叶辰的靴底碾过第三块碎裂的星石时，胖虫突然用前足按住了他的脚踝。
清脆的机械声从脚下传来，原本平整的黑曜石地面突然裂开蛛网般的纹路，淡紫色的光从缝隙里汩汩冒出，在半空凝成一行扭曲的数字：7-3x2=？
胖虫突然对着左侧的石壁比划，那里的藤蔓正以肉眼可见的速度枯萎，露出后面嵌着的青铜牌匾，上面用古篆写着：\"错一步，入时空乱流\"。
胖虫突然从他肩头跃下，在地面飞快地划出两道算式：
紧接着，它用前足重重敲了敲第一个算式的结果。
通道尽头的空地上，十几个黑影正围着块半人高的石碑。那些黑影穿着破烂的学士服，手里攥着生锈的圆规和直尺，听到脚步声齐刷刷转头——他们的脸竟是用算盘珠子拼的，眼眶里跳动着幽蓝的鬼火。
叶辰下意识摸向腰间的短刃，却被胖虫拦住。这小家伙爬到他手背，用前足指着黑影脚下的地面——那里用白石灰画着个巨大的九宫格，每个格子里都写着数字，唯独中心是空的。
胖虫已经蹦到九宫格旁，甲壳上的数字开始飞速滚动，像是在高速计算。身，看着那些数字陷入沉思：\"标准九宫格中心是5，可这格子里的数字最大是11，明显不一样\"
话音未落，胖虫突然用前足点了点中心位置，又指了指黑影头领腰间的玉佩——那玉佩上刻着个\"9\"字。
胖虫甲壳上的纹路突然全部亮起，前足在地面飞快游走：
第一行：10（偶）、2（偶）、9 → 不行，两个偶数了。
划掉，改第一行：11（奇）、4（偶）、6（偶）→ 两个偶数，不行。
再改：11（奇）、2（偶）、8（偶）→ 还是两个。
胖虫突然停下，前足指向黑影头领手里的圆规——圆规的两只脚分别指着3和6。
胖虫突然窜到九宫格中心，用前足重重敲了敲\"9\"，又在第一行第二个格子填了2（偶），第一行：9（奇）、2（偶）、10（奇）→ 9+2+10=21，正好一个偶数！
第二行：7（奇）、9（奇）、5（奇）→ 不行，没偶数。胖虫立刻改第二行中间为8（偶）：6（奇）、8（偶）、7（奇）→ 6+8+7=21，完美！
第三行：5（奇）、11（奇）、5（奇）→ 不行。胖虫急得转圈，突然看到叶辰腰间的玉佩——那是紫霄给的护身符，上面刻着\"4\"。
三个格子同时亮起金光，黑影们发出惊恐的尖叫，身体开始变得透明。胖虫趁机跳到石碑上，用前足掀开底部的暗格——里面没有定界石，只有张泛黄的纸条：\"想要定界石，去钟楼顶层找'会呼吸的算珠'。
叶辰捡起纸条，发现背面画着个简易地图，钟楼的位置被标了个醒目的红圈，旁边写着：\"小心算珠成精，它们最爱吃数字。
胖虫突然对着通道深处比划，那里传来\"咔哒咔哒\"的声响，像是有无数算珠在滚动。短刃，侧身护在胖虫身前：\"看来真正的挑战才刚开始。
胖虫却突然窜到他前面，甲壳上的数字纹路变成了鲜艳的红色——这是它\"准备战斗\"的信号。远处的算珠滚动声越来越近，夹杂着细微的啃噬声，仿佛有什么东西正在一点点逼近。