寒假的生活对于沉小棠来说毫无意义，母亲自从家里的女儿会做饭后，就把这项技能永远地交给了沉小棠，在大姐没有去深圳前，家里的饭一直是大姐在做，包括家务活，做完家务活还要跟着父母去田里劳作，大姐去深圳后，沉小棠就担起了这项重任，不过沉小棠骨子里天生就有反抗精神，她把这些反抗精神大部分都用在了家人身上，在外面的时候，却又很离奇地发挥不出来这种反抗精神，不过她后来意识到这叫“窝里恨”时，为时已晚。
大姐是在除夕夜前一天回来的，那天沉小棠象往常一样，在橙子树下看书躲清闲，大概是下午时分，大姐回到了家，当她漂漂亮亮地出现在父亲的面前时，他正在聚精会神地拔一只被滚烫开水烫过的母鸡毛，要过年了，他在准备年菜，母亲虽然人高马大，却又她害怕的东西，于是这种需要男人搭把手的活，就由父亲来完成。
“爸！我回来了！”大姐先开了口。父亲抬头瞅了一眼大姐，第一时间没有认出来，这时母亲出来倒水，突然发现大姐回来了，高兴地晃着手里的水盆，手揩了揩身上的衣服，激动地喊了起来，“呀！老大回来了啊，哎呀！我以为你不回来过年呢！盼着呢！”
“妈！回来了，唉，二妹呢？咋不见人”，大姐说着，四下张望，又笑着说，“我给你们带了东西回来！”
母亲见大姐背着一个比自己还要高的包，手里也拖着行李箱，赶紧去给她卸下来。父亲停下了手中拔鸡毛的动作，看了大姐一眼，说道，“哟！出息了，给那两个小的买东西，咋不见你给我和你妈也买点东西嘞。”他总是这么阴阳怪气，讨人厌，也许沉小棠，被讨厌，有他一半功劳。
“买了买了，咋可能没有买，在箱子里面呢！”大姐说着话，用脚朝着行李箱踢了踢。
沉小棠在橙子树下，离家里不是很远，她能听到家院子里有说话声，于是在说话声没有停下来之前，她拿起书包跑回了家，却瞅见院子里有一个弯腰翻行李箱的人，沉小棠激动地喊了一声，“大姐！”她能感受到自己的脸颊有热热的东西在滑落，跛着脚跑了过去。
大姐一看是沉小棠，却见她在寒冬腊月，只穿了薄薄的外套，脸冻得通红，耳朵和手全是冻疮皲裂，她一眼就注意到沉小棠脚上那双不合脚的鞋，也许里面的脚趾头也没有好到哪里去，立马热泪盈眶地回应了她，“呀！呀！呀！二妹，你不冷吗？穿那么少，多穿点麻！“
“她呀，打风摆柳嘛，柜子里那么多衣服，人家还说没有。”父亲阴阳怪气说。
大姐和沉小棠对视了一眼，冷笑了一下，没有说话。
“沉念呢？”大姐问。
“在家里，窝着生蛆呢。”沉小棠扭着腰，摇头晃脑地说。
“来，爸，这是给你买的皮鞋，还有这个是棉衣，这阵子穿最合适，过年的时候穿起来！”
父亲接过那双皮鞋，先是问了多少钱，然后翻来复去地看了几遍，还拿到鼻子跟前嗅了一下，笑着说，“这种鞋买来搞鬼么，穿又不好穿，我喜欢不是我喜欢的款式，要是黑色的就还行。”
“咦！这还没有过年，你就吃胀着了？人家给你买就算了嘛，胡扯什么，外面的还没有人给你买呢”母亲嗔怪父亲不知好歹。
父亲阴秋秋地没有继续说话，转而坐到前水盆前，继续薅着母身上的毛，那鸡还有一半地毛没有拔，父亲将那双鞋放在自己的膝盖上，弯着腰调正坐姿，伸手去弄鸡。弟弟听见动静后，欢快地跑出来，蹲在一旁东翻西找，大姐带回来的东西，被他随意散了一地，母亲一巴掌打在他的头上，让他消停会，然后命令他把东西放回原处。
“大姐，你比那个沉小棠好多了，这些年她在家里除了揍我，什么也不会，还是你跟我亲！”
“你快闭嘴吧，你一撅屁股，我知道你要拉稀的还是干的。”大姐指着弟弟脑门点了点。
“好了，二妹，你去学习吧，学习紧，家里的事，年夜饭的事，我和妈来做就行，学习成绩怎么样啊？有没有困难？”
“大姐，我在班上前五名，年级前二十名。”沉小棠十分骄傲地汇报着自己的战果。
大姐一听，眼睛瞬间亮了起来，激动地拍着她的头说，“有出息，能考个重点中学，我们家要出大学生了，你没有让我失望！”
“能考个重点中学？你成绩有这么好？”父亲一听沉小棠说着自己的成绩，正在拔揪鸡毛的手，忽然停下，不可思议地往沉小棠这边看，膝盖上的皮鞋，弄翻在地，也没有去捡，怔怔地看着沉小棠。
“你不知道的事多着呢。”沉小棠十分不客气地回应父亲，见他缓缓地又去拔鸡毛，好长时间没有说话。
“唉，不要，不要，你刚回来，坐车累死喽，我自己去搞，你快休息！”母亲挥手摆了几下，又拿着水盆进厨房了。
“咦，要休息就去，搞得跟陌生人一样，听着烦。”父亲见母亲和大姐姐客气起来，十分不耐烦地抱怨，沉小棠赶紧拉着大姐回房间。
隔天就是除夕，晚上除了大姐和母亲还在拉家常，其馀人都睡得很早。第二天，微微下起了小雨，母亲大早上就拉着父亲去集市上买菜，大姐也