶坪只是暂时的避难所，不是永久的家园。
这里太高、太险、资源太少，无法长期支撑大规模人口。
必须查找更好的地方。
但眼下，先要活下去。
四月初，云顶坪的第一间“制药工坊”建成了。
其实就是一个大草棚，里面摆着几十个陶罐、石臼、蒸锅。
但陈大娘很满意：“够用了，够用了。”
她带着五个学徒，开始研制第一种成药：“金疮散”。
这是根据古方改良的止血药，主要成分是三七、白芨、血竭，再加之云顶坪特有的一种“止血草”。
马长生去视察时，陈大娘正拿着一个小瓷瓶给他看：“寨主，您试试。这是刚配好的，止血效果比普通金疮药快三成。”
马长生接过，打开闻了闻，药香扑鼻：“好。先给乡勇队试用，效果好就批量生产。”
“已经试过了。”陈大娘说，“铁柱前天训练时划伤了手，用了这个，半天就结痂了。”
“那就好。”马长生说，“除了金疮散，还可以开发其他药：退热丸、止泻散、驱虫膏……山里常见病就这些，对症下药。”
“寨主，您还懂医？”陈大娘惊讶。
“略知一二。”马长生含糊其辞。
其实他的医学知识来自意识数据库，远超这个时代。
在陈大娘制药的同时，其他手工业也在发展。
木工坊做出了折叠桌椅、便携床铺；竹器坊编出了精美的竹篮、竹席；铁匠铺虽然原料有限，但也打出了更耐用的农具。
到四月底，第一批“云顶特产”准备就绪：金疮散一百瓶，竹器五十件，折叠桌椅二十套。
马长生让铁柱带队，二十个精壮乡勇，背着一半货物，走“鸟道”下山，去最近的集镇交易。
“记住，安全第一。”他叮嘱，“能换就换，换不了就回来。不要硬来。”
“寨主放心。”铁柱拍胸脯，“这条路