踏雪麒麟兽四蹄生风，踏碎晨光，载着林辰弛骋在玄元国西部的旷野上。这匹三阶巅峰妖兽速度远超青鳞马，一日千里，沿途的城镇与山峦飞速倒退，空气中的灵气愈发清新——玄元灵脉复苏的涟漪，已悄然扩散到周边局域。
林辰坐在兽背上，闭目修炼。体内灵气在灵源水晶残留能量的滋养下，如同春潮般奔涌，炼气四层中期的修为愈发稳固，肉身强度也稳步逼近炼气五层后期。他指尖摩挲着青铜吊坠的碎片——那日献祭阵法后，吊坠并未完全损毁，而是化为数块蕴含空间能量的碎片，被他小心收纳。
“青铜吊坠的空间之力，似乎与上古灵族有关。”林辰心中思索。在皇室秘境中，他曾感受到灵源水晶与吊坠碎片产生的共鸣，那股古老而纯粹的能量波动，绝非凡俗修士所能拥有。他翻阅过皇室珍藏的古籍，记载中提到上古灵族是天生的灵脉守护者，掌握着修复与滋养灵脉的至高秘法。
“或许，整个大陆的灵脉枯竭，都与上古灵族的陨落有关。”林辰睁开双眼，望向远方连绵起伏的苍莽山脉。根据古籍记载，苍莽山脉是上古灵族的聚居地之一，山脉深处藏有灵族遗迹，或许能找到灵脉枯竭的根源与修复整个大陆灵脉的方法。
三日后，踏雪麒麟兽抵达苍莽山脉脚下。山脉巍峨磅礴，峰峦叠嶂，古木参天，灵气浓度比玄元城还要高出数倍，隐约能感受到几条未完全枯竭的灵脉气息。但山脉外围也弥漫着淡淡的危险气息，时不时有高阶妖兽的嘶吼声传来，让人心生敬畏。
“苍莽山脉果然名不虚传。”林辰收起踏雪麒麟兽，将其收入灵兽袋中——山脉深处地形复杂，妖兽众多，骑乘麒麟兽反而不便行动。他运转身法，如同猎豹般向山脉深处掠去，同时运转平衡之道，隐匿自身气息，避开沿途的高阶妖兽。
深入山脉百里后，林辰来到一处山谷。山谷中灵气浓郁得化为白雾，谷底开满了五彩斑烂的灵花，中央矗立着一块巨大的石碑，石碑上刻着古老而晦涩的符文，正是上古灵族的文本。
“这就是灵族遗迹的入口！”林辰心中大喜，快步走到石碑前。他尝试用灵气激活符文，但石碑毫无反应。就在他思索之际，青铜吊坠的碎片突然从储物袋中飞出，悬浮在石碑前方，散发出柔和的空间能量。
“嗡！”
石碑上的符文被空间能量激活，亮起金色光芒，符文流转间，形成一道光门，光门后隐约可见一座古老的城池轮廓。
林辰没有尤豫，纵身跃入光门。下一秒，他便出现在一座荒废的古城中。古城建筑风格古朴奇特，全部由蕴含灵气的玉石砌成，街道两旁散落着残破的雕像，雕像形态各异，都是人身兽首，正是上古灵族的图腾。
古城中弥漫着浓郁的古老灵气，但也夹杂着一丝若有若无的黑暗能量，与皇室秘境中的黑暗能量同源，却更加精纯、更加邪恶。
“看来，上古灵族的陨落，也与这黑暗能量有关。”林辰心中一沉，小心翼翼地在古城中探索。
古城中央，有一座高耸入云的祭坛，祭坛上摆放着一块巨大的水晶，水晶中封印着一缕黑色雾气，正是那股邪恶的黑暗能量。水晶下方，刻着密密麻麻的灵族符文，记载着灵族的历史与复灭的真相。
林辰走上祭坛，仔细解读符文。随着符文的流转，一段尘封的历史在他脑海中浮现：
上古时期，灵族是大陆的守护者，掌握着平衡天地灵气、滋养灵脉的秘法。大陆灵脉充盈，修士与妖兽和平共处，一片繁荣景象。但在万年前，一股来自域外的黑暗能量入侵大陆，这种能量能腐蚀灵脉、吞噬灵气，还能控制修士与妖兽的心智，让其变得狂暴嗜血。
灵族为了守护大陆，与黑暗能量展开了殊死搏斗。他们以自身精血为引，布置了一座横跨整个大陆的“天地平衡阵”，封印了大部分黑暗能量。但黑暗能量太过强大，天地平衡阵被打破，灵族伤亡惨重，最终近乎灭绝，仅留下少数后裔与遗迹，等待着能继承他们意志的人，彻底清除黑暗能量，修复大陆灵脉。
“原来，黑暗能量是域外入侵的产物！”林辰恍然大悟。百年前玄元灵脉的异动，只是黑暗能量的一次小规模爆发。如果不能彻底清除所有黑暗能量，大陆的灵脉迟早会被完全腐蚀，整个大陆都将化为一片焦土。
而水晶中封印的，正是黑暗能量的本源之一。
就在林辰解读完符文时，水晶突然剧烈震颤起来，封印中的黑色雾气疯狂涌动，散发出恐怖的威压，古城中的黑暗能量也变得狂暴起来，残破的雕像眼中亮起红光，如同被唤醒的恶魔，向林辰扑来。
“不好！黑暗能量要破封了！”林辰脸色大变，立刻运转灵气，取出清灵剑，迎战扑来的雕像。
这些雕像都是由灵族玉石雕刻而成，蕴含着上古灵气，被黑暗能量控制后，战力极强，每一尊都有着炼气后期的实力，而且刀枪不入，防御力惊人。
林辰不敢大意，清灵剑挥舞间，剑气纵横，同时不断抛出爆炎丹，炸开的火焰能暂时驱散黑暗能量，削弱雕像的战力。他运转平衡之道，借力打力，避开雕像的攻击，同时查找雕像的破绽——雕像的关节处是其弱点。