。”
谢如琢没有多问，她领着两人进了正房，抬头才瞧见一直闭门读书的阿兄也在。
“见过阿娘。”
谢如琢笑着看向谢元礼：“阿兄今日怎么得空？”这几个月大家都忙碌，见面次数也少，感觉一晃神的工夫，谢元礼就又长高了些许。
如今的他，已经是沉稳靠谱的青年兄长了。季山楹算了算，他今年应该已经十七了。
十七岁的少年郎，身上的稚气几乎都已经被岁月吞噬，剩下的只有眉宇间最后那点纯真。
就连这纯真，也被父亲的早逝和这一年多的艰辛沾染，没有寻常少年郎那般清澈。
他看到妹妹跑来，温言笑道：“慢些走，小心些。”叶婉在上首坐着，她正在看手里一封红封请帖，表情颇为专注。兄妹二人对视一眼，两人便闭口不言，安静等待。过了片刻，叶婉合上请帖，示意身边的罗红绫送去给谢元礼。一边同谢如琢道：“最近京中有件新鲜事。”“你们可知定西侯府？”
谢如琢迷茫摇头，倒是谢元礼思忖着道：“我倒是听东方先生说过几句。”他看向阿妹，给她耐心讲解：“定西侯也是开国大将之一，颇为骁勇善战，后来退兵致仕，归隐田园。”
“开国初年定西侯就已经是知天命的年纪了，因为战乱，他家中的儿郎女娘死伤惨重，最后只剩下一个幼子。”
“太|祖皇帝感念他一家忠勇，在他致仕后立即封幼子为世子，并提拔为皇城司都使，后来定西侯世子步步高升，一度权枢密院事，执掌天下兵权，是开国初年响当当的能臣。”
“老定西侯病逝后，年轻的世子承袭爵位，他的婚事都是太|祖皇帝亲定，可见其深受圣恩。”
说到这里，谢元礼停顿片刻。
他说：“原本定西侯府在京中可是数一数二的权臣之家，只可惜新定西侯子嗣不丰，只得了一个儿子，便是小世子。”季山楹思索了一下，现在说的这个小世子是第三代了。“跟咱们府上相比，定西侯府是有高官实权的，自不可同日而语，可是……”“可是先帝时，第三任定西侯不知怎的，竟牵扯进贪墨救灾银的大案，以至先帝震怒，褫夺爵位，定西侯斩首处死，满门流放。”“结果还没等流放，定西侯府就遭遇一场大火，以致全府上下百人丧命。”“唯一存活下来的是定西侯旁支堂弟，少年郎当年才十岁，因为大火伤及肺腑，医治数日才苟活下来。”
听到这里，季山楹心里都觉得疹得慌。
真狠啊。
古代真是动不动就灭门，简直是九族消消乐。谢元礼说到这里，似乎也是觉得定西侯府过于惨烈了，便道：“先帝本来只是下命流放，并没想要定西侯府上下那么多人命，这一下…倒是不好收场了。”
“先帝仁慈，便留下了定西侯的堂弟，没有让其发配边疆，分出定西侯府部分田产允许其以平民身份在汴京生活。”满门上下就活了一个人。
这时候皇帝开恩，也没人能多说什么了。
更何况这位年仅十岁的堂弟重病在床，性命垂危，跟废人无异。更无人在乎了。
于是关于定西侯府的风波便随着烟尘消散而彻底被人遗忘。“那是十八年前的事情了。”
谢元礼的声音清润，娓娓道来，让人听得格外专心。“十八年过去，世人早就忘记定西侯府，可偏偏……在众人好奇的目光中，谢元礼一字一顿说道：“可偏偏，十八年过去，当年的贪墨案被重新提及，经过皇城司彻查，当年贪墨银两的根本就不是定西侯府，定西侯是被栽赃陷害的。”
谢如琢都忍不住惊呼：“什么？”
谢元礼是守孝不得出，可归宁侯重金砸的先生们，却能日常在外走动。科举考试是要考时政新闻的，所以这些京中的舆情谢元礼比母亲清楚得多。他看向惊讶的妹妹，点了点头。
“是的，就在元月末，当年定西侯府的案子被平反了。”“当年定西侯是有不少故旧的，这一平反，立即就有人替定西侯说话，认为应该宽待定西侯府的后人，并重新封赏爵位。”谢如琢忍不住问：“当年那遗孤，还能被重新封为定西侯？”谢如琢却摇了摇头。
“不。”
“他缠绵病榻多年，已经药石无救，只剩下最后一口气了。”“而且因为重病，他年近三十都未娶妻生子，府中上下只他一个人活着。”这个爵位，封不封，对他或者定西侯府已经没有任何意义了。人都死光了，给千两黄金都无用。
就在谢如琢跟季山楹都觉得惋惜的时候，谢元礼道：“但是，这位遗孤挣扎面见官家太后，说自己找到了自己堂兄的唯一后人，恳请官家把爵位封赏给他。”
“这就是递帖子的新定西侯。”
顿了顿，他道：“不，现在不叫定西侯了。”“现在叫靖安侯。”
这个故事真叫人唏嘘。
谢如琢也相当聪慧，她立即就道：“这是新封的靖安侯宴请京中权贵，特地给府上送的请帖？”
谢元礼浅浅笑了一下，笑容一如既往清澈干净。他点点头，道：“这位新的靖安侯听闻只得十八岁，当年定西侯府遭难，定西侯夫人刚刚诞下幼子，结果当晚府上火灾，乱成一团，忠仆把定西侯唯一的