第179章开始
天圣二十三年六月中旬，今科开考。1
科考共分九日三场，前三日考经史典籍，中三日考文采诗赋，后三日考时政国策。另有明科加试，一般是在三场考试的间隙中，若某场交卷较早，即可完成加试作答。
考试首日特意定在非上朝日，为的是兰章署官员皆可早至贡院，处理科考相关事宜。
对冯玉来说就是糟心的又要早起。<1
不过相对于署内其她官员，冯玉已经足够清闲，她就只需要在贡院内一个露天的石砌场地上坐着，头顶官棚遮天蔽日，以备天亮后消暑所用；身后的荷花锦鲤石雕栩栩如生,寓意步步生莲、鱼跃龙门。<1孙代站在她身边，最后确定了各个考场准备完备，护卫人员皆已到岗，核验关卡处处到位。这才倒上一杯浓茶，躬身向冯玉询问：“大人，考生们已等候多时，您看是不是可以进场了？”
冯玉睡眼惺忪地接过来喝一口，拿帕子将误吞的茶叶梗啐出，然后应：“进吧。"<8
于是孙代清一清嗓子，高唤：“查验开始，考生入场！”大
今年报名考试的考生尤其多，怕是原本没打算考的，也要前来一睹冯大人尊容。<2〕
冯玉坐在此处，能看见大门口第一道坎,是核对考生的年龄容貌、户籍信息。通过后便是第二道坎，对考生进行搜身、所带物件完成搜检。再之后就由官员给考生名帖上加盖兰章署印章，表示该考生已通过审核。而考生背起行李向贡院内走时，就一定会先路过冯玉眼前，大多数考生会先朝她作揖行礼，然后再快步走过，去找自己的考场。1当然，也有喋喋不休，高声诉说崇敬之情的，会很快被护卫“请”走；又有不知为何没行礼就过去了的……这个倒是没什么关系，只不过冯玉拿着茶碗皱一皱眉头，寻思这小愤青是不是对自己有什么意见。<5但是一早上过去那么多人呢，再晃几个过去，冯玉也就忘了那个长什么样了。
值得一提的是，她看到那个在茶馆大放厥词，以至于令她不得不回去改考题的考生了。那姑娘今日也不知道什么叫收敛，甚至乐呵呵同搜身的官员招呼道：“早呀大人，再过两月，期待与您朝中相见。”那官员倒也没什么架子，一面用木尺轻拍搜检，一面回一声：“哟，胜券在握啊，那以后我还得仰仗……
低头看一看名帖：“仰仗朱大人提点了？”周边众人皆笑起，为紧张的入场带来一点难得的轻松。更没想到那姑娘除了过分自信以外，还颇有些油腔滑调：“哪能啊，您叫我小朱就行…哎！"<1
正说着话，却被身后一人撞了下肩膀，回头一看是名衣着华贵的小姐，光是腰间玉佩便价值不菲。
她看也没看小朱一眼，只张开双臂待检，嘴上冷道：“哗众取宠，难堪大任。”
小朱当时就不乐意了，嘴巴一张就要开喷，却听孙代已厉声喝止：“考场重地，嬉笑喧哗像什么样子？！”
二人这才噤声，背起行囊走来时还快步争了下先后，结果一起在冯玉面前躬身作揖，又前后脚地往前走了。<2）
冯玉看得好笑，问孙代一声：“那是哪家的小姐，看上去气度不凡。”孙代俯身提醒：“大人，科举考试一视同仁，我们自然不会知道考生身份。”
然后又凑近了些：“但是此人的衣着行李不像进京赶考，应是户籍在京中的考生。下官刚刚瞥见一眼名帖，这考生她姓”冯玉喝茶的手一顿：“姓狄？”
“是啊。"孙代应了，又阴森森道，“大人放心，下官明白大人的意思。”冯玉眼睛变大：“我什么意思啊？”
“哼哼，大人您之前无端被检举到都察院，这口恶气还没找着机会出呢，这回下官定为您……
话音未落，冯玉“啪”地把盖碗往桌上一敦：“你到底能行不能行了？你分得清敌我不？我对狄大人，那是仰其品行、敬其操守，我有什么恶气啊？”孙代被敲打得愣神，半晌才寻思着：“那大人的意思是……这位狄小姐您想“我想什么了？这万一是个酒囊饭袋我要来何用？你能让人正儿八经考个试不？"< 3
“是！大人高风亮节，恕下官愚钝！"孙代说着又给冯玉倒上一杯。眼见着日头大了，她不知从哪掏出个扇子来，在冯玉身旁细碎地扇着，自己边擦汗边道：“只是当下京中职务缺口不多，便是成绩优异，又过了职官署的铨选，怕是也得先去地方上历练。又或者地方上也不缺官吏，那还得留待候补，可还有得等啊。"<2
冯玉伸手拿起这杯茶来，语气如常：“当下不缺，很快不就缺了吗。7”孙代扇扇子的手惊得一顿。
而冯玉垂眼看看杯中自己的倒影，口中继续道：“这届考生，运气好得很那。"<12
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那会儿差不多是进场人数最多，门前最拥挤的时候，到了开考前一刻，进场考生已经十分稀疏了。
冯玉也收拾收拾，整理着装将要离去一-她这边该准备的都已准备妥当，今日是打算进宫面圣的。
却听孙代轻声提醒：“大人别忘了，后面还有考生呢。”冯玉这才记起之前所看的流程，又端坐回去：“对…提醒得好，这个我真忘了。”