财务大臣办公室，楚墨正伏案审阅着“一心会”呈报上来的大型项目规划。
就在这时，门外传来侍从略显迟疑的通报：“大人……科研院的鹤熙小姐求见。”
楚墨手中的笔尖微微一顿。鹤熙？她怎么会来这里？
“请她进来。”他放下笔，目光投向门口。
门无声滑开。一抹清冷的身影走了进来，仿佛瞬间将书房内沉闷的气息涤荡一空。
鹤熙依旧穿着那身简约的白色长裙，银色的侧分长发柔顺地披在肩头，前额那缕刘海随着她的步伐轻轻晃动。
她怀中抱着一份文档板，蔚蓝色的眼眸平静无波，径直走到楚墨宽大的办公桌前，将文档板放在光洁的桌面上，往前轻轻一推。
“你就是新任的财务大臣，楚墨？”她的声音如同她的外表一样，清澈，平静，带着一种天然的疏离感。
楚墨有那么一瞬间的失神。即便不是第一次见，鹤熙那种融合了美丽、清冷的气质依然具有强烈的冲击力。
他很快回神，脸上露出礼貌的微笑。
“正是在下。鹤熙小姐。”
鹤熙眉头动了动：“哦？你认识我？”
“鹤科研官的女儿，天城最美的女天使，不认得才奇怪吧？”楚墨语气自然，带着一丝调侃。
“你这人，倒真是油嘴滑舌。”鹤熙嘴角撇了一下，“怪不得能深受华烨的信任。”
楚墨轻笑一声，伸手拿起了那份文档板。目光扫过内容后，他眉峰微微一挑，抬头看向鹤熙，语气带着一丝疑惑：“科研经费申请……，一代天使基因的稳定性优化与普适性拓展研究？”
他放下文档板，身体向后靠了靠，手指交叉放在身前，“鹤熙小姐，恕我直言，如今王城……不，整个天使星云的男性天使，只要够资格的，基本都搭载了一代基因。华烨王对科研院当前的要求，我记得是全力攻关第二代天使基因。你这……怎么反而回头研究起一代来了？而且这研究方向……”
他顿了顿，目光变得有些锐利，直视着鹤熙那双清澈的蓝眸：“看起来，不象是为现有的一代天使男性做优化，倒更象是在……为女性天使设计一套全新的一代基因搭载方案？”
鹤熙脸上的平静出现了一丝细微的裂痕，眼神下意识地闪躲了一下，但很快又强自镇定：“不是，没有的事。二代基因的研发需要对一代基础有更透彻的理解，尤其是稳定性和在不同生理结构下的适应性差异，这属于必要的底层研究。”
楚墨看着她紧绷的神色和那明显缺乏底气的反驳，忽然觉得有些好笑。这位闻名遐迩的天才研究员，在人情世故和掩饰情绪方面，似乎比她的科研能力稚嫩得多。
“这话……”楚墨拖长了音调，手指轻轻敲击着桌面，“鹤熙小姐，你自己信吗？”
鹤熙的脸颊微微泛起一丝不易察觉的红晕，嘴唇抿得更紧了。
楚墨作势要拿起文档板：“算了，这么重要的研究方向，涉及基因工程这种敏感领域，尤其是可能触及现行……嗯，某些规定。我看，还是先呈报给华烨王，请他定夺一下比较稳妥。”
“诶？别！”鹤熙几乎是不假思索地伸手拦了一下，动作有些急。她看了看书房四周，确认没有其他人，又瞪了楚墨一眼，那眼神里带着被戳穿的懊恼和一丝破罐子破摔的倔强。
她深吸一口气，象是终于放弃了无谓的掩饰，压低声音，认命般说道：“我说！我承认，我就是在研发适用于女性天使的一代基因，行了吧！”
楚墨重新坐正看着她，示意她继续。
“天使星云现行的规定，禁止女性天使搭载一代及以上的基因，这我当然知道。”鹤熙的声音低了下去，却带着一种压抑的坚定，“但我不想看到女性天使永远处在这种……依附的、被视为附属品的地位。我知道我一个人的力量改变不了什么，但这些研究，至少……至少能做点什么，留下一点可能。”
她的声音到最后，几乎微不可闻，但那清澈眼眸中闪动的光芒，却比任何言语都更有力。
楚墨沉默了。他看着她，这个站在他面前，美丽得不象凡间造物，却又固执得带着点傻气的女天使。
他想起了蓝星，想起了男女追求平等的时代。穿越至此，他对天宫秩序下女性天使的处境并非毫无感触，只是生存的重压让他将这份感触深埋。此刻，被鹤熙如此直白地揭示出来，心中某个角落微微触动。
“鹤熙小姐，”楚墨开口，语气平和了许多，“你的想法……我大概能明白一点。但是，”他拿起那份申请，指了指上面的预算明细，“这可不是一笔小数目。而且，一旦被苏玛丽或者华烨王知道……”
“这用不了很多经费的！”鹤熙急忙辩解，脸颊因为急切而更红了些，“比起二代基因项目动辄挪用的资源，这只是九牛一毛！而且……我听说你很有钱，这点钱对你来说，不算什么吧？”她说到这里，语气里甚至带上了一丝近乎耍赖的意味。
楚墨差点被气笑：“大姐，你当这是去菜市场买菜呢？还这点钱？”他看着鹤熙那副“你那么有钱帮帮忙怎么了”的表情，一阵无语，“我看着很象冤大头吗？”