”可高兴归高兴，咱也不是傻子。”
老朱看着朱瑞璋，
”你出去的时候，带了多少人？
回来的时候，人还是那些人，船还是那些船，可你带回来的东西，也太多了吧？”
”玉米、土豆、花生、辣椒……几十种作物，
每一种你都能说清楚产地在哪儿，习性是什么，怎么种，产量多少。
还有那些国家的情况，有多少人口，多少兵力，出产什么，风俗如何，你说得头头是道，比你去了几百趟还清楚。”
”还有征倭之前，那东瀛的银山金矿，你随手就能指出来在哪儿，储量有多少，怎么开采最方便。
你说你是碰巧在古籍上发现的，可哪有那么多碰巧？”
老朱一边说，一边盯着朱瑞璋的眼睛，象是要从他的眼神里看出点什么来。
朱瑞璋的眼神很平静，没有躲闪，也没有慌乱。他就那么静静地听着，听老朱一条一条地数。
”这些都还罢了。”
老朱摆了摆手，”最关键的是——你的容貌。”
说到这儿，老朱顿了顿，目光落在朱瑞璋脸上那枚银色面具上，眼神复杂。
”你出海的时候，那时候你多大？三十多岁。”
老朱缓缓说道，
”那时候你长什么样，咱记得清清楚楚。
面如冠玉，目若朗星，是个标准的美男子。
咱还跟你嫂子开玩笑呢，说咱弟弟长得这么好看，不知道会迷倒多少姑娘。”
”但是……宁儿出事了。”
老朱的声音低了下去，语气里带着一丝不忍，”那孩子……是个好孩子。
她走了之后，你一夜白头，咱那时候心疼啊，咱跟你嫂子说，这孩子太重情了，
宁儿这一走，怕是要把他半条命都带走。”
”可后来呢？”
老朱的语气又变了，带着一丝说不清的意味，
”过了没两年，你缓过来了，头发还是白的，可脸……没变！”
”洪武元年的时候，你三十岁。”
”洪武十年的时候，你看着还是三十岁的样子。”
”洪武十五年的时候，你看着还是三十岁的样子。”
”现在呢？洪熙元年了，你都五十多了，五十多的人了，你看看你自己——”
老朱伸手，指了指朱瑞璋：”你这模样，跟二十年前有区别吗？啊？”
”咱是老了，头发白了，脸上的褶子一道接一道，眼睛也花了，手也抖了。
可你呢？你除了头发是白的，你哪儿老了？
你这脸，这皮肤，这身段，跟二十年前一模一样，一点变化都没有！”
”你说你是被蒲家馀孽毁了容，戴面具遮丑。”
老朱嗤笑了一声，
”遮丑？咱看你是遮俊吧？你要是真毁了容，你能这么多年一点变化都没有？
毁容的脸咱见得多了，刀疤剑伤的，哪有你这样的？”
朱瑞璋微微垂着眼，让人看不清他的眼神。
老朱往前走了两步，站到他面前，离得很近，近得能看清他面具边缘那细腻的纹理。
”还有蒲家馀孽那事儿，咱还不清楚？”
老朱的声音又低了几分，
”就凭那几百上千号人，几条破船，能伤得了你？”
老朱瞪着眼睛，一脸的不信，
”重九，你当咱是傻子呢？你是什么身手，咱还不知道？当年你单枪匹马冲阵，万军之中杀了个三进三出，身上连个口子都没留。
后来北伐，你带着骑兵冲元军的大阵，万军从中取上将首级，跟玩儿似的。
放眼天下，能伤到你的人，绝对不超过一只手的数儿！”
”蒲家馀孽？他算个球！”
老朱嗤之以鼻，
”给他把倚天剑，他都碰不到你一根手指头！就凭他那两下子，能毁了你的容？你骗鬼呢！”
山风吹过，吹动朱瑞璋的白发，发丝拂过面具的边缘，轻轻晃动。
他还是没说话。
老朱也不催他，就那么站在他面前，等着他开口。
过了好一会儿，朱瑞璋才缓缓抬起头，看着老朱，面具下的眼眸里闪过一丝无奈。
”所以，你早就知道了？”他的声音很轻，带着一丝喟叹。
”知道一点。”
老朱点了点头，很坦然，
”不多，但也不少。”
”什么时候开始怀疑的？”
”很早就觉得不对劲儿了。”
老朱摸着下巴，”至于具体是啥时候？咱也记不得了。”
”那你……都猜到什么了？”朱瑞璋缓缓问道。
老朱看着他，眼神里带着一丝玩味：”咱猜啊……你不是普通人。”
”废话。”朱瑞璋嗤笑了一声。
”你可能是……天上下来的神仙？”
老朱试探着问道，
”或者是……什么妖怪修炼成人形了？不对，你要是妖怪，咱跟你当了这么多年兄弟，早被你吃了。”
”