待几人踏上赶往县城的小火车，铁马和冯家大小姐紧紧挨着金戈坐下，两人的眼睛却始终盯着窗外飞逝的雪景。
铁马宽大的手掌下意识地攥着包袱带子，指节因用力而泛白，冯家姑娘则悄悄将手伸进他的衣袖里，攥住一角，身子微微缩着，像是在寻找最安心的庇护。
小火车“哐当哐当”地碾过铁轨，车厢里弥漫着煤烟和陌生人的汗味，这对习惯了山林寂静的二人来说，无疑是巨大的冲击。
铁马的眉头不自觉地拧成了疙瘩，目光警惕地扫过车厢里穿着各异的乘客，身体不自觉地往金戈身边又挪了挪。
冯家大小姐更是把脸埋进了他的臂弯，只露出一双眼睛，怯生生地打量着四周，每当有人靠近，便立刻缩紧身子。
金戈察觉到两人的紧张，一手揽住铁马的肩膀，另一手轻轻拍了拍冯家姑娘的后背，用温和的语气低声安抚着。
“别怕，有我在。外面的世界就是这样，人多热闹，习惯就好。”
坐在对面的冯夫人看着这一幕，眼底闪过一丝心疼，随即笑着从包裹里拿出几个烤得焦黄的红薯，分给了几人。
“路上垫垫肚子，这小火车晃荡，容易饿。”
金戈接过红薯，热乎乎的触感驱散了些许寒意，他将红薯掰开，先递给铁马一半，又把另一半小心地递给冯家大小姐。
铁马接过红薯，笨拙地咬了一口，甜糯的口感让其紧绷的神情稍稍缓和了许多。
冯家姑娘小口小口地吃着，热气氤氲了她的眼睛，紧绷的肩膀也慢慢放松下来。
车厢里嘈杂的人声、车轮与铁轨摩擦的声响，还有窗外呼啸而过的北风，交织成一首陌生的曲子。
铁马和冯家大小姐起初的慌乱渐渐被好奇取代，开始偷偷打量起周围的一切。
蜷缩在座位上的年轻人，提着竹篮叫卖鸡蛋的大娘，还有抱着孩子轻声哄着的妇人。
这些鲜活的画面，是他们在秃头山从未见过的光景。
冯夫人目光始终落在三人身上，见两人的状态逐渐平稳，便趁着火车晃动的间隙，走到金戈身边，压低声音说道。
“小七，等到了县城，咱们是不是得先找个落脚的地方安顿下来，明天才往省城赶？”
金戈点了点头，目光望向车窗外逐渐密集起来的房屋，心中已有了盘算。
他转头看向铁马，见对方正盯着窗外的电线杆出神，便轻声开口。
“铁马，县城可比咱们秃头山热闹多了，到时候带你去吃糖葫芦，还有冰棍，甜得很。”
铁马闻言，猛地转过头，眼睛亮了亮，用力地点了点头，喉咙里发出一声含糊的“嗯”，嘴角不自觉地勾起一抹浅浅的弧度。
冯家大小姐听到“糖葫芦”三个字，也悄悄抬起头，乌溜溜的眼睛里闪过一丝期待，她轻轻拉了拉金戈的衣角，细声细气地重复。
“糖……葫芦。”
金戈笑着应下，伸手揉了揉她的头发。
车厢里的寒意似乎被这小小的期待驱散了不少，铁马和冯家大小姐紧绷的神情彻底舒展开来。
随着火车一声长鸣，缓缓驶入县城的站台，窗外的雪幕中，县城的轮廓渐渐清晰起来，街道上人来人往，自行车的铃声和叫卖声此起彼伏。
铁马和冯家大小姐趴在车窗上，眼睛睁得大大的，满是新奇与惊叹，那股初来乍到的紧张，早已被眼前热闹的景象冲淡。
金戈扶着冯夫人，又一手牵着铁马，一手护着冯家大小姐，小心翼翼地走下火车。
凛冽的寒风裹挟着雪花扑面而来，却挡不住两人眼中闪烁的光芒。
铁马紧紧跟着对方，步伐沉稳却难掩雀跃。
冯家大小姐则躲在铁马身后，只露出半张脸，好奇地打量着这座陌生又鲜活的城市。
这一次，金戈没有带着几人前往他熟悉的大车店，而是来到县城中心的招待所。
刚走没多远，“嘭” 一声巨响，吓得周围的路人纷纷后退。
铁马被这突如其来的声响惊得浑身一颤，下意识的身体紧绷，弯腰垂手，警惕的观望着四周。
冯家大小姐更是惊呼一声，猛地躲到铁马身后，双手死死捂住耳朵，身子抖得像风中的落叶。
金戈立刻将两人护在身后，另一只手稳稳地扶住冯夫人，同时低声安抚。
“别怕，是爆米花出炉了，没事的，都过去了。”
他的声音沉稳有力，带着让人安心的力量。
铁马听到他的声音，紧绷的身体慢慢放松，但仍有些惊魂未定，目光还紧紧盯着那处冒烟的地方，眼神中充满警觉。
冯家大小姐则从其身后探出半个脑袋，