雨越下越密。
山路很快变成了一条黑泥沟，脚踩下去，拔出来时能带起一片黏糊糊的泥浆。担架兵走得极慢，却不敢停。前头魏和尚带着一排开路，后头张大彪压阵，整支队伍像一条被雨水浇透的长蛇，在山腰间无声地往赵家集方向游动。
苏勇时醒时昏。
每一次醒来，他都能看见担架两边晃动的腿影，听见战士们粗重的喘息。雨水从树叶上砸下来，落在他脸上，冰凉刺骨。林小禾用半块油布替他挡着，自己肩膀却被雨淋透，发梢一缕缕贴在脸颊上。
苏勇动了动嘴唇。
“你去后头歇一会儿。”
林小禾没看他，只把油布往下压了压。
“闭嘴。”
苏勇苦笑。
“我还没说完。”
“你说什么都一样，闭嘴。”
旁边抬担架的小战士忍不住笑了一声，随即又赶紧憋住。林小禾瞪过去，那小战士立刻低头赶路，仿佛脚下泥坑里藏着什么大秘密。
苏勇也不再说话。
他知道她是真急了。
队伍走到半夜，前卫忽然停下。前头传来两声短促的鸟叫，是侦察兵的暗号。
李云龙立刻抬手。
“停！”
队伍像被刀切断一样，瞬间蹲下、伏低，枪口朝外。雨声掩住了大半动静，可每个人心里都绷着弦。赵刚快步走到李云龙身边，低声问：
“怎么回事？”
不一会儿，魏和尚从前头摸回来，身上全是泥，脸上却透着兴奋。
“团长，前面官道上有鬼子！”
李云龙眼睛一眯。
“多少？”
“听动静不多，十来个，带着两匹骡子，还有伪军。像是从赵家集出来巡路的。”
赵刚皱眉道：
“不能打响。咱们带着伤员，后头还有追兵，一旦惊动赵家集，麻烦就大了。”
李云龙点点头。
“老赵，这回我听你的。和尚，摸过去，能用刀就别用枪，把路口给老子清出来。”
魏和尚咧嘴一笑。
“明白。”
他转身招了几个手脚利索的战士，猫着腰钻进雨幕里。没多久，前方官道方向传来一阵模糊的说话声，夹着伪军骂骂咧咧的声音。
“这鬼天气，还巡个屁！”
“太君说有八路往这边跑，谁敢不来？”
“八路？八路早叫皇军打散了，能跑到这儿？”
话音刚落，雨幕里忽然扑出几道黑影。
一声闷哼被雨声压住，接着是短促的挣扎。有人想喊，嘴刚张开，就被一只大手死死捂住。刀光在雨里一闪而过，随即又被黑暗吞掉。
前后不过半袋烟工夫，魏和尚回来，手里拎着一支三八大盖。
“团长，清了。两个鬼子，九个伪军，没放枪。”
李云龙低声道：
“伤员先过，快！”
队伍迅速穿过官道。
路边倒着几具黑影，被拖进了沟里。两匹骡子被缴了下来，正好用来驮弹药和重伤员。林小禾看了一眼，立刻指挥人把几个伤势最重的战士换到骡背上，再用绳子固定。
苏勇也被抬到路旁短暂停了片刻。
李云龙走过来，俯身问：
“还能撑住吗？”
苏勇睁开眼，脸色在雨里白得吓人。
“能。”
李云龙盯着他看了一会儿，忽然道：
“你小子命硬，别在这时候给老子掉链子。过了赵家集，前头就是青石岭，到了那儿，咱们就能喘口气。”
苏勇轻声问：
“赵家集有敌人？”
赵刚答道：
“一个伪军据点，十几个鬼子，百十号伪军。平时不算硬，可现在我们不能被缠住。”
苏勇闭了闭眼，似乎在想什么。
林小禾立刻按住他肩膀。
“你别想打仗。”
苏勇睁眼看她。
“我就问问。”
“问也不行。”
李云龙看着两人，忍不住骂了一句：
“伤成这样还操心，活该挨骂。”
说完，他转身下令：
“全团绕赵家集东沟走。侦察排在前，三连护伤员，二营殿后。谁敢掉队，班长背也给老子背上！”
雨夜行军最磨人。
到后半夜，许多战士已经靠着意志在走。脚底磨出了血泡，衣服湿透后紧贴在身上，冷风一吹，骨头缝里都像钻着冰。可没有人抱怨。