死野兽的眼。寒气从破败的庙门、墙缝、坍塌的屋顶灌进来，让裹着单薄衣服的刘掌柜瑟瑟发抖，不知是冷还是怕。韩勇抱着刀，背靠着一根勉强还算完好的柱子，眼皮低垂，却始终留着一线缝隙，警剔着庙内庙外的任何动静。吴锋坐在离庙门最近的位置，手里无意识地摩挲着那枚传递信息的骨片，目光时不时瞥向外面的黑暗，不知在想些什么。
韩老鬼盘膝坐在最里侧，背靠冰冷的泥塑神台。他闭着眼，似乎是在调息，但微微颤斗的眼睫和紧抿的嘴角泄露了内心的波澜。怀中的铁盒紧贴着胸膛，那阵突如其来的、持续了约莫半盏茶时间的温热感已经褪去，但馀温仿佛还烙在皮肤上，带着一种说不清道不明的不安。
他反复权衡着白面具人提出的交易。交出祖传之物，换取庇护和资源，看似是目前最理智、甚至是唯一的选择。韩家已风雨飘摇，老家主重伤闭关，三长老叛变勾结外敌，强敌环伺，他们这几人如丧家之犬，带着这明显是祸源的东西，能逃到哪里去？又能逃多久？
理智一遍遍说服他，但内心深处，属于韩家子弟的那份骄傲与责任，却象针一样刺着他。这东西，或许关系着韩家起源的秘密，关系着那个传说中的“地枢秘藏”，就这么交出去，他如何对得起列祖列宗？将来九泉之下，有何面目去见父亲、去见历代家主？
可是……活着，才有将来。若是连命都没了，守着这死物又有何用？刘掌柜、韩勇，这些忠于韩家、一路跟随他出生入死的人，又该怎么办？
两种念头激烈交锋，让他心乱如麻。
就在他心绪翻腾到极点时，庙外，传来了极其轻微的脚步声。
不是一个人。
韩勇瞬间睁大眼睛，手按上了刀柄。吴锋也倏然站起，眼神锐利地看向庙门方向。刘掌柜吓得往后缩了缩。
脚步声在庙门外停住。
“月落星沉三更后。”白面具人那嘶哑低沉的声音准时响起，穿透黎明前的寂静。
吴锋松了口气，应道：“风起云涌五更前。”他上前一步，低声道，“先生，他们已有决断。”
庙门被推开，白面具人独自走了进来。他依旧是一身宽大斗篷，纯白面具在昏暗的炭火馀光下显得有些诡异。他的目光第一时间落在韩老鬼身上，或者说，落在他怀中的位置。
“韩管事，考虑得如何？”白面具人开门见山，声音听不出情绪。
韩老鬼缓缓睁开眼，眼神疲惫却坚定。他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才将那个在心底反复碾压了无数遍的决定说了出来：“东西，可以交给先生。但我们需要先生确保以下几点。”
“说。”
“第一，必须确保我们四人安全离开流云城地界，并得到至少三个月的绝对安全庇护，期间提供必要的疗伤丹药和修行资源。”
“可以。”
“第二，报酬需包括五千中品灵石，以及等值于两千灵石的筑基期适用丹药、符录材料。”
白面具人略微沉默，似乎在评估，随后点头：“可以。但丹药符录的种类需由我们提供列表选择。”
“第三，”韩老鬼的声音压低，带着一丝不易察觉的颤斗，“若将来……若将来韩家度过此劫，我们需要时，先生需提供关于此物所涉及秘密的、不危及先生自身的前提下，尽可能多的情报信息。”
这个条件有些模糊，也留下了馀地。白面具人盯着韩老鬼看了几息，缓缓道：“可以。仅限于不涉及先生内核利益的情报分享。”
韩老鬼知道这已是对方能做出的最大让步。他不再尤豫，双手有些颤斗地捧起怀中的黑色铁盒，递向前。
白面具人上前一步，接过铁盒。入手沉甸甸的，冰凉的铁质外壳下，似乎还残留着一丝微弱的馀温。他没有立刻打开检查，而是从斗篷下取出一个早已准备好的、看似普通的灰色布袋，将铁盒装入其中，然后束紧袋口，粘贴两张闪铄着微光的封禁符录。
“交易达成。”白面具人将布袋收好，随后从怀中取出两个储物袋，放在地上。“这个蓝色储物袋里，是五千中品灵石。这个褐色储物袋里，是第一批丹药和基础符录材料，以及三张‘匿息符’和一张标注了安全路线及临时落脚点的地图。按照地图指示，今日午时之前，你们可抵达第一个安全屋，那里会有人接应，并提供后续安排。”
他的动作干脆利落，没有半点拖泥带水。
韩老鬼示意韩勇上前检查。韩勇小心地拿起两个储物袋，神识探入，片刻后对韩老鬼点了点头，确认数目和物品基本无误。
“多谢。”韩老鬼涩声道，心中空落落的，仿佛被挖走了一块。
白面具人微微颔首，不再多言，转身便向庙外走去。走到门口时，他脚步略微一顿，似乎想起了什么，侧过头，用那嘶哑的声音补充了一句：“最近流云城不太平，尤其古城区一带。若无事，尽早离开。地图上的路线是安全的，但莫要耽搁。”
说完，他的身影便没入门外浓郁的黑暗之中，脚步声迅速远去，消失不见。
庙内一片寂静