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格斯瞳孔骤缩，手指刚碰到剑柄——
“砰！”
一声远比他臂甲火枪更沉闷的枪响。
那蜘蛛使徒的脑袋在距离格斯不到两米的地方炸开了花，黑血和脑浆呈扇形泼洒在格斯的面甲上。
无头的尸体借着惯性又往前冲了两步，才软软地趴在地上，八条节肢抽搐了几下，彻底不动了。
格斯保持着半转身的姿势，缓缓抬头看向远处。
三百米外，一块突出的岩石上，捷渡半跪在那里，蒸汽狙击枪的枪口还飘着一缕白烟。
他保持着射击的姿势，透过瞄准镜看着格斯，然后咧嘴一笑，声音从通讯器里传来：
“轻轻松松。”
飞艇的舱门处，一个穿着蓝色制服的地勤探出头来，挥着手大喊：
“快上来！气象站说半小时后有雷暴，再磨蹭就回不去了！”
格斯和捷渡不再废话，抓住绳梯，先后爬进了飞艇舱室。
舱门在他们身后轰然关闭，锁死，飞艇微微一震，开始缓缓爬升。
格斯找了个靠窗的位置坐下，面甲掀开，露出那张疲惫的脸。
他靠着舱壁，闭上眼睛，耳朵里全是飞艇引擎的嗡嗡声和金属框架在风中震颤的吱嘎声。
捷渡坐在他对面，正在用一块破布擦拭那把蒸汽狙击枪。
枪身很长，几乎跟他一样高，枪管上刻着细密的散热槽，尾部连接着一个微型的蒸汽动力包，发出轻微的嘶嘶声。
几个小时后，飞艇开始下降，下方的云层散开，露出一片广袤的平原。
飞艇降落在赫尔明根城外专门的空港上，舱门打开，舷梯放下，格斯和捷渡一前一后走了出来。
就在这时，天空突然暗了一下，两人看到上方有人浮在空中，近了看是约翰。
捷渡的反应最快。他立刻单膝跪地，头深深地低了下去：
“陛下。”
他的声音很恭敬，约翰是鹰之团的救命恩人，这一点捷渡从未忘记。
如果不是约翰在蚀之刻后将他们从那个该死的地方救出来，他们这些人早就成了使徒的口粮，或者更糟。
格斯站在捷渡身后，愣了半秒，然后也单膝跪下，低下了头。
他的动作没有捷渡那么流畅，带着一种生硬的不习惯，他这辈子跪过的次数屈指可数，但面对约翰，他愿意跪。
约翰轻轻落在两人面前，双脚离地几寸，没有激起一丝尘土。
“不用这样。”
约翰开口，声音不高，却清晰地传进两个人的耳朵。
“对于凯旋归来的战士，应该是我对你们表示感谢。”
他伸出手，虚虚一抬。一股柔和但不可抗拒的力量将格斯和捷渡托了起来。
“陛下……”
捷渡直起身，但还是微微低着头。
“我们只是做了该做的事。”
“该做的事。”
约翰重复了一遍，目光落在格斯身上，
“很多时候，最难的就是坚持去做该做的事。你们这一个月在米特兰东北部，清理了将近上百个使徒，救下了至少七座城镇。这不仅仅是‘该做的事’，这是功勋。”
格斯站起身，拍了拍膝盖上的灰，没说话。他不习惯被夸奖，尤其是在这种场合。
约翰似乎看穿了他的心思，也没再多说。
三人站在矮墙边，风吹动约翰的白袍，猎猎作响。
“叫你们回来，是因为有新的任务。”
约翰开口，语气变得严肃。
格斯和捷渡同时站直了身体。
“米特兰西部，有一个叫莫兹古斯的审判官。你们听说过吗？”
捷渡皱了皱眉，思索了一下：
“听说过。那是个疯子，据说以审判异教徒的名义，烧死了不少人。法王庭以前还嘉奖过他。”
“他已经被确认为使徒。”
约翰的声音冷了下来。
“或者说，他拥有了使徒的力量。这一个月来，他以异教徒的名义折磨并处死了成百上千的人。他的‘审判所’已经变成了一座屠宰场，每天都有人被抓进去，活着进去，变成碎块出来。”
格斯的眼神变了，他握紧了拳头，指节发出咔咔的声响。
“所以。”
约翰转过头，看着格斯。
“我要你们去处理他。”
“明天？”
捷渡问。
“明天。”
约翰点头。
“飞艇已经准备好了，明天一早出发。今晚你们好好休息，养足精神。莫兹古斯不是普通的使徒，他手下还有一批狂热的追随者，其中不乏被他用某种方式转化的怪物。这一仗，不会比之前轻松。”
格斯终于开口了，声音低沉而沙哑：
“他死定了。”
约翰看着他，目光深邃，似乎想说什么，但最终只是点了点头：
“去休息吧。”
“是。”
捷渡再次行礼，格斯也微微颔首。两人转身离开，朝着空港边缘的营房走