张万杰与张初界所率队伍顺利汇合后，二人迅速对接情报，全盘摸清了当下人妖对峙的局势。
审时度势之下，两人深知贸然出击极易陷入被动，便没有急于开战，而是仔细勘测周遭地形，最终选定一处距离张初界所部护卫队驻地不足二十里的隐秘地段安营驻扎。
大军落地后，众人立刻有条不紊地布设层层防御阵法，筑牢据点根基。
至此，两处人族驻地相辅相成，互为犄角，从两个方向对前方的毒蟒妖群形成了合围牵制的压迫态势，牢牢稳住了战场主动权。
前线妖群眼见人族战力汇合、布防成型，压迫感陡增。
毒蟒妖王察觉战局异变，忌惮人族两股力量联手发难，当即做出战略调整，火速抽调后方桃花瘴腹地的精锐妖蟒兵力驰援前线，全力弥补正面战场的战力，企图抗衡人族修士的攻势，稳住前线对峙局面。
这般大规模调兵之后，毒蟒妖群赖以依仗的后方桃花瘴局域，守备力量瞬间变得极度空虚。
可毒蟒妖王对此毫无顾虑、全然放心，盖因桃花瘴瘴毒霸道诡谲、杀伤力极强。
自古以来，从未见过人族修士能在这片瘴域之中立足片刻，更别说深入探查、伺机破局，在它眼中，后方本就无需设防。
自此，人族两支护卫队与毒蟒妖群陷入长久对峙，一晃便是半月之久。
这半月里，双方时有小规模交锋，众人在不断斩杀毒蟒的过程中，摸索出了一条规律：
斩杀同阶毒蟒所得的内丹，能够精准化解映射阶位毒蟒所附带的瘴毒。
可即便摸清了这一解毒之法，众人依旧对漫天弥漫、无孔不入的桃花瘴本体束手无策，始终找不到彻底克制瘴气的办法，无法突破妖群的瘴气防线。
连日静观战局、细察瘴气特性，张万杰心中渐渐萌生顿悟。
他深谙天地万物相生相克的大道，世间从无无解之剧毒，历来万毒自有解药，但凡剧毒滋生之地，周遭百步之内，必然藏有制衡其毒性的灵物。
而这令人束手无策的桃花奇瘴，其彻底根治、完美克制的解药，极有可能就隐匿在桃花瘴腹地之中。
心念既定，张万杰当即动身前往张初生的驻地，将自己的推测与探查计划尽数告知对方，随即诚恳邀约：
“初生叔祖，我们一同深入桃花瘴中探查一番，如何？”
张万杰自有周全考虑，张初生身为二阶炼丹师，常年钻研天地灵物、奇毒异草，对各类灵材毒物的属性、功效、制衡之道远比旁人精通。
带上他一同前往，便能精准甄别瘴气内的灵物，大大提高找到克制桃花瘴解药的概率，更易破解当前困局。
二人达成共识后，便着手准备探查事宜。
为避开正面战场的妖群耳目，他们悄然绕开剑拔弩张的对峙前线，辗转绕行数百里山路，顺利抵达毒蟒族群防线的后方腹地。
此地景象与前线截然不同，四下静谧无声，山林空旷，全程看不到一只驻守的毒蟒妖兽，后方守备空虚的状况一览无馀。
为防万一，二人各自粘贴隐身符录，彻底敛去自身气息与身形，小心翼翼靠近一片浓郁的桃花瘴局域。
全程安然无虞，周遭没有任何毒蟒察觉异动，更无妖兽发出示警信号，印证了此处毫无守备的判断。
为探明瘴气的虚实与内部状况，二人同时释放神识，试图穿透瘴气探查腹地。
可他们很快发现，这桃花瘴极为诡异，自带极强的神识阻隔特效，寻常筑基修士神识可探十几里范围，而在此处，神识仅能深入百丈之距，探查范围尚且不足平日的十分之一，一定程度上封锁了外界神识窥探。
两人敛息凝神，紧紧屏住呼吸，身形轻缓踏入漫天氤氲的桃花瘴中。
刚一入内，一股无形的阴冷瘴气便缠覆周身，丝丝缕缕的毒素顺着皮肤肌理、周身穴位悄然渗入体内。
这等毒侵的速度极为缓慢，却带着清淅的麻滞感，哪怕微不可察，也能被二人敏锐感知，丝毫不敢轻视。
张万杰与张初生立足原地，凝神内视，细细感知体内毒素的累积速度，再结合自身修为与肉身抗性快速推演测算。
片刻后二人得出统一结论：
以他们的体魄底蕴，最多可在这片桃花瘴的笼罩范围内安稳滞留半个时辰，这已是肉身能够承受的安全极限。
确定时限后，二人不再迟疑，敛去心神，小心翼翼地探查着瘴谷内的每一处事物。
谷中遍地散落的枯枝、朽败落叶、零碎石块、荒弃兽骨，尽数被浓郁的瘴毒层层浸透，表层覆着一层晦暗的乌色毒韵，早已沾染剧毒，无法取用。
除此之外，谷间还丛生着不少通体漆黑、戾气森森