“升帆，预热锅炉！”
洪武长出了一口气，道：“马上就要天亮涨潮了，趁着这段时间，赶紧跑路。”
“目标，上海！”
与此同时，华盛顿。
下午四点。
“先生们，一份紧急军情。”
总统办公室内，皮尔斯坐在椭圆形办公桌的首位，手里拿着一封信件。
“信里面主要说了两件事，第一件，州长约翰·比格勒遇刺身亡，凶手被当场击毙后，被人认出是美国党党员。
而这件事，直接引发了南加州与北加州的战争，双方民兵交火，造成了不少的伤亡。”
“又一场堪萨斯内战？”
如今的他还不是南北战争期间的那个邦联总统，而是皮尔斯内阁的的战争部长。
“是的，戴维斯，又一场堪萨斯内战。而这还不是最糟的。”
总统皮尔斯的表情越发严肃，念出了信上接下来的内容。
“第二件事，加州印第安人暴乱，洛杉矶、斯托克顿等南加州城市遭到了印第安人毁灭性的打击，直接间接损失在数百万美元以上。
两个前去平叛的联邦龙骑兵团，在和印第安人正面交战时被击败，两个团的存活者十不存一。”
“等一下，总统先生，您没在和我们开愚人节玩笑吧？那可是两个龙骑兵团！”
戴维斯猛地站起身，脸上满是不敢置信的神色。他盯着皮尔斯，试图从总统脸上找到一丝玩笑的痕迹。
“两个团，被印第安人杀到十不存一？英国人都做不到吧？”
会议室内的其他内阁成员闻言，也跟着点头。
这条消息实在是太骇人听闻了一些，他们完全不敢相信。
因为如果是真的，这比1812年第二次独立战争中发生的“河畔屠戮”还要可怕。
那一次，是英国人和八百个印第安人一起发起突袭，才成功俘虏了两个步兵团。
而现在，几十年后，印第安人自己就有了这种实力？
“就是英国人。”
皮尔斯表情严肃，看不出一丝开玩笑的意味。“信上说，印第安部队配备大口径新式火炮三门，速射武器十挺，步枪均为后膛装填，因此两个龙骑兵很快就溃散了。
这种武器，除了英国人，还有哪些国家能有？”
他顿了顿，道：“好了先生们，现在给我一个方案。英国人又盯上了我们的国土，我们必须予以还击才行！”
会议室里沉默了片刻。
戴维斯率先开口，他走到墙上悬挂的巨幅地图前，手指点在加利福尼亚的位置。
“总统先生，诸位同僚。
根据伍尔准将的信件，现在加州的情况已经十分危急了：南北加州陷入内战，政府失能，而印第安人趁乱崛起，整个太平洋沿岸几乎不设防。”
他转过身，看向皮尔斯：“我建议，立即从东部各州抽调四个步兵团前往加州。加之伍尔准将手中剩下的两个团，一共六个团，先围剿那支印第安部队，随后北上警剔加拿大可能存在的英国部队！”
“抽调四个团？”
“那就这么看着美国的领土丢失？”戴维斯反问道。
格思里没有直接回答，而是看向皮尔斯：“总统先生，我不是说不救加州。
我是说，四个团太多了。
我们可以派两个正规军团过去，同时在加州当地征召志愿兵。这样既能节省军费，又能调动当地人的积极性，毕竟他们要保卫的是自己的家园。”
“征召志愿兵？我说先生们，你们没有打过仗的就不要插手战争了！”
戴维斯嗤笑一声，“志愿兵没有经过正规训练，一冲就散，派他们除了白花钱外一点用都没有，说不定溃散时还会冲乱正规军的队形！”
两人争执不下，其他内阁成员也纷纷添加讨论。
有人支持戴维斯，认为必须用压倒性兵力速战速决；有人支持格思里，觉得应该量力而行。
争论持续了近一个小时，最终还是用了格思里的方案：派遣两个正规军团即刻开赴加州，同时在加州、俄勒冈等地征召三千志愿兵，由伍尔准将统一指挥。
国会那边，由总统亲自出面争取紧急拨款和战争授权。
内阁成员们陆续起身离去。
戴维斯走在最后，面露不愉之色却被皮尔斯叫住了。
“戴维斯，你留一下。”
戴维斯走回来，在皮尔斯对面坐下。
“总统先生，你的选择是错误的！”
他毫不客气地道：“那群印第安人有英国人支持的连发武器，如果不用几倍的军力围杀，这么一点点派人过去只会是送死！”
“我知道，但你的方案在国会绝对是通不过的。
皮尔斯揉了揉眉心，道：“花费太大，而且那群议员也不喜欢作为南方人的你。”
“哼，我也不喜欢他们。”
戴维斯撇了撇嘴，道：“而且我们为什么一定要经过国会？加州内战，我们正好可以引用《反叛乱法》的条款，直接跳过国会调动军队。”