陡坡上的碎石还在哗啦啦往下滚，像永远倒不完的沙漏。叶辰拽着根野葡萄藤往下滑，鞋底碾过碎石发出刺耳的摩擦声，裤腿被荆棘划破好几道口子，渗出血珠又很快被汗水冲淡。
话音未落，叶辰脚下的石块突然崩裂，他整个人往下坠了半尺，幸亏及时用消防斧插进岩缝，斧刃的蓝火蹭着石壁燃起一串火星，才勉强稳住身形。低头一看，陡坡下五十丈处是片浑浊的水潭，水面漂浮着暗绿色的泡沫，隐约能看见母兽的尾巴尖在泡沫里晃动——看来是滚进水里了。
叶辰也发现了——刚才崩落的碎石掉进水里，激起的浪花竟泛着淡蓝色的荧光，还伴随着轻微的爆鸣声。他用消防斧勾过块松动的页岩，瞄准母兽的位置扔下去，石块落水的瞬间，水面\"腾\"地窜起半尺高的蓝火，吓得母兽猛地从水里窜出来，庞大的身躯撞在潭边的岩壁上，溅起的水花带着股浓烈的臭鸡蛋味。
母兽确实没受致命伤。它此刻正趴在潭边的泥地上，甩着脑袋吐水，额头上的月牙白纹被血污糊住，却依旧透着凶光。最麻烦的是，它似乎意识到了沼气的危险，死活不肯再靠近水潭中央，只是用爪子扒拉着岸边的湿泥，往坡上挪动，动作虽然迟缓，却异常坚定。
三人屏住呼吸望去——只见洞口的阴影里，隐约有无数双小眼睛在闪烁，像撒了把碎玻璃，还伴随着细微的\"嘶嘶\"声，听得人头皮发麻。母兽似乎也察觉到了，突然停下动作，警惕地对着洞口低吼，尾巴紧张地扫着地面。
话音未落，洞口的藤蔓突然剧烈晃动，十几条胳膊粗的蓝鳞水蚺顺着岩壁滑下来，鳞片在荧光下泛着诡异的蓝光，分叉的舌头吐得飞快，直勾勾地盯着母兽——显然把它当成了送上门的大餐。
母兽发出震耳的咆哮，试图用气势吓退蛇群，却不想这举动反而激怒了水蚺。最前面那条领头的水蚺猛地窜起，张开的嘴里露出两排细密的毒牙，精准地咬在母兽还在流血的后腿上。
叶辰的目光落在母兽的肚皮上——那里的鳞片在刚才的翻滚中脱落了好几块，露出底下粉红色的皮肉，此刻正被一条水蚺死死咬住，黑绿色的血混着蓝色的毒液往下淌，把泥地染成了诡异的紫黑色。
母兽发出濒死的嘶吼，庞大的身躯猛地弓起，竟将缠在身上的水蚺全部抖落，然后用尽最后力气，张开大嘴咬向叶辰的肩膀。叶辰侧身避开，却被它的獠牙扫到胳膊，顿时划出三道深可见骨的伤口，蓝绿色的毒液顺着伤口往里渗，疼得他眼前发黑。
残余的水蚺见母兽已死，竟调转方向扑向叶辰。苏青鸾的箭一支接一支射出，却架不住蛇多，很快就有两条漏网之鱼绕过箭雨，张开大嘴咬过来。
水蚺最怕火，被烧红的树枝一烫，顿时吓得往后缩。叶辰趁机捡起消防斧，蓝火将胳膊上的毒液烧得滋滋作响，虽然疼得钻心，却暂时阻止了毒素蔓延。他看向洞口，那里还有源源不断的水蚺爬出来，显然不把他们啃成白骨不肯罢休。
三人边打边退，很快就退到了水潭边缘。追来的水蚺越来越多，密密麻麻的像条蓝色的河流。叶辰突然将消防斧插进泥地，蓝火顺着斧柄蔓延，在地面燃起一道火墙，暂时挡住了蛇群。
苏青鸾立刻将弓扔过去。叶辰接住，反手扯断王胖子背包上的麻绳，缠在两支箭的箭尾，又从怀里掏出最后半块烤野兔——就是那抹了蚀骨莓膏的，用力扔向洞口。
水蚺们果然被烤肉吸引，纷纷转向洞口抢食。叶辰抓住机会，将两支箭搭在弓上，瞄准洞口上方的页岩，用尽全身力气拉满弓弦——这次不是为了射箭，而是用弓弦缠住岩缝里的一根石笋，然后对着王胖子和苏青鸾喊：\"抓紧！
两人虽然没明白他要做什么，却还是死死抓住弓弦。叶辰猛地松开手，三人借着弓弦的弹力，像荡秋千似的掠过水面，朝着对岸飞去。就在他们飞过水潭中央的瞬间，叶辰用脚踢飞一块带火的碎石——那碎石精准地落在刚才扔烤肉的位置，正好砸在抢食的蛇群中间。
沼气被点燃，剧烈的爆炸掀起十几丈高的水浪，蓝绿色的火焰吞噬了整个洞口，残余的水蚺瞬间被烧成了灰烬。冲击波带着水花砸在三人背上，疼得他们龇牙咧嘴，却也借着这股力量，\"噗通\"一声摔在了对岸的草地上。
苏青鸾挣扎着爬起来，第一时间检查叶辰的伤口——胳膊上的三道爪痕已经发黑，周围的皮肤肿得像馒头，显然毒素还在扩散。她赶紧掏出解毒膏，不顾一切地往伤口上抹，指尖都在发抖：\"坚持住！这药膏能暂时压制毒素，我们得尽快回山神庙找陈默！
叶辰靠在草地上，感觉眼皮越来越沉，却还是扯出个笑容：\"慌啥死不了就是有点饿了\"他想起那半块掉进石缝的烤野兔，突然觉得有点可惜，\"早知道刚才就该多吃两口\"
王胖子听得鼻子一酸，赶紧从怀里掏出那个被压碎的麦芽糖布包，捏起一块塞进叶辰嘴里：\"吃！胖爷这'镇宅糖'甜得很\"
麦芽糖的甜味在舌尖化开，带着点莫名的暖意。叶辰看着头顶的天空，阳光穿过松针